Las fusiones y adquisiciones pueden colapsar de la noche a la mañana si se ignoran los riesgos cibernéticos ocultos. Steve Durbin, director ejecutivo del Foro de Seguridad de la Información, advierte que la debida diligencia cibernética es ahora tan crítica como la revisión financiera
En los altos riesgos de las fusiones y adquisiciones, la debida diligencia financiera lo es todo. Nos esforzamos en examinar minuciosamente los balances, examinar el flujo de caja y proyectar ganancias futuras. Pero hay una dimensión crítica del riesgo que a menudo se pasa por alto: la ciberseguridad. En el entorno empresarial hiperconectado y saturado de amenazas actual, descuidar la diligencia debida cibernética no es sólo una propuesta arriesgada, sino que es un posible factor decisivo que está a punto de suceder.
Piénselo. Cuando adquieres una empresa, no sólo estás comprando sus activos, su propiedad intelectual y su base de clientes. También estás heredando toda su huella digital y todas las vulnerabilidades que contiene. Una infracción oculta, prácticas de seguridad laxas o problemas de cumplimiento no resueltos pueden transformar rápidamente una adquisición estratégica en una responsabilidad costosa, erosionando el valor y dañando la reputación de la noche a la mañana. Recuerde, el riesgo cibernético es un riesgo empresarial.
Entonces, ¿cómo es una debida diligencia cibernética eficaz? Es mucho más que un ejercicio de casilla de verificación. Es una inmersión profunda en la postura de seguridad del objetivo, diseñada para responder una pregunta fundamental: “¿Qué riesgos cibernéticos estamos incorporando y cómo impactan el valor del acuerdo y las perspectivas futuras?”
Con base en nuestro trabajo en la ISF, este es el enfoque estructurado que defendemos, equilibrando la necesidad de velocidad con la minuciosidad esencial:
Gobernanza y políticas: ¿El objetivo de fusiones y adquisiciones tiene políticas de seguridad documentadas? ¿Está clara la rendición de cuentas? Busque un Director de Seguridad de la Información (CISO) designado o un puesto equivalente, especialmente en organizaciones más grandes. Los objetivos más pequeños pueden carecer de títulos formales, pero alguien debe ser responsable demostrablemente de lo cibernético. Comprenda qué marcos los guían: NIST, ISO 27001 o quizás el Estándar de Buenas Prácticas de la ISF. Esto revela su madurez en materia de seguridad y su compromiso con la gestión estructurada de riesgos. Sin esta base de gobernanza, los controles técnicos pueden fallar. Controles técnicos: Sin aplicación, las políticas no tienen sentido. Seamos prácticos. ¿Cómo se protegen los datos confidenciales? Evalúe sus defensas en frentes clave: Seguridad de terminales y redes: ¿Están los sistemas parcheados? ¿Son sólidos los firewalls y la detección de intrusiones? Seguridad en la nube: las configuraciones incorrectas son un vector de ataque principal. ¿Qué tan seguros son sus entornos en la nube? Gestión de identidad y acceso (IAM): este es un punto de presión crítico. Los sistemas IAM inmaduros son una de las principales causas de infracciones. ¿Quién tiene acceso a qué? ¿Cómo se otorgan y revocan privilegios? ¿Está en funcionamiento un marco formal de confianza cero? ¿Está estandarizada la autenticación multifactor (MFA)? Vulnerabilidad e historial de amenazas: no evite hacer las preguntas difíciles. ¿Han sufrido incidentes o violaciones de seguridad anteriores? ¿Cuál fue el impacto y cómo se manejó? Fundamentalmente, observe sus medidas proactivas: ¿las pruebas de penetración periódicas son parte de su rutina? La ausencia de incidentes conocidos no equivale a ausencia de riesgo; podría simplemente significar que aún no se han encontrado riesgos. Cumplimiento y responsabilidades legales: la ignorancia no es defensa. ¿Qué marcos regulatorios vinculan al objetivo? ¿RGPD para datos de la UE? ¿HIPAA para la atención médica? ¿PCI-DSS para pagos? El incumplimiento no es sólo una sanción o una multa esperando a que se produzca; es una interrupción operativa y puede causar daños a la reputación. ¿Existen investigaciones de ciberseguridad activas o acciones legales pendientes? Un litigio no divulgado puede arruinar un acuerdo después de la firma.
