Después de cartografiar la costa de Bretaña utilizando tecnología láser remota, un geólogo francés descubrió una anomalía inesperada a 30 pies debajo de las agitadas olas del Atlántico.
Una inmersión posterior confirmó la presencia de una pared de granito artificial de 400 pies de largo, construida hace aproximadamente 7.000 años. Como se detalla en un estudio publicado en el International Journal of Nautical Archaeology, la estructura está compuesta por monolitos y losas cuidadosamente colocados. Basándose en el diseño y la ubicación del muro, los investigadores creen que pudo haber funcionado como una de las primeras trampas para peces o como una barrera protectora que protegía los asentamientos costeros del mar.
Cualquiera de las dos interpretaciones apunta a un nivel sorprendentemente alto de habilidad técnica durante un momento crucial de la historia de la humanidad: la transición del Mesolítico al Neolítico, cuando los cazadores-recolectores móviles comenzaron a establecerse y a adoptar la agricultura.
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Muro hecho por humanos debajo de las olas
El primer indicio llegó en 2017 mientras examinaba cartas LiDAR del fondo del océano frente a la isla Sein, en el oeste de Francia, realizadas por el geólogo retirado Yves Fouquet. El escaneo reveló 11 estructuras sumergidas que se encuentran a profundidades significativas, mucho más allá de lo que los arqueólogos esperaban encontrar en aguas tan turbulentas.
Entre 2022 y 2024, los buzos que investigaron el sitio encontraron múltiples estructuras de granito, incluida una pared que medía casi 400 pies de largo. Las estructuras se encuentran a unos 30 pies bajo el agua y datan de entre 5.800 y 5.300 a. C., con niveles del mar considerablemente más bajos que los actuales. En aquel entonces, la costa se encontraba unos kilómetros más lejos de la costa, lo que significa que lo que ahora es el lecho marino alguna vez fue tierra firme.
El trabajo arqueológico en esta región ha estado limitado durante mucho tiempo por las fuertes corrientes de marea, las condiciones de olas de alta energía y la densa cubierta de algas. Esto hace que la preservación de estas estructuras sea particularmente sorprendente. Los investigadores se sorprendieron al encontrar monolitos y losas verticales y bien definidos que sobrevivieron en lo que ahora es un entorno marino hostil, según CBS.
Debido a que no se ha conservado material orgánico en las superficies de las estructuras, la datación por radiocarbono no se puede utilizar directamente. En cambio, la edad de los muros se determinó reconstruyendo los niveles del mar pasados y comparándolos con períodos conocidos de ocupación humana a lo largo de la antigua costa.
El antiguo muro podría ser trampas para peces o defensas marinas
En las costas de Bretaña y Normandía, los arqueólogos ya han identificado numerosas presas prehistóricas para peces mediante fotografías aéreas e imágenes de satélite. Algunas de las estructuras recién descubiertas se ajustan a este patrón, mientras que otras destacan por su tamaño inusual.
Las presas para peces generalmente se construyen en la playa para canalizar los peces durante los cambios de marea, pero varias de las paredes sumergidas son mucho más grandes de lo que normalmente se requeriría para ese propósito. Su escala sugiere que también pueden haber cumplido una función protectora, protegiendo a las comunidades de las marejadas ciclónicas o la invasión de los mares durante una época de cambio ambiental.
Independientemente de su uso exacto, las construcciones reflejan un nivel de organización social y habilidad de ingeniería suficiente para recolectar, transportar y posicionar material pesado. Fundamentalmente, este conocimiento parece ser anterior a los primeros megalitos ceremoniales de la región en unos 500 años.
Una ventana hacia una transición crítica
Estos restos sumergidos ofrecen una visión poco común de las sociedades marítimas del Mesolítico en la cúspide del Neolítico. Como se describe en su estudio, las presas de peces eran una importante fuente de alimento para los cazadores-recolectores costeros, y su construcción requirió trabajo colectivo y mantenimiento regular, lo que son fuertes signos de un estilo de vida más sedentario que ya está tomando forma.
La transición Mesolítico-Neolítico en Bretaña, que data aproximadamente del 5500 al 5000 a. C., coincidió con una desaceleración en el aumento del nivel del mar después de la última edad de hielo. Los muros recién descubiertos sugieren que las comunidades costeras estaban remodelando activamente su entorno mucho antes de que la agricultura se afianzara por completo.
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