En la tarde del 6 de octubre de 2023 comenzó la festividad judía de Simjat Torá. Esta es una festividad alegre, cuando es una mitzvá (mandamiento) ser feliz. Los judíos cantan y bailan con la Torá y brindan por muchos L’Jaim. Si bien muchas festividades judías pueden ser un poco sombrías, Simjat Torá es una festividad divertida. Sin duda, Hamás eligió este día deliberadamente. En las primeras horas de la mañana del 7 de octubre, la gente estaría dispersa, cansada y probablemente con un poco de resaca.
En 2024, Simjat Torá comenzó el 24 de octubre (el calendario judío sigue el ciclo lunar, por lo que las fechas cambian). En todo el mundo, los judíos intentaron ser felices, pero había una tristeza que aquellos en cautiverio no podían celebrar. Dijimos que “bailaríamos para ellos”, rezando para que los rehenes fueran liberados pronto.
En la tarde del 13 de octubre de 2025, comenzó nuevamente la festividad judía de Simjat Torá. Ahora, todos los rehenes vivos han sido devueltos a sus familiares y amigos. Por primera vez en casi dos años, pudimos celebrar sin restricciones ni reservas. La festividad de esta noche fue alegre para mí y, estoy seguro, para los judíos de todo el mundo.
En el verano de 2024, durante un viaje misionero, vi las imágenes de vigilancia de las atrocidades del 7 de octubre. Muchas de esas imágenes espantosas quedarán grabadas para siempre en mi mente. No estaba seguro de que algún día pudiera haber un vídeo que pudiera ayudar a reducir el dolor.
Este vídeo de los rehenes reuniéndose con su familia le ayudará. Intenta ver este montaje sin llorar.
Varios de los afligidos padres, al ver a sus hijos, recitaron una oración judía muy conocida, el Shehecheyanu:
Bendito eres Tú, Señor nuestro Di-s, Rey del Universo, que nos has concedido la vida, nos has sostenido y nos has permitido llegar a esta ocasión.
Estos padres debieron haber imaginado este momento, una y otra vez, durante dos años. Sin duda planearon lo que dirían y cómo actuarían. Y en ese momento, las primeras palabras que salieron de sus bocas fueron la oración al Todopoderoso, agradeciendo por permitirles llegar a esta ocasión trascendental. Estos momentos deberían reforzar la fe en todos nosotros.
Algunos puntos relacionados.
Primero, el presidente Trump merece el eterno agradecimiento del pueblo judío. Logró algo que no creía que fuera posible. Al principio, era bastante crítico con Trump, pero con el tiempo he llegado a apreciar los talentos singulares y transformadores que posee. El acuerdo con Israel es quizás su mayor paso hasta el momento. Ningún otro presidente podría haberlo logrado.
En segundo lugar, finalmente podemos dejar de lado esta calumnia de que Trump es un antisemita. Mire su discurso ante la Knesset (el Parlamento israelí). Dio gracias al “Dios Todopoderoso de Abraham, Isaac y Jacob”. Se refirió a los Acuerdos de Abraham como los Acuerdos de Avraham, como se pronunciarían en hebreo. Celebra que su hija se haya convertido al judaísmo y se haya casado con un judío. Los judíos de todo Israel, incluso los de la izquierda política, celebraron al presidente Trump. He escrito antes que ser demócrata es parte de la cultura judía estadounidense. Bien. No espero cambiar esa norma, aunque creo que la homogeneidad política se está desvaneciendo.
En tercer lugar, no pretendo que el camino que tenemos por delante sea simple o fácil. Podemos yuxtaponer la liberación de veinte rehenes inocentes con la liberación de 2.000 prisioneros palestinos. Las familias en Gaza y Cisjordania celebraron la liberación en las calles de asesinos en masa y terroristas.
Hasta que a los niños palestinos ya no se les enseñe que los judíos son malvados y que Israel debe ser destruido, dudo que la paz pueda sostenerse. Quizás pueda encontrarse un modelo en otro escenario de posguerra. Tengo un amigo cuya madre creció en Japón después de la Segunda Guerra Mundial. Ella contó cómo un objetivo principal de la reconstrucción de Japón por parte de Estados Unidos era cambiar la cultura y eliminar la creencia de que el emperador Hirohito era una deidad. Fue este fanatismo el que inspiró a innumerables pilotos japoneses a lanzar sus Kamikazes contra barcos estadounidenses. (Mi abuelo, Irving Blackman, afortunadamente sobrevivió al ataque al USS Luce). Uno de los momentos decisivos de la Reconstrucción fue cuando el general Douglas MacArthur tomó una fotografía junto al emperador Hirohito. Esta imagen demostró que el emperador no era una deidad. De hecho, Hirohito quedó eclipsado por la imponente presencia del general. Los japoneses que vieron esta foto se dieron cuenta de inmediato de que su fanatismo estaba fuera de lugar.
No estoy seguro de cuál sería el equivalente de MacArthur para el pueblo palestino, pero debemos pensarlo detenidamente.
Aún así, estoy agradecido. Hoy sigue siendo un comienzo trascendental para un proceso.