El administrador interino de la NASA está rechazando las recientes afirmaciones de que la agencia está perdiendo terreno a China en la carrera de regreso a la luna.
Sean Duffy Se dirigieron a los empleados en un ayuntamiento interno de la NASA la semana pasada, solo un día después de que el testimonio del Senado sugiriera que Porcelana Puede aterrizar astronautas en el Polo Sur lunar antes de que Estados Unidos lo haga. “Seré condenado si esa es la historia que escribimos”, dijo Duffy. “Vamos a vencer a los chinos para la luna. Vamos a hacerlo de manera segura. Vamos a hacerlo rápido. Lo haremos bien “.
Los comentarios de Duffy fueron una respuesta directa al testimonio entregado en una audiencia del Comité de Comercio del Senado del 3 de septiembre titulada “Hay una mala luna en aumento”. Durante la audiencia, varios testigos, incluido el ex administrador de la NASA, Jim Bridenstine y Mike Gold, el ex administrador asociado interino de la Oficina de Relaciones Internacionales e Interagenciales de la NASA, advirtió que Las hazañas lunares de China Pronto podría superar los Estados Unidos.
NASA Programa Artemis Su objetivo es regresar a los astronautas a la luna como un campo de pruebas para futuras misiones a Marte. Artemisa 2 es el primer vuelo de prueba de tripulación del programa del Nave espacialy llevará a los primeros humanos a visitar la luna desde la misión final del Apolo en 1972.
Artemis se basa en el cohete masivo del sistema de lanzamiento espacial (SLS). El SLS de Artemis 2 pronto completará su ensamblaje dentro del edificio de ensamblaje de vehículos del Centro Espacial Kennedy, y está programado que se lanzará antes de febrero de 2026. La misión está diseñada como un flyby lunar, transportando a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Christina Koch Glover, así como la agencia espacial canadiense (CSA). Luna y de regreso a la tierra.
Si la NASA se adhiere a su horario actual, Artemis 3 será la primera misión del programa en aterrizar a los astronautas en la superficie lunar, específicamente, cerca del Polo Sur de la Luna. La NASA ha programado que Artemis 3 se lanzará en algún momento en 2027, pero no está claro si la agencia cumplirá con ese objetivo.
China está trabajando en una línea de tiempo similar y está haciendo un progreso real, un punto que varios testigos hicieron durante la audiencia del Senado del 3 de septiembre.
“Es muy poco probable que aterricemos en la luna antes de China”, dijo Bridenstine a los legisladores. Tanto él como Gold expresaron su preocupación de que los retrasos en Artemisa y la incertidumbre presupuestaria pudieran permitir a China llegar primero a la Luna y definir las normas internacionales allí.
“Si llegan allí primero, veremos una realineación global que afectará nuestra economía, nuestra base de impuestos, nuestra capacidad de innovar y nuestra seguridad nacional en términos de diplomacia y geopolítica que afectará la seguridad y muchos otros aspectos de nuestra vida cotidiana”, dijo Gold.
Pero Duffy dio un tono más seguro y optimista.
“La NASA no vencerá a China hasta la luna”, dijo durante el ayuntamiento del 4 de septiembre, citando el testimonio del día anterior. “Esa fue la sombra arrojada a toda la NASA”.
Duffy les dijo a los empleados que el Administración de Trump está completamente detrás de Artemisa, a pesar de la NASA más amplia Desafíos presupuestarios. “Si menciono la NASA … los ojos del presidente se iluminan”, dijo Duffy.
El año fiscal del año fiscal de Trump (FY 26) Solicitud de presupuesto Presupuesto de la NASA En un 24% histórico, con el 47% de los fondos para los programas de ciencias de la agencia eliminados. El Congreso restauró esos recortes para que coincidan con las 25 asignaciones del año fiscal de la NASA, pero esas revisiones no se han finalizado, y no está claro si lo estarán.
