Aproximadamente Cada tres minutosuna persona en los EE. UU. Se diagnostica con cáncer de sangre, lo que suma a un estimado de 1,7 millones de personas en los estados que viven con o en remisión hoy. Dado que los síntomas tempranos pueden confundirse con dolencias menos graves, y las pruebas de diagnóstico actuales a menudo son caras, invasivas y no ampliamente accesibles, una nueva tecnología podría generar un nuevo aliento al proceso.
Según un reciente estudiar dirigido por científicos de la Universidad de Londres de Queen Mary (QMUL) y publicado en Hemasferauna exhalación simple y profunda podría revolucionar la detección de cáncer de sangre. Esta primera demostración exitosa de detectar biomarcadores específicos de cáncer de sangre en muestras de aliento podría conducir a una herramienta que acelera el diagnóstico, proporciona una alternativa de bajo costo y atiende áreas con acceso limitado a equipos especializados.
El cáncer de sangre puede ser difícil de detectar
Hay tres tipos principales de cáncer de sangre, que afectan diferentes partes del sistema sanguíneo: leucemia (que afecta la sangre y la médula ósea), el linfoma (que afecta el sistema linfático) y el mieloma (que afecta las células plasmáticas), con diversos grados de peligro dependiendo del tipo específico y los factores individuales, que abarcan desde altamente curables hasta la vida.
Cada intervención de tratamiento comienza con un diagnóstico que, en general, no es tan fácil y hecho temprano como uno esperaría. Debido a que los síntomas comunes reflejan las dolencias cotidianas, como la fatiga y la pérdida de peso, atraparlo temprano puede ser un desafío. Además de vadear a través de síntomas tempranos poco claros, las herramientas de diagnóstico como escaneos de imágenes y biopsias no son ampliamente accesibles y pueden ser caras.
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Uso de la respiración para diagnosticar cáncer
Para acelerar y simplificar las pruebas para el cáncer de sangre, el equipo de investigación de QMUL tenía curiosidad sobre cómo un método ya establecido para otro tipo de cáncer podría aplicarse a la detección de cáncer de sangre.
“Estudios anteriores han demostrado el valor del uso de pruebas de aliento para detectar el cáncer de pulmón. Pero nadie había investigado si las células de cáncer de sangre liberan moléculas que pasan a la respiración, a pesar del propósito de respirar a intercambiar sustancias entre la sangre y la respiración”, dijo John Riches, lector clínico del Barts Cancer Institute, Queen Mary University of London, en un declaración de prensa.
Lo que siguió fue un estudio usando tecnología de alcoholemia recolectar compuestos orgánicos volátiles (COV), producidos por nuestros cuerpos y liberados en la respiración, lo que puede dar pistas sobre los biomarcadores de cáncer que surgen de la sangre. Recolectaron muestras de aliento de 74 participantes, 46 de los cuales ya fueron diagnosticados con cáncer de sangre.
Después de identificar miles de fragmentos moleculares utilizando espectrometría de masas (una técnica que separa e identifica moléculas basadas en su masa), los científicos vieron un perfil de aliento distinguible en personas con leucemia aguda y linfoma de alto grado en comparación con el grupo de control sano, subrayando el potencial del método como una alternativa de diagnóstico.
Elevar la accesibilidad para herramientas de diagnóstico
En el futuro, probar la respiración podría convertirse en una herramienta rápida y económica para diagnosticar cánceres de sangre temprano, lo que permite un mejor monitoreo y resultados de tratamiento debido al diagnóstico rápido.
“En el futuro, en lugar de enviar pacientes para escaneos costosos y esperar los resultados de las pruebas, los médicos pueden realizar una prueba de aliento rápida en su sala de clínica y potencialmente tener los resultados en unos pocos segundos”, agregó riquezas, también subrayando cómo esta tecnología tiene potencial para servir a los entornos de bajos recursos y áreas rurales.
Los siguientes pasos son refinar la tecnología para que sea más sensible, lo que le permite diferenciar entre diferentes tipos de cáncer de sangre y reducir el volumen de respiración necesario para recolectar muestras válidas.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe usarse solo con fines informativos.
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