Camboya está considerando cambiar el nombre de su ruta comercial más concurrida, National Highway 4, en honor a Donald Trump, luego del papel del presidente de los Estados Unidos en la parte de un alto el fuego con Tailandia. La propuesta, sugerida por primera vez por el periodista estatal Soy Sopheap y respaldada públicamente por el viceprimer ministro Sun Chanthol, llega cuando el primer ministro Hun Manet nomina a Trump para el Premio Nobel de la Paz de 2025
Camboya cambiará el nombre de su carretera más importante después del presidente Donald Trump después de su papel en las negociaciones de paz con la vecina Tailandia.
El líder estadounidense se ha convertido en una figura de héroe en la empobrecida nación del sudeste asiático después de intervenir para negociar un alto el fuego frente a los ardientes enfrentamientos con el ejército tailandés el mes pasado.
La idea de cambio de nombre fue planteada por primera vez por el prominente periodista estatal Soy Sopheap, quien tiene estrechos vínculos con el gobernante Partido Popular Camboyiano y dirige la red progubernamental Deum Ampil.
Sopheap sugirió nombrar la carretera después de Trump durante las discusiones con el documentalista estadounidense Michael Alfaro, quien ha estado filmando una serie sobre política regional.
En un video posterior en el que Alfaro entrevista al viceprimer ministro Sun Chanthol en Phnom Penh, el propio Sopheap no aparece en la pantalla. En cambio, Sun y Alfaro se refieren a él por su nombre, acreditándolo como el creador de la propuesta. Sun respalda explícitamente la sugerencia de Sopheap durante la conversación, lo que indica que la idea ya había estado circulando detrás de escena y ahora se estaba registrando.
Sun Chanthol, who also serves as Cambodia’s Minister of Public Works and Transport, told Alfaro: “I think it would get a lot of support within the country, so Soy Sopheap is going to push for that, and hopefully that will be realised soon. The movement in the country would see a lot of support, really in the social media, but it would have to go through formalities, to get approval from the prime minister and so on and so forth.”
Si se aprueba, Camboya se convertiría en el primer país fuera de los Estados Unidos en cambiar el nombre de una carretera nacional después del presidente Trump.
El camino en cuestión, la autopista nacional 4, tiene 230 kilómetros (140 millas) desde Phnom Penh hasta el puerto costero de Sihanoukville. Se construyó originalmente con el apoyo estadounidense entre 1959 y 1969, cuando Washington fue encerrado en la rivalidad de la Guerra Fría con Moscú y Beijing para influencia en el sudeste asiático. Hoy sigue siendo la arteria comercial más concurrida del país, vinculando la capital con el puerto de aguas profundas que se ha convertido en la línea económica de Camboya.
La iniciativa de cambio de nombre es parte de una ola más amplia de elogios oficiales para el presidente de los Estados Unidos. El primer ministro Hun Manet, quien asumió el liderazgo de su padre de larga regulación, Hun Sen, el año pasado, ha nominado formalmente a Trump para el Premio Nobel de la Paz 2025. En una carta enviada al Comité Nobel noruego el 7 de agosto, Hun Manet elogió la “extraordinaria estadía” de Trump para ayudar a calmar una confrontación peligrosa con Tailandia.
La lucha había estallado el 24 de julio cerca del Templo Ta Muen Thom, un antiguo sitio jemer a lo largo de la frontera camboyana-tailandés reclamada por ambas naciones. Las escaramuzas se intensificaron rápidamente en pesados intercambios de artillería. Once civiles tailandeses fueron asesinados cuando las conchas aterrizaron en el lado tailandés de la frontera. En represalia, la Fuerza Aérea Tailandesa lanzó huelgas F-16 en posiciones militares camboyanas, con bombas que cayeron cerca de un sitio de patrimonio en la lista de la UNESCO.
En los días siguientes, se informó que docenas de civiles y soldados de ambos países. Las aldeas vaciadas como las familias aterrorizadas huyeron, y miles de refugiados fueron obligados a llegar a campos improvisados en ambos lados de la frontera.
Con el temor de una guerra más amplia, el presidente Trump intervino directamente. Respaldado por enviados del Departamento de Estado de los Estados Unidos, telefoneó a Hun Manet y al primer ministro tailandés Paetongtarn Shinawatra, instando a la restricción. Trump luego convocó una teleconferencia de emergencia, durante la cual los dos líderes acordaron un alto el fuego monitoreado por observadores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
El alto el fuego se ha mantenido en gran medida, con artillería retirada y la reanudación de comercio transfronterizo. Trump declaró el resultado “una victoria para la paz”, mientras que los medios estatales camboyanos lo elogiaron como el hombre que salvó a la región de un conflicto más profundo.
El papel de Soy Sopheap como el primero en sugerir inmortalizar a Trump en la carretera más vital de Camboya ha sido muy promovida en la cobertura doméstica. Aunque ausente de las imágenes de Alfaro, su influencia es el frente y el centro, y el viceprimer ministro Sun Chanthol le atribuye abiertamente la idea a la cámara. Ese momento conmovió efectivamente la propuesta de la discusión privada a la esfera pública y política.
Para el gobierno de Hun Manet, abrazar a Trump tiene un valor simbólico y estratégico. Ofrece un contrapeso a las críticas de que Camboya depende demasiado de China, al tiempo que apela al nacionalismo de base en el hogar. En las redes sociales, las páginas progubernamentales se han llenado de memes y carteles que acogen a Trump como “un amigo de Camboya”.
Si se aprueba el plan, el camino de Phnom Penh a Sihanoukville pronto se conoce en todo el mundo como Trump Highway, un gesto que subraya cómo una de las naciones más pobres del mundo ha abrazado a un presidente estadounidense como pacificador y protector.