En vísperas del lanzamiento de la última serie de Las Kardashian, su nuevo drama legal All’s Fair y las celebraciones por su 45 cumpleaños, Kim Kardashian ocupó un titular muy diferente.
Ella reveló que le habían diagnosticado un aneurisma cerebral.
Kardashian reveló su diagnóstico en un adelanto de la séptima temporada de The Kardashians, que incluye imágenes de ella sometiéndose a una resonancia magnética que se cree que identificó la afección.
Hasta el momento, no se han revelado detalles sobre el tipo, tamaño o ubicación del aneurisma, ni si requirió tratamiento.
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Por lo tanto, no está claro si el hallazgo representa una amenaza grave para la salud o un descubrimiento incidental; algo que se está volviendo cada vez más común a medida que más personas se someten a exploraciones o imágenes de cuerpo completo por otros motivos.
Un aneurisma es un ensanchamiento o abultamiento de cualquier arteria del cuerpo. Ocurre con mayor frecuencia en la aorta (la arteria principal del cuerpo), así como en las arterias de las extremidades, el cuello y el cerebro. Cuando la inflamación afecta las arterias del cerebro, se conoce como aneurisma cerebral.
Los aneurismas cerebrales pueden tener efectos devastadores. Las células nerviosas del cerebro no están diseñadas para entrar en contacto directo con la sangre. Para protegerlos, el cerebro tiene un sistema de defensa natural llamado barrera hematoencefálica, que regula cuidadosamente lo que puede y no puede pasar del torrente sanguíneo al tejido cerebral.
El mayor factor de riesgo de desarrollar un aneurisma cerebral es ser mujer. Estos aneurismas son alrededor de un 60% más comunes en mujeres que en hombres, y esto aumenta aún más después de la menopausia.
El estrógeno ayuda a mantener flexibles los vasos sanguíneos; cuando sus niveles caen después de la menopausia, los vasos sanguíneos se vuelven más vulnerables al daño.
Los antecedentes familiares de aneurismas también aumentan el riesgo. Alguien que tiene dos familiares de primer grado (es decir, padres, hijos o hermanos) que han sufrido la rotura de un aneurisma tiene un 11% más de posibilidades de desarrollar uno. Esto se debe a que los factores genéticos influyen en la estructura y resistencia de las paredes de los vasos sanguíneos, lo que hace que algunas personas sean más vulnerables a la debilidad y al daño.
Este vínculo genético también se observa en varios trastornos del tejido conectivo que cambian la estructura y función de las paredes de las arterias, aumentando la probabilidad de un aneurisma.
Estos incluyen el síndrome de Ehlers Danlos, que causa piel y articulaciones demasiado elásticas y debilita los tejidos conectivos, incluidos los de los vasos sanguíneos; el síndrome de Marfan, que a menudo provoca extremidades largas, articulaciones flexibles y un mayor riesgo de problemas cardíacos y vasculares; el síndrome de Loeys Dietz, una afección rara que hace que las arterias se tuerzan y se ensanchen; y Neurofibromatosis tipo 1, que provoca crecimientos no cancerosos a lo largo de los nervios y puede debilitar las paredes de los vasos sanguíneos.
Los factores del estilo de vida también pueden influir en el aumento del riesgo de aneurisma. Tanto el tabaquismo actual como el anterior están fuertemente relacionados con el debilitamiento de los vasos sanguíneos. Dejar de fumar reduce el riesgo, pero no lo elimina por completo en comparación con quienes nunca han fumado. El colesterol alto también puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar la probabilidad de sufrir un aneurisma.
En el caso de Kardashian, mencionó el estrés como un factor contribuyente. Aunque el estrés en sí no causa directamente aneurismas, puede aumentar la presión arterial.
La presión arterial alta persistente, ya sea provocada por estrés emocional o problemas de salud subyacentes, como ciertos tipos de enfermedad renal, puede debilitar y dañar las paredes de los vasos sanguíneos, lo que aumenta la probabilidad de que se desarrollen aneurismas.
El uso de drogas recreativas también puede contribuir al riesgo de aneurisma, aunque no hay indicios de que esto sea relevante en el caso de Kardashian. La cocaína aumenta la presión arterial al tiempo que estrecha los vasos sanguíneos del cerebro. Estos efectos combinados aumentan aún más la presión dentro de las arterias del cerebro, aumentando la posibilidad de formación y ruptura de aneurismas.
