China ha revelado su objetivo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), proporcionando una idea de cómo podrían cambiar las emisiones globales en la próxima década. En una dirección de video a la Cumbre del Clima de las Naciones Unidas el 24 de septiembre, el presidente chino, Xi Jinping, anunció que China reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero en un 7% a 10% de los niveles máximos en 2035.
El ritmo al que China reduce las emisiones tendrá un profundo impacto global. El país ha representado el 90% del crecimiento en las emisiones de Co₂ del mundo desde 2015 y ahora es el emisor de GEI más grande del mundo, responsable de alrededor de un tercio del total mundial, según el Asia Society Policy Institute, un grupo de expertos con sede en la ciudad de Nueva York. Los analistas han advertido que la acción de China podría hacer o romper el Acuerdo de París de 2015.
En 2020, Xi se comprometió a que las emisiones de CO₂ de China alcanzarían su punto máximo antes de 2030 y que el país alcanzaría la neutralidad de carbono antes de 2060. Algunos investigadores dicen que las emisiones de CO₂ de China probablemente alcanzarán pronto si aún no lo hagan.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.
Los últimos objetivos son parte de la nueva contribución determinada a nivel nacional de China (NDC), un plan de acción climática que todos los países sujetos al Acuerdo de París deben someterse a la ONU cada cinco años. China también estableció objetivos de energía limpia para 2035.
La importancia del último NDC de China es que sus objetivos cubren los años hasta 2035, más allá del pico propuesto por el país, dice Yao Zhe, un investigador con sede en Beijing de la política climática de China en Greenpeace East Asia. “Esta es la primera vez que China describe oficialmente su plan posterior a la toma”, dice Yao.
Una vez que las emisiones de China caen, las emisiones globales probablemente comenzarán a disminuir, dice Belinda Schäpe, analista de China en el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA), un grupo de expertos con sede en Helsinki. “Es por eso que estos objetivos son tan importantes para la comunidad global, porque pueden ayudarlos a comprender” cómo podría verse la trayectoria de emisiones del mundo, dice ella.
Esta es también la primera vez que China anuncia un objetivo que cubre no solo el dióxido de carbono (CO₂) sino todos los GEI, incluidos el metano y el óxido nitroso, dice Zhang DA, quien investiga la economía energética y el cambio climático en la Universidad de Tsinghua en Beijing.
Ambicioso o no?
Algunos investigadores piensan que el objetivo de reducción de emisiones de China no alcanza lo que el mundo necesita para lograr el objetivo del Acuerdo de París, de limitar el calentamiento global a muy por debajo de 2 ° C por encima de los niveles preindustriales y esforzarse por mantenerse por debajo de 1.5 ° C.
“Cualquier cosa menos del 20% definitivamente no está alineada con 2 grados. Del mismo modo, cualquier cosa menos del 30% definitivamente no está alineada con 1,5 grados”, dice Lauri Myllyvirta, un analista que ha rastreado las tendencias de emisiones de China durante más de una década y es cofundador de CreA. Myllyvirta cita su análisis de un conjunto de futuros escenarios climáticos utilizados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático para ayudar al mundo a adherirse al Acuerdo de París.
La forma en que China ha definido sus recortes de emisiones, ya que el 7-10% de una cantidad indefinida, en lugar de especificar un año como base para el cálculo, deja la puerta abierta para aumentos de emisiones a corto plazo, dice Myllyvirta.
Las diferentes vías para que China alcance la neutralidad de carbono entre 2030 y 2060 podrían dar lugar a diferentes cantidades de emisiones acumulativas, dice Myllyvirta. “Lo que importa para el clima es la cantidad total de GEI emitidos en la atmósfera con el tiempo”, dice, y agrega que es por eso que es importante cortar las emisiones desde el principio desde el principio.
Pero otros, como DA, consideran que el objetivo de China es un paso importante. “Reducir las emisiones que no sean de CO₂ suelen ser más desafiante que la mitigación de Co₂”, dice Da. “Una reducción del 7 al 10% en las emisiones netas de GEI de los niveles máximos generalmente implica un mayor nivel de reducción de CO₂”.
Un estudio realizado por DA y sus colegas, publicado en enero, encontró que si China reduce sus emisiones de CO₂ relacionadas con la energía en un 10-12% desde los niveles máximos para 2035, el país cumpliría su objetivo de ser neutral en carbono antes de 2060. Un estudio separado, también coautorado por DA, encontró que el objetivo de temperatura de dos grados se puede alcanzar bajo la línea de tiempo neval de carbono de China.
Lógica diferente
Para algunos, el objetivo de emisiones de China no fue una sorpresa. “Los formuladores de políticas chinos a menudo mejoran subrayando los objetivos climáticos para que puedan entregar en exceso, priorizando la implementación de compromisos sobre números ambiciosos en papel”, dice Norah Zhang, analista del Instituto de Newclimate, una organización sin fines de lucro en Berlín. Por ejemplo, China logró sus objetivos de 2030 NDC de instalar 1.200 gigavatios de capacidad eólica y solar seis años antes de lo previsto.
La justificación detrás del uso de objetivos está profundamente vinculado al sistema político de arriba hacia abajo del país, según Yao.
“Establecer y evaluar objetivos es un medio clave a través del cual el gobierno central administra el país. Como resultado, existe una fuerte cultura política de tomar objetivos en serio”, dice Yao. Los formuladores de políticas generalmente adoptan un enfoque realista para establecer objetivos, agrega.
Aunque el objetivo de China parece modesto en términos porcentuales, en términos absolutos “esto es enorme”, dice Piers Forster, físico climático de la Universidad de Leeds, Reino Unido. En su estimación, las emisiones de GEI que China necesitará cortar para 2035 serían equivalentes a “tres UKS descarbonizar por completo en la próxima década”.
Este artículo se reproduce con permiso y se publicó por primera vez el 26 de septiembre de 2025.