Fo una décadalos mítines de Donald Trump estaban entrelazados con su identidad política. Sus grandes multitudes fueron la forma en que logró que los medios y el Partido Republicano lo tomaran en serio, y le brindaron comentarios en tiempo real. Aquellos que lo siguieron de cerca pudieron ver cómo sus posiciones tomaban forma de un mitin al siguiente: un comentario casual que generó una fuerte reacción se convertiría en un tema de conversación en el siguiente mitin y luego en una parte central de su discurso. Y se dio cuenta cuando la multitud se aburría y se dirigió a las líneas que los volverían a animar.
Aunque Trump odiaba estar de viaje, el viaje lo llevó fuera del rascacielos de Manhattan adornado con su nombre en oro y a muchas comunidades descontentas y en dificultades. Antes y después de los mítines, se reunía con funcionarios locales, agentes del orden y activistas, así como con simpatizantes que habían pagado para tomarse una foto con el candidato. A veces visitaba negocios locales o pedía comida para llevar. Las personas que conoció Trump le dieron pistas sobre los temas que preocupaban a sus seguidores y, en algunos casos, se convirtieron en parte de nuevas historias que contó (algunas tan confusas, con gritos de “señor” y lágrimas supuestamente corriendo por sus rostros, que sus críticos cuestionaron si estas personas siquiera existían).
Pero han pasado muchos meses desde que Trump organizó un mitin al estilo de una campaña. En cambio, ha optado por viajar al extranjero, jugar golf en sus clubes privados y cenar con amigos ricos, líderes empresariales y donantes importantes. Más allá de las manifestaciones, Trump ha reducido drásticamente los discursos, los eventos públicos y los viajes nacionales en comparación con el primer año de su mandato inicial. Y esa falta de contacto regular con los votantes ha contribuido a un temor creciente entre los republicanos y los aliados de la Casa Blanca: que Trump esté demasiado aislado y haya perdido contacto con lo que el público quiere de su presidente.
Todo presidente, por supuesto, se enfrenta a estar en una burbuja, distanciado por las exigencias de su tiempo y las extraordinarias preocupaciones de seguridad que conlleva el cargo. Pero en su regreso a la presidencia este año, Trump rara vez se ha aventurado por todo el país a otro lugar que no sea sus propios clubes. También habita una especie de silo de noticias, viendo canales de cable de extrema derecha como One America News Network y Newsmax junto con Fox News. Incluso su consumo de redes sociales se ha reducido: en lugar de estar en la aplicación antes conocida como Twitter, donde ocasionalmente encontraba opiniones contrarias, ahora publica únicamente en Truth Social, que es de su propiedad y donde está rodeado de aduladores. Y su propio personal de la Casa Blanca, esta vez poblado en gran medida por verdaderos creyentes y hombres que sí (y algunas mujeres que sí), no hace más que aumentar la cámara de resonancia.
Todos los que rodean a Trump, y todo lo que ve en la televisión y en su teléfono, le dicen que tiene razón. Pero encuesta tras encuesta sugiere que los estadounidenses creen que Trump ahora se está equivocando y ha perdido el foco en lo que lo llevó a ser elegido.
“La gente votó por él para bajar los precios, recuperar la manufactura y enfrentar a quienes se aprovechan de ellos”, me dijo un aliado cercano de Trump bajo condición de anonimato para no enemistarse con el presidente. “No votaron por él para construir un maldito salón de baile dorado. Él no los escucha”.
Quizás no los oye porque no los ve. Miré el calendario de viajes de Trump desde el otoño de 2017, el primer año de su mandato inicial, para compararlo con el de este otoño, y me sorprendió la caída. En aquel entonces, viajó al país más de una docena de veces entre septiembre y noviembre para hablar con trabajadores de la energía en Dakota del Norte, conseguir apoyo en Alabama para un candidato al Senado y explicar su agenda directamente a sus partidarios. Durante ese mismo período de este año, apenas viajó. Este otoño, se aventuró más allá del área metropolitana de Washington, DC; su club de golf de Nueva Jersey; y Florida, hogar de Mar-a-Lago, sólo cinco veces. Cuatro de esos viajes nacionales fueron a Nueva York, incluidos tres para pasar el rato con amigos ricos en palcos de lujo en eventos deportivos. El otro era asistir a reuniones de las Naciones Unidas, pero se quedó solo una noche, en comparación con las cinco en 2017. El quinto viaje fue a Arizona, para asistir al servicio conmemorativo de Charlie Kirk.
