La Antártida es más cálida de lo que debería ser
Eyal Bartov / Alamy
Desde principios de septiembre, las temperaturas en la atmósfera sobre la Antártida se han disparado en más de 35 ° C (63 ° F), mientras que las velocidades del viento se han reducido a la mitad y el agotamiento de ozono se ha estancado repentinamente.
Este tipo de agitación debería ocurrir solo una vez cada 20 años más o menos, dice Martin Jucker en la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia. En cambio, estos eventos parecen ser cada vez más frecuentes, con una interrupción de corta duración el año pasado, y eventos más serios tanto en 2019 como en 2002.
Jucker dice que tener cuatro de estos eventos en menos de un cuarto de siglo indica que se están realizando cambios alarmantes en el sistema climático global.
Las temperaturas atmosféricas antárticas normalmente deben ser de -55 ° C (-67 ° F), pero desde el 5 de septiembre, han aumentado inexorablemente a -20 ° C (-4 ° F). Si bien esto sigue siendo fría, significa que las velocidades del viento en la estratosfera, el vórtice polar, han caído a la mitad a 100 kilómetros relativamente tranquilos por hora.
El calentamiento aún no constituye la definición formal de un evento de calentamiento estratosférico repentino, dice Jucker. Para alcanzar ese umbral, los vientos tendrían que cesar por completo durante un calentamiento de días duraderos, no unas pocas semanas. Sin embargo, dice, las implicaciones para el hemisferio sur en los próximos meses podrían ser significativas.
Los meteorólogos en Australia, que inicialmente predijeron una primavera más húmeda de lo normal, ahora advierten sobre potenciales oeste fuerte sobre el continente australiano, lo que lleva a condiciones más cálidas y más secas.
El clima extraño tampoco ha terminado. Un par de escenarios pueden desarrollarse en las próximas semanas, dice Jucker. El primero es que el vórtice polar se restablece y las temperaturas atmosféricas vuelven a la línea de tendencia promedio.
Alternativamente, la anomalía podría continuar, con algunas sugerencias de que el aumento de la temperatura atmosférica podría aumentar otros 20 ° C (36 ° F). Como resultado, las latitudes del norte del hemisferio sur podrían estar en un clima salvaje.
Si bien la causa de la anomalía aún no se ha establecido científicamente, Jucker dice que está casi seguro de que aumentar las temperaturas de la superficie del mar debido al cambio climático, entre 1 ° C (1.8 ° F) y 2 ° C (3.6 ° F) en el Pacífico, está impulsando la desaceleración actual en el vórtice polar.
“También hemos tenido estos tres tifones masivos en el Pacífico, que también se deben a temperaturas de la superficie del mar”, dice Jucker. “En general, hemos tenido un clima muy extraño durante los últimos dos años y eso coincide con este gran salto en la temperatura oceánica”.
Edward Doddridge de la Universidad de Tasmania, Hobart, Australia, dice que la lista de cambios extremos en el fondo del mundo sigue siendo más largo. En los últimos años, ha habido pérdida de hielo marino, ondas de calor, fallas de reproducción generalizadas en las colonias del emperador de pingüinos y una desaceleración dramática en la circulación de volcado antártico.
“La Antártida nos sigue sorprendiendo”, dice. “Si bien cada uno de estos cambios es preocupante por derecho propio, mi mayor preocupación es que estamos comenzando a ver cambios que no solo se refuerzan, sino que también en cascada a través de diferentes partes del entorno antártico.
“La pérdida de hielo marino en el verano mejora la ruptura de los estantes de hielo y causa el calentamiento del océano. Estas aguas oceánicas más cálidas derriten las estantes de hielo restantes más rápido, y esta agua fresca ralentiza la circulación antártica de volcado”, dice Doddrige.
Tierra de fuego y hielo: Islandia
Únase a una gira inolvidable de los increíbles paisajes de Islandia, con días llenos de aventura volcánica y geológica, y oportunidades de noche para ver a Aurora Borealis (octubre)
Temas: