¿Cuál es el brote de la enfermedad de los Legionarios que ha matado a dos personas en la ciudad de Nueva York?
Cincuenta y ocho personas han sido infectadas, y dos han muerto, en un brote de la enfermedad de los Legionarios de Nueva York, un tipo grave de neumonía causada por una bacteria comúnmente asociada con sistemas de aire acondicionado y torres de enfriamiento
Una micrografía electrónica de transmisión (TEM) mejorada por el color de la bacteria que causa la enfermedad de los legionarios (Legionella Pneumofia).
Una enfermedad poco conocida llamada enfermedad de Legionnaires ha infectado al menos 58 personas en el vecindario central de Harlem de la ciudad de Nueva York en las últimas dos semanas. Dos personas han muerto durante el brote, que se ha vinculado a las torres de enfriamiento que dieron positivo por la bacteria causante de la enfermedad Legionella pneumophila, Según una declaración de funcionarios de salud de la ciudad el 4 de agosto.
La enfermedad es una neumonía severa y una de las dos infecciones causadas por bacterias en el género Legionella, Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU.. (La bacteria también puede causar una enfermedad más suave llamada fiebre pontiac, que puede manifestarse con fiebre, dolores musculares y dolores de cabeza). Cuando se diagnostica temprano, los legionarios pueden tratarse con éxito con antibióticos.
Los proveedores de atención médica informan sobre 6,000 casos de enfermedad de los Legionarios anualmente en los EE. UU., Aunque algunos casos probablemente se confundan como otros tipos de neumonía. Además, la infección a menudo no causa síntomas en personas sanas. Las personas que tienen 50 años o más, así como los fumadores actuales o anteriores y las personas con problemas pulmonares o inmunes subyacentes, son más vulnerables a los legionarios. La enfermedad se convirtió en cinco veces más frecuente entre 2000 y 2018 por razones por las que los expertos han luchado por identificar.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.
Legionnaires ‘no generalmente se propaga entre las personas directamente; En cambio, las personas atrapan la infección inhalando niebla que contiene el patógeno. La bacteria prospera particularmente en agua estancada entre 77 y 113 grados Fahrenheit (25 y 45 grados Celsius). Los sistemas de agua, como las torres de enfriamiento, los grandes sistemas de aire acondicionado, los spas y las bañeras de hidromasaje pueden luego aerosolizar el microbio, lo que hace que el control bacteriano en este tipo de estructuras sea una medida de prevención vital.
Cuando se identificó por primera vez el brote actual, los funcionarios de salud de la ciudad de Nueva York dirigieron una investigación sobre todas las torres de enfriamiento en el vecindario afectado. Estas torres evaporan agua para disipar el calor, y son una característica común en edificios grandes de la ciudad. Pero se sabe que tales estructuras causan algunos de los brotes más grandes de los legionarios registrados. Las leyes de la ciudad de Nueva York requieren que las torres de enfriamiento se registren, proben y desinfecten regularmente para reducir la presencia de Legionella Bacterias.
Legionnaires ‘se identificó por primera vez en una convención del Departamento de Pensilvania de la Legión Americana (de ahí el nombre) que se celebró a fines de julio de 1976. Científicos que ayudaron a identificar el Legionella La bacteria que causó un brote entre al menos 221 personas en la convención llamó al trabajo de detectives “una de las investigaciones más grandes y complejas de una epidemia jamás realizada” en un artículo publicado en el Número de octubre de 1979 de Científico americano.
Los científicos tuvieron que descartar posibles causas, incluidos los patógenos transmitidos por los alimentos y el envenenamiento por metales, entre otros desafíos, antes de lograr identificar la bacteria previamente desconocida. Simultáneamente, los investigadores adoptaron informes de otros brotes recientes y misteriosos de enfermedades neumoniales, uniendo una imagen de una infección que “ha resultado no ser muy raras después de todo”, escribieron los investigadores en su artículo de 1979.
Es hora de defender la ciencia
Antes de cerrar la página, debemos pedir su apoyo. Scientific American ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y creemos que en este momento es el momento más crítico en esa historia de dos siglos.
No estamos pidiendo caridad. Si usted convertirse en un suscriptor digital, impreso o ilimitado Para Scientific American, puede ayudar a garantizar que nuestra cobertura se centre en una investigación y descubrimiento significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en los Estados Unidos; y que apoyamos tanto el futuro como los científicos que trabajan en un momento en que el valor de la ciencia en sí misma a menudo no se reconoce. Haga clic aquí para suscribirse.