Incluso el único ámbito donde Trump amplió sus viajes lo alejó de los estadounidenses; Este otoño realizó tres viajes internacionales, frente a sólo uno hace ocho otoños. Algunos de sus partidarios más leales del MAGA, como Laura Loomer y Steven Bannon, lo instaron a frenar el trotamundos y, en cambio, centrarse en los problemas internos. Marjorie Taylor Greene dijo que “le gustaría ver el Air Force One estacionado y quedándose en casa” (luego renunció a su apoyo a Trump y anunció su renuncia al Congreso). La falta de viajes de Trump por Estados Unidos, temen algunos aliados, ha torcido su antena política.
taquí había estado planes tentativos este verano para que Trump vuelva a salir a la carretera. Los republicanos acababan de aprobar la Ley One Big Beautiful Bill, pero las encuestas mostraban que a la mayoría de los estadounidenses no les gustaba cómo favorecía a los ultraricos. Los asesores de la Casa Blanca esperaban que Trump viajara por el país para enfatizar que los recortes de impuestos y la desregulación del proyecto de ley beneficiarían a sus partidarios. Pero nunca sucedió porque Trump se distrajo. Dirigió su atención al extranjero y, desesperado por un Premio Nobel de la Paz, programó una cumbre en Alaska con Vladimir Putin de Rusia, mientras presionaba por un alto el fuego en Gaza. Y, apenas unas semanas después de que Trump presidiera la ceremonia de firma de la legislación fiscal el 4 de julio, su Casa Blanca estaba consumida por el regreso del escándalo de Jeffrey Epstein. Lo último que Trump quería era enfrentarse a miembros de su base que pudieran tener preguntas sobre sus vínculos con el pedófilo caído en desgracia.
A medida que el verano se acercaba al otoño, los republicanos se preguntaban si Trump se presentaría en Nueva Jersey o Virginia para hacer campaña por candidatos a gobernador y les diría a sus seguidores que votaran en las elecciones más importantes del año. En cambio, el presidente asistió sólo a un par de mítines virtuales para los candidatos (el tipo exacto de movimiento de baja energía por el que Trump solía burlarse de Joe Biden), que generaron mucha menos cobertura mediática que la que habría tenido un mitin en la arena de Trump y era menos probable que motivaran a quienes aún no estaban planeando votar.
Después de que ambos candidatos republicanos perdieran, varios líderes republicanos instaron al presidente en público y en privado a volver a conectarse con sus partidarios. Se han quejado silenciosamente entre sí (y en ocasiones ante funcionarios del ala oeste) de que, en los últimos dos meses, Trump ha centrado su atención en una (vacilante) campaña de represalia contra enemigos políticos; una posible guerra con Venezuela; redadas enmascaradas de ICE que han aterrorizado a las comunidades de inmigrantes; y la demolición del ala este de la Casa Blanca para construir un opulento salón de baile para entretener mejor a los donantes ricos. Ninguno de esos temas, dijeron los republicanos, ocupaba un lugar destacado en la mente de los votantes.
Pero las semanas posteriores han traído pocas señales de que Trump haya cambiado su enfoque. Aunque su administración ha organizado un par de eventos en la Casa Blanca destinados a demostrar que Trump tiene la intención de bajar los precios, el propio presidente ha mostrado poca voluntad de reconocer el problema y, en cambio, ha calificado la crisis de asequibilidad como un “engaño” y una “estafa”. Esto preocupa a los republicanos, que son muy conscientes de que los demócratas sienten que la cuestión podría ser su camino de regreso al poder en las elecciones de mitad de período del próximo año.
