Corte las marcas en un hueso del pie de la cueva de El Mirador en España
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Los restos humanos carnados que se encuentran en una cueva en el norte de España sugieren que las personas neolíticas pueden haber comido a sus enemigos después de matarlos en combate.
Francesc marginedas En el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES) en Tarragona, España, y sus colegas estudiaron 650 fragmentos de restos humanos que pertenecían a 11 personas, que se encontraron en la cueva de El Mirador en las montañas de Atapuerca y dataron de 5700 años.
Todos los huesos tenían señales de que estos individuos habían sido comidos por otros humanos. Algunos tenían marcas de corte, lo que indica que la piel de las personas estaba cortada con herramientas de piedra, mientras que otros eran translúcidos con bordes ligeramente redondeados, lo que sugiere que habían sido hervidos. Algunos de los huesos más largos se habían roto con piedras, probablemente para extraer y comer la médula, mientras que los más pequeños, como los metatarsianos y las costillas, presentaban marcas de dientes humanos.
El estudio se suma a la evidencia de que el canibalismo era más común de lo que se pensaba anteriormente a lo largo de la historia humana.
El Mirador es al menos el quinto sitio con una fuerte evidencia de canibalismo en España en el período neolítico, cuando las personas cambiaban de forrajería a agricultura, dice Marginedas. “Realmente estamos empezando a ver que este tipo de comportamiento era más común de lo que esperábamos”.
Por qué los humanos se comieron tanto es menos seguro. En algunos sitios, la evidencia que incluye copas de cráneo sugiere que el canibalismo puede haber tenido un propósito ceremonial. En otros, parece haber sido un medio de supervivencia durante la hambruna extrema.
Marginedas y sus colegas dicen que la evidencia en El Mirador señala la guerra. Los investigadores dicen que los investigadores dicen que los investigadores dicen que no se enfrentó a una abundancia de animales y no hay signos de estrés nutricional en los humanos. No encontraron signos reveladores de ritual, con los restos humanos mezclados con huesos de animales.
La edad de los individuos varió de menos de 7 a más de 50 años, lo que sugiere que toda una familia había sido aniquilada en conflicto. La datación por radiocarbono reveló que las 11 personas probablemente fueron asesinadas y comidas en cuestión de días.
Los investigadores dicen que esto refleja signos de conflicto y canibalismo que también se ve en otros dos sitios neolíticos: la cueva Fontbrégoua en Francia y Herxheim en Alemania. Este período parece cada vez más definido por la inestabilidad y la violencia, ya que las comunidades se enfrentaron con vecinos o colonos recién llegados por territorio.
Marginedas y sus colegas están menos seguros de por qué estas personas se comieron a sus adversarios, pero los estudios etnográficos de humanos que se comen en la guerra a lo largo de la historia sugieren que el canibalismo era una forma de “eliminación final”. “Creemos que este grupo mata al otro grupo y luego lo consume es una forma de humillarlos”, dice Marginedas.
“El grado en que se procesaron y consumieron los restos es sorprendente”, dice Paul Pettitt en la Universidad de Durham en el Reino Unido. “Si fueron consumidos o no por parientes o extraños, la violencia practicada en estos restos es un proceso de deshumanización durante el proceso de consumo”.
Silvia Bello En el Museo de Historia Natural de Londres, está de acuerdo, las muertes fueron probablemente el resultado del conflicto, pero no está convencido de que se comieran como una forma de humillación. Si bien el canibalismo puede haber sido impulsado por la agresión o el odio en lugar de la amabilidad, como cabría esperar en las prácticas funerarias, aún podría haber sido ceremonial, dice ella.
“Creo que podría ser más complicado. Incluso si se tratara de la guerra, el hecho de que los coman todavía tiene una especie de significado ritualista”, dice ella.
Embárcate en un viaje cautivador a través del tiempo mientras explora los sitios clave neandertales y paleolíticos superiores del sur de Francia, desde Burdeos hasta Montpellier, con Kate Douglas de la nueva científica. Temas:
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