Los chimpancés, los humanos y los macacos tienen un impulso para ‘mirar la gente’

El tirón primitivo de la gente mirando

Por Clarissa Brincat editado por Sarah Lewin Frasier

La fascinación humana con Viendo a los demás—Es a través de los reality shows, historias de Instagram o un drama escuchado a menudo se descartan como la oscuridad. Pero una nueva investigación sugiere que este impulso puede ser una herramienta de supervivencia social que data de millones de años.

Para explorar los orígenes de la curiosidad social, Laura Lewis, psicóloga comparativa y del desarrollo en la Universidad de California, Santa Bárbara, y sus colegas estudiaron cómo los niños humanos entre cuatro y seis años del Área de la Bahía de San Francisco y los chimpancés adultos respondieron a ciertos videos que muestran miembros de sus respectivas especies. Los resultados, publicado en el Actas de la Royal Society Bdemuestre que ambos grupos preferían ver las interacciones sociales sobre escenas que involucran a personas solitarias, incluso renunciando a pequeñas recompensas para ver a los primeros.

“Estos hallazgos demuestran que la información social es importante, gratificante y valiosa para los humanos y otras especies de primates”, dice Lewis. “Sugiere que la información social también fue importante para nuestros antepasados ​​de primates compartidos que vivieron hace unos 25 millones de años y que durante millones de años ha sido adaptativo que los primates obtengan información social sobre los que los rodean”.

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Entre los niños (pero no los chimpancés), los investigadores notaron otro patrón: a medida que crecieron, los niños se interesaron cada vez más en ver escenas de conflicto social, como un tira y afloja sobre los juguetes o un niño llorando mientras otro gritaba, mientras que las niñas desarrollaron una preferencia más fuerte por interacciones positivas, como el juego o el peluquería. Los investigadores plantean la hipótesis de este resultado podría reflejar diferentes patrones de socialización y presiones evolutivas particulares para los humanos.

Otro estudio reciente, publicado en Cognición de animalesexploró el comportamiento de observación de pares en macacos de cola larga. Tanto los macacos femeninos como los masculinos mostraron más interés en las interacciones agresivas que en la preparación pacífica, y ambos prestaron más atención a los videos de individuos familiares. La autora principal del estudio, Liesbeth Sterck, primatóloga de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos, dice que este último comportamiento refleja la forma en que los humanos se sienten atraídos por la vida social de las personas que reconocen, ya sean familiares, amigos o estrellas de cine. El interés en las interacciones agresivas, que probablemente revelen cambios en el dominio o señalan las amenazas potenciales, hace eco de los hallazgos de que los humanos están especialmente en sintonía para observar conflictos en los medios de comunicación. “Hacer un seguimiento del equilibrio de potencia en su propio grupo probablemente tenga un valor principal para los primates, incluidos los humanos”, dice Sterck.

Gillian Forrester, quien estudia cognición comparativa en la Universidad de Sussex en Inglaterra y no participó en ninguno de los estudios, dice que la atención social es clave para mantener una buena reputación. En los antiguos humanos y otros primates, el daño de reputación puede impedir el acceso a los alimentos y a los compañeros, incitar confrontaciones físicas y, en casos extremos, conducir al ostracismo potencialmente fatal. Con tanto en juego, los primates evolucionaron para vigilar de cerca a los miembros del grupo. “Los humanos modernos mantienen esta gran atención a las interacciones sociales de otras personas como una adaptación evolutiva”, dice Forrester, tan bien que las personas observarían simplemente valen la pena.

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