Sin embargo, un programa que se espera que reciba fondos completos es Artemis.
Duffy empató el programa de Artemis a ambiciones nacionales más amplias, haciéndose eco de declaraciones anteriores del presidente Trump, quien dijo que Estados Unidos está comprometido a buscar “un destino manifiesto para las estrellas”. La frase “destino manifiesto”, históricamente vinculado al expansionismo estadounidense del siglo XIX y el colonialismo blanco, ha generado críticas en el pasado por evocar temas de conquista en lugar de exploración pacífica.
Duffy se unió al ayuntamiento por el recientemente nombrado administrador asociado de la NASA Amit Kshatriyaquien usó el evento para establecer un fuerte sentido de urgencia y dirección.
Kshatriya dijo que la NASA debe mantenerse enfocada en el servicio público, que es fundamental para la agencia y todas sus actividades. “No trabajamos con fines de lucro. Trabajamos para la gente”, dijo. “La gente nos ha dado su tesoro, y debemos asegurarnos de que entendemos esa obligación y lo que eso realmente significa”.
Dijo que los líderes de la agencia, incluido él mismo, son responsables de proteger las misiones de la agencia y que deben estar preparados para hacerse a un lado si no pueden cumplir.
“Me das la obligación de proteger al país y proteger nuestras misiones y proteger nuestros activos … y no podemos hacerlo, entonces mi trabajo es decir humildemente: ‘Lo siento, señor’, y darte un plan para traer a alguien más”, le dijo a Duffy.
Kshatriya les dijo a los empleados que la NASA necesita cambiar su cultura interna de análisis a acción. “Queremos que tengas la pluma negra, no la pluma roja”, dijo. “Eso es lo que hace esta agencia. Construimos cosas. Hacemos cosas”.
Duffy se hizo eco de la necesidad de velocidad y decisión, enfatizando que el riesgo debe ser manejado, no temido. “A veces podemos dejar que la seguridad sea el enemigo de progresar”, dijo. “Tenemos que poder dar saltos”.
En medio de las preocupaciones de la fuerza laboral de la NASA sobre los recortes de proyectos y los despidos ya en curso: la NASA está Perder a casi 4,000 empleados Para el “programa de renuncia diferida” de Trump, Duffy dijo que, si bien el presupuesto general de la agencia ha disminuido, el presidente ha aumentado la financiación específicamente para la exploración espacial. “Creo que tenemos suficiente dinero para lograr nuestra misión”, dijo, refiriéndose a Artemisa. “Si no lo hacemos, pediré más”.
También enfatizó que los costos deben bajar. “A $ 4 mil millones por lanzamiento, se vuelve muy difícil tener un programa de luna”, dijo Duffy, citando el precio actual por misión SLS.
Kshatriya dijo que todo lo que hace la NASA debe apoyar directamente a Artemis, Marte o una ciencia que permite la exploración humana. “Si lo que estás haciendo no nos ayuda a llegar a la luna o más allá”, dijo, “deja de hacerlo”.
Se expandió un poco sobre eso, diciendo que otros proyectos contribuyen a la NASA en su conjunto y, por lo tanto, aún sirven para levantar a Artemisa. “Aunque es posible que no esté directamente conectado con la misión debido al trabajo que habilita, ayudas a que la agencia sea más eficiente. Ayuda a la agencia a tener más éxito. También estás conectado con la misión”, dijo Kshatriya.
Duffy dijo que la NASA necesita que todos todavía están a bordo para traer todo su esfuerzo. “Los necesitamos a todos. Necesitamos este equipo, esta inteligencia, este impulso”, y reconoció que la agencia se ha quedado atrás en algunos aspectos. “Hemos quemado tiempo, y eso significa que ahora estamos bajo presión”, dijo.
“No vamos a escribir esta historia histórica de la NASA que perdimos la segunda carrera espacial”, dijo Duffy a los empleados.