La anfetamina y la metanfetamina tienen efectos similares: alteran el diámetro de los vasos sanguíneos, aumentan la presión arterial y provocan inflamación que debilita las paredes de los vasos. Estos procesos contribuyen a la formación de aneurismas y a una mayor tasa de progresión y rotura.
frameborder=”0″ enablefullscreen=”allowfullscreen”>Cuando se forma un aneurisma, sus efectos dependen en gran medida de dónde se desarrolla y de si se rompe, lo que puede hacer que los síntomas sean impredecibles y, a veces, difíciles de reconocer.
Los aneurismas cerebrales rotos a menudo comienzan con una pequeña fuga de sangre que causa un dolor de cabeza intenso y repentino, a menudo descrito como “el peor dolor de cabeza de mi vida” o un dolor de cabeza en trueno. Esto puede servir como señal de advertencia de una ruptura mayor que podría ocurrir horas, días o incluso semanas después.
Otros síntomas pueden incluir movimientos descoordinados, náuseas, vómitos y cambios repentinos de conciencia.
Los aneurismas cerebrales no rotos tienden a causar una gama más amplia de síntomas porque los efectos dependen de dónde se desarrolla el aneurisma.
Los nervios responsables de la visión, el equilibrio, la audición, la deglución y el habla discurren cerca de los principales vasos sanguíneos del cerebro, por lo que incluso un pequeño cambio de presión puede tener efectos notables.
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Los problemas de visión son comunes y se presentan como pérdida doble o parcial de la visión. También puede producirse dolor en los ojos o dificultad para mover los ojos debido a debilidad muscular, rigidez en el cuello y zumbidos en los oídos. Los síntomas menos comunes incluyen dolor de cuello y dificultad para tragar.
Debido a que estos síntomas se superponen con muchas otras afecciones, diagnosticar un aneurisma puede resultar un desafío. Los aneurismas no rotos a menudo crecen lentamente y pueden no causar síntomas hasta que alcanzan cierto tamaño, mientras que los aneurismas rotos aparecen repentinamente y requieren tratamiento de emergencia.
Una vez descubiertos, los aneurismas se miden y clasifican. Cuanto más pequeño es el aneurisma, menor es el riesgo de rotura. Aquellos con un diámetro inferior a 7 mm tienen menos probabilidades de romperse, los de entre 7 mm y 12 mm se consideran medianos, los de 12 mm a 25 mm son grandes y los de más de 25 mm se clasifican como gigantes.
El tamaño y la ubicación del aneurisma son factores clave para determinar su riesgo. Los aneurismas en las arterias de la base del cerebro tienen una mayor probabilidad de romperse.
El tratamiento depende de las circunstancias individuales y no todos los aneurismas requieren intervención. De hecho, muchas personas viven sanamente con pequeños aneurismas sin siquiera darse cuenta de que los tienen. Hay tasas de detección crecientes a medida que las imágenes se vuelven más comunes y menos invasivas, y la IA también se utiliza para mejorar la precisión.
Los aneurismas pequeños y asintomáticos a menudo se controlan mediante exploraciones por imágenes periódicas, especialmente en personas con pocos factores de riesgo adicionales. El tratamiento de afecciones subyacentes, como la presión arterial alta, puede reducir el riesgo de ruptura.
Aquellos aneurismas cerebrales que se rompen o tienen alto riesgo de romperse requieren intervención quirúrgica. Los dos procedimientos más comunes son el clipaje y la reparación endovascular. El recorte es una operación más invasiva que implica abrir el cráneo para acceder directamente al aneurisma y se adapta mejor a determinadas ubicaciones del aneurisma.
La reparación endovascular es menos invasiva e implica insertar un catéter a través de un vaso sanguíneo en la pierna, guiarlo hasta su lugar y colocar una espiral que evita que la sangre ingrese al aneurisma. Estas bobinas suelen estar hechas de platino y miden entre la mitad del ancho de un cabello humano y el doble del ancho.
Debido a que los aneurismas suelen permanecer silenciosos hasta que alcanzan un punto crítico, un profesional médico siempre debe evaluar cualquier síntoma neurológico repentino o inexplicable.
Adam Taylor, profesor de anatomía, Universidad de Lancaster
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.