Esqueleto con brutales heridas identificado como duque asesinado en 1272

Hace más de 700 años, un duque húngaro fue asesinado en un brutal y muy sangriento ataque frontal en un convento. Ahora, los investigadores que estudian un esqueleto antiguo excavado en Budapest han confirmado que pertenecía al duque y han revelado detalles impactantes de su asesinato.

“Hubo muchas más heridas graves de las necesarias para matar a alguien”, dice Martin Trautmann de la Universidad de Helsinki en Finlandia.

Los arqueólogos descubrieron los restos del hombre, que habían sido enterrados en pedazos desmembrados en el piso del convento, durante una excavación en 1915 de un convento dominico en la Isla Margarita, en medio del río Danubio en Budapest. En ese momento, los investigadores sospecharon que podría tratarse del cuerpo de Béla de Macsó, de 29 años, nieto del rey Béla IV, que había construido el convento.

Los registros históricos de la Austria del siglo XIII indican que el joven duque fue asesinado en la isla por una disputa por el trono húngaro en noviembre de 1272. Los huesos mostraban múltiples signos de trauma, pero los científicos carecían de las herramientas y la tecnología para confirmar sus sospechas.

El esqueleto aparentemente se perdió durante la Segunda Guerra Mundial, dice Tamás Hajdu de la Universidad Eötvös Loránd en Hungría, pero resurgió en 2018 en una caja de madera en el Museo Húngaro de Historia Natural. Su redescubrimiento impulsó investigaciones con técnicas modernas, incluida una reconstrucción facial el año pasado.

El esqueleto tenía nueve heridas en la cabeza y la cara y otras 17 en el resto del cuerpo, todas ocurridas en el momento de la muerte, dice Hajdu. Para determinar cómo se desarrolló el ataque, Trautmann y sus colegas marcaron un esqueleto modelo educativo con los mismos cortes y representaron diferentes escenarios. “Fue paso a paso, lesión tras lesión, como una película stop-motion”, afirma.

Las heridas indicaron que dos o tres personas atacaron al hombre por delante y por los lados, y él usó sus brazos para bloquear los golpes, dice Trautmann. “Estaban flanqueando a la víctima, por lo que no había una manera fácil de escapar”.

Finalmente se cayó y se abrió el cráneo, pero continuó luchando con su pierna izquierda, acostado de costado, hasta que alguien le apuñaló la columna vertebral. Luego, sus atacantes le infligieron múltiples heridas en la cabeza y la cara.

Podrían haber sido fatales, pero también es posible que el hombre muriera desangrado. “Hubo mucho sangrado”, dice Trautmann.

La datación por radiocarbono sitúa la muerte a mediados del siglo XIII. Los análisis de placa dental revelaron una dieta lujosa que incluía sémola de trigo cocida y pan de trigo horneado.

Los análisis de ADN identificaron al hombre como descendiente de cuarta generación del rey Béla III de Hungría y pariente de octava generación de un príncipe regional ruso del siglo XIII, Dmitry Alexandrovich, lo que coincide con los registros históricos sobre la historia familiar del duque.

Análisis genéticos adicionales mostraron orígenes del Mediterráneo oriental por parte de la madre del individuo y orígenes escandinavos por parte del padre, consistentes con el conocimiento histórico sobre la ascendencia del duque, y que probablemente tenía piel oscura, cabello oscuro y rizado y ojos castaños claros.

El estudio arroja luz “convincente” sobre un acontecimiento histórico poco comprendido y del que se han registrado pocos detalles, afirma Tamás Kádár, historiador medieval independiente de Budapest. Sin testigos de primera mano, el texto austriaco afirma principalmente que el duque “fue asesinado en una miserable matanza en una isla cerca de Buda” con sus extremidades “cortadas en pedazos” que fueron reunidas por su hermana y su tía.

El nuevo trabajo científico da fe de la pasión del asesinato, afirma Kádár, que escribió una biografía de Béla de Macsó. “El hecho de que su cuerpo fuera descuartizado y tal vez aún más mutilado después de la muerte indica sin duda una gran hostilidad y odio”, afirma. “El objetivo principal era matar a Béla, eliminarlo. El objetivo principal era su muerte rápida y segura”.

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