Los republicanos quieren que Trump, incluso con cifras bajas en las encuestas, vuelva a la carretera en 2026 para persuadir a los votantes que tienden a votar sólo por él para que apoyen a otros republicanos. (El Partido Republicano sufrió grandes pérdidas en las primeras elecciones intermedias de Trump, en 2018). Trump está profundamente preocupado por las elecciones intermedias; sabe que si los demócratas capturan una cámara del Congreso, estarían armados con el poder de la citación y paralizarían su administración con investigaciones. Pero aún se desconoce el papel que desempeñará en las campañas del próximo año.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, me dijo que incluso cuando Trump ha viajado al extranjero, su “concentración ha estado en asegurar acuerdos para los estadounidenses en casa”. Y añadió que planea “hacer campaña activamente a favor de los candidatos republicanos antes de sus victorias en las elecciones intermedias del próximo otoño”.
Sdesde 2015Trump dice que ha realizado más de 900 mítines, lo que los convierte en los eventos emblemáticos de esta era de la política estadounidense. Incluso siguió haciéndolos en el apogeo de la pandemia, en 2020, y después del intento de asesinato del pasado mes de julio en un mitin en Butler, Pensilvania. Su último mitin de campaña se celebró en Grand Rapids, Michigan, en las primeras horas de la mañana del día de las elecciones. Allí, Trump se dirigió a algunos colaboradores cercanos y dijo, con una mezcla de tristeza y alivio, que pensaba que sería el último, me dijo una persona que escuchó los comentarios. Unos meses más tarde, en abril, Trump organizó un evento más pequeño parecido a un mitin, también en Michigan, para celebrar los 100 días en el cargo. Pero las grandilocuentes manifestaciones por las que es conocido se han detenido.
No es la única forma en que se ha aislado. Este mandato, hay muy pocas voces dentro de la Casa Blanca que le digan que no o que vuelvan a encarrilarse. Y eso es por diseño. Al comienzo de su primer mandato, Trump llenó su equipo con una mezcla de veteranos de administraciones republicanas pasadas y figuras del establishment republicano, quienes moderaron algunos de sus impulsos más extremos. Pero a Trump le irritaban esos obstáculos. En 2025, se ha rodeado de facilitadores, no de figuras como John Kelly, Rex Tillerson y James Mattis. Trump confía en sus propios instintos y señala su histórica reelección como prueba de que él mismo ofrece su mejor consejo. Su jefa de gabinete, Susie Wiles, ha dejado claro que no considera que su papel limite al presidente. Además, no hay un líder republicano al otro lado de la Avenida Pensilvania que pueda desempeñar el papel de Mitch McConnell y controlar el poder de Trump.
Y aunque Trump todavía llama a sus viejos amigos en Nueva York, lo hace con menos frecuencia que durante su primer mandato, me dijo alguien familiarizado con las llamadas, privando al presidente de comentarios sinceros de personas que lo conocen desde hace décadas y que tal vez no estén de acuerdo con él en todos los temas. En cambio, su atención se ha centrado en los titanes de los negocios y los multimillonarios con quienes ha cenado frecuentemente en la Casa Blanca y en Mar-a-Lago, quienes quieren algo de él y le dicen lo que quiere escuchar.
Trump permanece en la cámara de resonancia del MAGA incluso cuando está solo en la residencia de la Casa Blanca o en el comedor privado frente a la Oficina Oval. Sí, de vez en cuando consulta MSNOW o CNN, pero sus televisores casi siempre están sintonizados en Fox News, OAN y Newsmax, que prácticamente nunca publican historias negativas sobre el presidente. (Fox ni siquiera transmitió la reciente conferencia de prensa en la que participaron las víctimas de Epstein). Lo mismo ocurre con su teléfono: Truth Social ofrece una serie de elogios de sus adorados discípulos, así como basura sobre inteligencia artificial y otras publicaciones provocativas que juegan con los instintos políticos más básicos del presidente.
Ni siquiera hace dos semanas, Trump amplió una publicación que decía “¡¡CUELGUELOS, GEORGE WASHINGTON LO HARÍA!!” mientras presionaba para que se presentaran cargos de sedición contra seis legisladores demócratas que habían creado un vídeo instando a los miembros del ejército a ignorar órdenes ilegales. Unos momentos después, Trump publicó su propio llamado a la ejecución de los legisladores. Una vez más, las esperanzas de los republicanos de que Trump se centrara en los temas que preocupan a los votantes fueron desatendidas.
Marie-Rose Sheinerman contribuyó a este informe.