Algunas escuelas exigen que los estudiantes dejen sus teléfonos en los casilleros todo el día
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Muchas personas están preocupadas por las consecuencias negativas de pasar demasiado tiempo frente a la pantalla, especialmente si el uso del teléfono en la escuela distrae a los estudiantes y afecta su aprendizaje. Pero un estudio sugiere que prohibirlos en las escuelas hace que algunos estudiantes se sientan más solos, al menos al principio.
“Si las escuelas deciden implementar una prohibición total de los teléfonos inteligentes, hay algunas cosas que deben tener en cuenta”, dice Sanyogita Khare de la Universidad Radboud en los Países Bajos. “Los jóvenes socialmente vulnerables podrían tener dificultades un poco más. Los estudiantes podrían sentirse un poco más desconectados de sus amigos”.
Se ha culpado a los teléfonos móviles y dispositivos similares de una serie de males, desde malas notas hasta el deterioro de la salud mental de los adolescentes. A pesar de que hay poca evidencia sólida que respalde estos resultados, los Países Bajos prohibieron los teléfonos y otros dispositivos inteligentes en las aulas a partir del 1 de enero de 2024. Algunas de estas escuelas también prohíben a los estudiantes usar dichos dispositivos en cualquier momento durante el día escolar, exigiendo a menudo que los dejen en los casilleros.
Para comprender mejor los efectos de esto, Khare y sus colegas encuestaron a estudiantes de dos escuelas secundarias de los Países Bajos, las cuales han prohibido los teléfonos inteligentes durante la jornada escolar. La encuesta se realizó por primera vez en diciembre de 2023, antes de la prohibición a nivel nacional, y nuevamente en marzo o abril de 2024.
A partir de esto, los investigadores midieron dos formas de soledad: social y emocional. “La soledad social tiene que ver más con la red más amplia: si te sientes parte de un grupo”, dice Khare. “La soledad emocional aprovecha más el sentimiento de cercanía e intimidad en una amistad cercana”.
Al comparar cómo cambiaron antes y después de la prohibición, los investigadores encontraron resultados mixtos. “No encontramos un cambio general en la soledad social, pero encontramos un ligero aumento en la soledad emocional”, dice Khare. Esto podría ocurrir si algunos de los amigos más cercanos de los estudiantes no estuvieran en la escuela, por lo que la prohibición les impedía contactar a esas personas durante el día.
El equipo también encontró que, si bien la soledad social general de los niños no aumentó, aquellos que luchaban más con situaciones sociales tendían a volverse más solitarios socialmente. Khare enfatiza que estos resultados podrían no ser permanentes si los estudiantes se adaptaran a la prohibición con el tiempo.
Un problema del estudio es que los investigadores no compararon estas escuelas con otras en los Países Bajos que son más relajadas, por ejemplo permitiendo el uso del teléfono durante el recreo, dice Jonathan Cantor de RAND, una organización de investigación sin fines de lucro en California. “Necesitamos datos sobre estudiantes similares de escuelas similares sin prohibición para hacer comparaciones significativas. Sin eso, no podemos determinar si los hallazgos reflejan tendencias más amplias”.
Tanto Khare como Cantor dicen que faltan datos básicos sobre los efectos de la prohibición de los teléfonos en las escuelas. Cantor y sus colegas intentaron recientemente mejorar esto analizando las prohibiciones telefónicas en las escuelas de EE. UU., donde no son obligatorias.
Descubrieron que las políticas varían enormemente: algunas escuelas los prohíben por completo y otras permiten a los estudiantes usar teléfonos en clase a discreción del maestro. En el Reino Unido, las directrices del gobierno desalientan el uso del teléfono en las escuelas, pero dejan a sus líderes decidir si prohibir el uso de dichos dispositivos.
“El mayor problema en este momento es que, para que podamos evaluar rigurosamente el efecto de estas políticas a nivel escolar, necesitamos tener datos detallados sobre el tipo de política y cuándo entraron en vigor”, dice Cantor. “Eso es lo que todo el mundo está intentando analizar ahora mismo”.
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