El dilema entre velocidad y minuciosidad
Los acuerdos avanzan rápido. Hay presión para cerrar. Pero escatimar en la debida diligencia cibernética es un territorio peligroso. Piense en ello como una póliza de seguro que protege su inversión. Adoptar un enfoque centrado y basado en el riesgo es simplemente de sentido común. Priorice según la industria, el tamaño y la criticidad de sus activos de datos del objetivo. Aproveche asesores externos experimentados que puedan actuar rápidamente pero que no dejen piedra sin remover. El objetivo no es necesariamente imprimir el cuadro de mando de seguridad perfecto, sino obtener una comprensión real de los riesgos materiales aparentes y cualquier posible consecuencia financiera, operativa y de reputación en la entidad combinada.
Interpretando los resultados: más allá de lo binario
El resultado no es sólo una prueba de pasa/falla. Es un perfil de riesgo matizado. Los hallazgos probablemente se clasificarán en estas categorías:
Factores decisivos: incumplimientos activos y graves; incumplimiento masivo de multas inmediatas; vulnerabilidades paralizantes no resueltas. Riesgos importantes que requieren mitigación: brechas importantes, como protocolos de gestión de acceso e identidad deficientes o la falta de pruebas de penetración, harán necesario implementar un plan de remediación posterior a la adquisición. Pueden entrar en juego ajustes o retenciones de precios. Oportunidades de mejora: Áreas donde la integración puede mejorar inmediatamente la postura de seguridad de la empresa combinada.
El resultado final para los líderes
La debida diligencia cibernética no es una especialidad de TI, sino un componente central de la evaluación estratégica financiera y de riesgos. No integrarlo en el proceso de fusiones y adquisiciones es como comprar un edificio sin realizar un estudio de ingeniería estructural. Las grietas ocultas pueden derribar toda la casa.
Considere una adquisición en la que el ransomware no descubierto permanece inactivo, solo para detonar meses después de la integración, paralizando las operaciones. O las multas regulatorias heredadas del incumplimiento de un objetivo que eclipsan el costo de la diligencia debida. O la erosión de la confianza del cliente tras una infracción que se remonta a que la entidad adquirida no siguió las mejores prácticas de ciberseguridad.
Como líderes que navegan por acuerdos complejos, debemos exigir una debida diligencia cibernética con el mismo rigor que se aplica a las finanzas. Comprenda los riesgos que hereda. Inclúyalos en la valoración y negociación. Incorporar la remediación en los planes de integración. Sólo entonces podremos asegurarnos de que nuestra adquisición estratégica realmente entregue el valor prometido, con la seguridad de saber que no hemos comprado inadvertidamente una bomba de tiempo. Hacer que la debida diligencia cibernética sea tan estándar como consultar los libros.
Steve Durbin es director ejecutivo del Information Security Forum, una asociación independiente dedicada a investigar, aclarar y resolver cuestiones clave en seguridad de la información y gestión de riesgos mediante el desarrollo de metodologías, procesos y soluciones de mejores prácticas que satisfagan las necesidades comerciales de sus miembros. La membresía de la ISF comprende Fortune 500 y Forbes 2000.
Más información
Para obtener más información sobre la investigación de la ISF, los estándares de mejores prácticas y la red global de miembros, visite www.securityforum.org
Leer más: ‘ISF advierte sobre un ‘modelo corporativo’ de cibercrimen a medida que los delincuentes superan las defensas empresariales’. El ciberdelito ha madurado hasta convertirse en una industria que refleja la empresa legítima, con cadenas de suministro y servicio al cliente. La industrialización del hacking, amplificada por la inteligencia artificial, exige un replanteamiento total de cómo las organizaciones gestionan a las personas, la tecnología y los riesgos, advierte Steve Durbin del Information Security Forum.
¿Tiene noticias para compartir o experiencia para contribuir? El europeo acoge con agrado las opiniones de líderes empresariales y especialistas del sector. Póngase en contacto con nuestro equipo editorial para obtener más información.