Sentirse alienado en compañía de otros le puede pasar a cualquiera en cualquier momento
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A medida que nos acercamos a la temporada navideña, un querido lector de David teme la soledad esta Navidad. No es que le falten amigos o familiares, dice, sino que a veces la alegría forzada de las fiestas de trabajo y las reuniones familiares le resulta alienante. “Siento que soy la única persona que no se divierte”, dice. “No quiero ser un aguafiestas, pero me resulta difícil entrar en el espíritu festivo cuando ya estoy luchando con mi salud mental. Termino sintiéndome más solo que si me hubiera quedado en casa”.
Sentirse alienado en compañía de otros (lo que en la literatura psicológica se denomina “aislamiento existencial”) puede ocurrirle a cualquiera en cualquier momento de la vida. Los psicólogos lo definen como la sensación de que nadie ve el mundo desde nuestra perspectiva ni comprende cómo nos sentimos, incluso cuando estamos rodeados de otras personas. Aquellos que obtienen puntuaciones altas en medidas de aislamiento existencial tienen un mayor riesgo de padecer afecciones como la depresión y tienden a responder menos a los tratamientos.
La ironía es que muchas personas probablemente sienten lo mismo, pero asumimos que nuestro dolor nos hace diferentes, por lo que no compartimos cómo nos sentimos, lo que contribuye a nuestra sensación de aislamiento. Es por eso que los psicólogos ahora alientan a las personas a cultivar un sentido de “humanidad común” cuando se sienten deprimidos. En pocas palabras, este es el reconocimiento de que otros pueden estar en nuestra posición, por lo que no necesitamos sentirnos fracasados simplemente por ser infelices.
Desarrollar un sentido de humanidad común puede explicar por qué los grupos de “apoyo entre pares”, que unen a personas que enfrentan problemas similares, tienden a ser tan efectivos para mejorar el bienestar de las personas. Te liberan de esa sensación de aislamiento existencial, que proporciona su propio tipo de consuelo independientemente de la ayuda práctica que también puedan ofrecer.
Si se siente existencialmente aislado en esta temporada navideña, simplemente recordarse que no está solo en esta experiencia puede ser útil. Esa es una parte fundamental del entrenamiento de “autocompasión”, y existen muchos recursos en línea que le ayudarán a lograrlo mediante ejercicios de escritura o meditación guiada.
Aún mejor, podrías considerar romper el tabú compartiendo cómo te sientes, incluso si no parece muy festivo. Las investigaciones sugieren que las reacciones de la gente pueden sorprenderle. Los estudios que examinan el “efecto desorden hermoso” muestran que a menudo somos innecesariamente pesimistas acerca de las respuestas de los demás a nuestros problemas. Asumimos que seremos vistos como débiles, mientras que es más probable que las personas vean coraje, e incluso pueden compartir sentimientos muy similares.
¿En cuanto a esos partidos? No se vea obligado a aceptar todas las invitaciones y concentre sus energías en aquellas que tengan más probabilidades de crear una sensación de conexión. Un café con un amigo de confianza puede aportar mucho más a su bienestar que una discoteca festiva. La Navidad es una época de buena voluntad y puedes empezar dirigiendo esa bondad hacia ti mismo.
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David Robson es un escritor científico galardonado y autor de Las leyes de la conexión: 13 estrategias sociales que transformarán tu vida.
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