Nuestro editor en general, el ex eurodiputado y activista ambiental de toda la vida Stanley Johnson ofrece su perspectiva sobre la política del planeta, desde el clima y la conservación hasta los corredores del poder.
Donde los argonautas navegaron, una nueva batalla comienza en la costa de Grecia
El último informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente sobre los esfuerzos de Europa para lidiar con el cambio climático cita con confianza en el sur de Europa como el “punto de acceso” del continente. Entonces, Michael Mitsikos, alcalde de South Pelion, Magnesia, Grecia, ciertamente está al final de la batalla contra el calentamiento global. Cuando lo llamé a fines de junio en su oficina de alcaldía en Argalasti, una bulliciosa ciudad agrícola a mitad de la península, la temperatura exterior fue de más de 80 grados Fahrenheit (26.7 ° C). El pronóstico para el fin de semana predijo máximos en los años 90.
El informe del EEE se extiende a más de 300 páginas. Usando mi iPhone, elegí algunos aspectos destacados del resumen ejecutivo. “Europa es el continente más rápido del mundo”, leí en voz alta. “El calor extremo, una vez relativamente raro, se está volviendo más frecuente mientras que los patrones de precipitación están cambiando. Los últimos años han visto inundaciones catastróficas en varias regiones …” “Llegaron bien, ¿no?” Mitsikos respondió.
Ambos recordamos la extraordinaria tormenta que golpeó la península del Pelion a principios de septiembre de 2023. Mi esposa y yo hemos tenido una casa en Pelion desde el cambio de siglo. Hemos regresado año tras año, disfrutando de las playas y las montañas, los omnipresos olivos y, sobre todo, las personas que viven en las famosas aldeas de montaña y costeras. Pero Storm Daniel, en 24 horas de destrucción sólida, barrió todo antes. Casas y autos lavados en el mar; Los resorts costeros fueron destrozados más allá del reconocimiento.
Desde entonces, la reconstrucción ha procedido a APACE. Las empresas costeras han reabierto. Los puentes y las carreteras han sido reparados. Mitsikos ha trabajado con sus calcetines. Cuando lo conocí hace algunos años, era escéptico sobre el calentamiento global. Dudo que incluso hoy admitiera que hay una correlación clara entre el cambio climático y los estragos que se producen la tormenta Daniel. Pero cuales sean las causas precisas, ciertamente acepta la necesidad de que el gobierno central “apoye regiones vulnerables en colaboración con la UE y otras agencias”.
Un lado de la península del Pelion se enfrenta al Egeo. El otro, donde vivimos mi esposa y yo, mira el Golfo Pagasitario. En un día despejado, podemos desayunar en nuestra terraza, mirando a través del Golfo hasta las montañas distantes, incluido el Monte Parnassus, el hogar de los dioses.
Volos, a la cabeza del Golfo y a solo una hora en coche de Argalasti, puede ser la séptima ciudad más grande de Grecia, pero para mí siempre será la antigua pagasae, el lugar del que Jason y los argonautas zarpan a través del mar vino en busca de la folla dorada.
Recuerdo haber ido al pueblo frente al mar de Milina la mañana después de la tormenta Daniel. El Golfo estaba lleno de escombros, sus aguas vírgenes de forma terriblemente contaminada. “Hemos trabajado junto con el gobierno, con las autoridades locales, con negocios y la gente local para aclarar las cosas desde entonces”, me dijo en su oficina.
“¿Traerás de vuelta a Dolphins en abundancia también?” Yo pregunté. En estos días, los avistamientos de delfines de nuestra terraza son pocos y distantes. “Lo intentaremos”, prometió Mitsikos.
En noviembre de 2022, solo 10 meses antes de que la tormenta Daniel hubiera hecho lo peor, Mitsikos se dirigió a una reunión del foro costero mundial en Ginebra destinada a movilizar el apoyo internacional para la protección de humedales y ecosistemas costeros. Yo estaba allí. Lo escuché. Invitó a colegas de todo el mundo a venir a South Pelion, al pequeño pueblo costero de Kala Nera, a discutir formas en que las costas y los humedales, incluidos los pantanos y los pisos de marea, podrían estar mejor protegidos.
“¿Es esa invitación todavía sobre la mesa?” Le pregunté. “Por supuesto que lo es”, dijo.
Hoy, uno de los temas clave, en el Mediterráneo y en otros lugares, es la batalla contra la contaminación plástica a lo largo de las costas y en el mar. South Pelion no es inmune. Trágicamente, los esfuerzos para llegar a un acuerdo internacional parecen ser vacilantes, a pesar de las nuevas pruebas que sugieren posibles vínculos entre los microplásticos y la salud humana que hacen que el problema sea más urgente que nunca.
Después de dejar la oficina de Mitsikos, se me ocurrió una idea. Mitsikos dijo que su invitación a una reunión en Kala Nera todavía estaba abierta. Tal vez podría invitar a los CEO de los principales productores de plástico de Grecia a venir allí también. El objetivo sería alcanzar, como mínimo, un acuerdo entre los productores griegos (¿otros también?) Para eliminar rápidamente la producción, y tal vez también la importación, de botellas de plástico, incluso antes de que exista un tratado a nivel internacional o de la UE.
Podrían llamarlo Kala Nera Concordat o algo así. Si un compromiso significativo para reducir los desechos plásticos podría comenzar en cualquier lugar, ¿por qué no aquí, en este tramo que alguna vez fue maltratado pero todavía hermoso tramo de la costa griega? Incluso las medidas unilaterales limitadas por el South Pelion Mayoralty podrían ser legalmente defendibles y tener un tremendo impacto práctico y simbólico.
Stanley Johnson es un destacado ambientalista, galardonado autor y ex miembro del Parlamento Europeo (MEP). El padre del ex primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, Stanley ha ayudado a dar forma a las principales políticas ambientales en Europa y defendió los esfuerzos de conservación global. Sigue siendo una voz poderosa sobre la sostenibilidad, el cambio climático y los asuntos internacionales. También es un autor distinguido y prolífico, con más de 25 libros a su nombre que abarca la protección del medio ambiente y la conservación global, la ficción y las memorias.