El presidente Donald Trump apoyó el lunes al candidato republicano al Congreso, Matt Van Epps. llamando a una manifestación en Nashville para las elecciones especiales que han crecido incómodamente apretado para el Partido Republicano.
“El mundo entero está mirando a Tennessee en este momento, y están mirando al distrito”, dijo Trump. dichohablando a través de un teléfono sostenido por un micrófono del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson. “Tiene que demostrar que el Partido Republicano es más fuerte que nunca. Tenemos un partido más grande y más fuerte que nunca. Tenemos más miembros del Partido Republicano que nunca y amamos Tennessee”.
El espectáculo subrayó cuán nerviosos se han vuelto los republicanos en lo que debería ser un escaño confiablemente conservador. Johnson, que llegó desde Washington el lunes temprano, consideró la carrera como una prueba temprana para el partido.
“Creemos que lo que sucederá aquí será un indicador para las elecciones intermedias del próximo año”, dijo. dijo a los periodistas.
Como informó el New York Times, gran parte de la manifestación se centró menos en Van Epps (un veterano del ejército y ex comisionado estatal) que en lo que está en juego para la estrecha mayoría del Partido Republicano en la Cámara de Representantes.
Johnson no se anduvo con rodeos sobre la demócrata Aftyn Behn, calificándola de “una extrema izquierda peligrosa” que sería un “sello de goma” para el líder de la minoría Hakeem Jeffries y la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York.
La elección especial cubrirá el escaño que dejó vacante el exrepresentante republicano Mark Green. quien renunció en julio para un trabajo en el sector privado. El séptimo distrito de Tennessee, que abarca partes de Nashville y condados rurales, ha republicano votado confiablemente durante más de una década. Pero los demócratas ven una oportunidad de lograr un desempeño superior después fuertes resultados electorales fuera de año en noviembre.
Triunfo llevó el distrito en un 22% en 2024, pero un reciente Encuesta de Emerson College muestra que Van Epps aventaja a Behn por sólo un 2%. El margen de ajuste se produce cuando Trump propios números se deslizan: un reciente Encuesta Gallup situó su índice de aprobación en el 36%, el más bajo de su segundo mandato hasta el momento.
Behn, un representante estatal y ex organizador progresivoha construido su campaña en torno a la asequibilidad y la fatiga de Washington, haciéndose eco del mensaje que impulsó las victorias de los demócratas en noviembre en Virginia y Nueva Jersey.
Van Epps, graduado de West Point y ex piloto de helicóptero del ejército, se ha presentado como un conservador firme alineado con Trump. ganó un primarias abarrotadas de 11 candidatos en octubre y se ha inclinado fuertemente hacia temas de reducción de costos.
La atención nacional ha convertido la carrera en una lucha por poderes, y Trump realizó un mitin virtual a favor de Van Epps en noviembre. Y la ex vicepresidenta Kamala Harris apareció en nashville el 18 de noviembre para reunir a los votantes a favor de Behn, mientras que, según se informa, Ocasio-Cortez encabezará su propia manifestación virtual.
Y el bombardeo publicitario refleja lo mucho que está en juego. Los anuncios respaldados por el Partido Republicano en su mayoría evitan mencionar a Trump y, en cambio, critican a Behn como demasiado liberal para el distrito. Un súper PAC alineado con Trump clips antiguos resurgidos de llamarse a sí misma “una persona muy radical”, lo que, según ella, fue sacado de contexto.
Mientras tanto, los anuncios demócratas vinculan a Van Epps con Trump y resaltan su posición sobre los archivos de Epstein.
“Los archivos de Epstein están bajo llave. Matt Van Epps los mantendrá así”, un anuncio reciente prevenido.
La recaudación de fondos se ha inclinado hacia Behn, quien recaudó aproximadamente 1,2 millones de dólares a mediados de noviembre, mientras que Van Epps recaudó alrededor de 992.000 dólares, según documentos presentados por la FEC.
Ambos partidos ven ahora la carrera como una prueba temprana del estado de ánimo nacional. Para los republicanos, un tropiezo en un distrito que debería ser seguramente rojo profundizaría las preocupaciones sobre su capacidad para mantener una precaria mayoría en la Cámara y plantearía nuevas preguntas sobre la durabilidad de la influencia de Trump.
Mientras los votos se cuentan el martes, la contienda ofrece una lectura anticipada sobre dónde podrían soplar los vientos políticos en 2026 y si el respaldo de Trump todavía es suficiente para mantener rojos a los distritos rojos.