Aaron Schwartz/Sipa USA vía Reuters Connect
Desde los escépticos de las vacunas en el seno del gobierno de EE. UU. hasta la continua parálisis global en lo que respecta a la acción climática, la ciencia ha estado bajo asedio en 2025. Aquellos que creen en la racionalidad y la evidencia deben continuar luchando contra la oscuridad invasora (como esperamos que coincidan que está haciendo New Scientist) pero también buscar la fantasía y la maravilla que surgen de la exploración del universo y todo lo que contiene.
Antes de sacar los sombreros de fiesta para la encantadora celebración de la ciencia contenida en nuestro número doble de vacaciones, vale la pena reflexionar sobre las amenazas que enfrentamos las personas con mentalidad científica. Donde quiera que mires, hay ejemplos impactantes de mal uso y abuso de la ciencia el año pasado.
La destrucción de la ciencia estadounidense durante el gobierno del presidente Donald Trump no se puede ignorar, incluso si no vives en los EE. UU. (ver Donald Trump y Elon Musk pusieron la ciencia en la tabla de cortar en 2025). Durante décadas, la nación ha sido uno de los mayores financiadores de la ciencia en el mundo, para gran beneficio tanto de los propios Estados Unidos como de todos los demás. Todo eso cambió este año. Al tomar un hacha contra la ciencia estadounidense (o, en el caso de Elon Musk, una motosierra), quedarán sin realizarse innumerables descubrimientos, sin probarse medicamentos y sin desarrollar tecnologías, dejándonos a todos más pobres.
Por supuesto, los gobiernos no son la única fuente de financiación, pero dos historias de este año demuestran el peligro de dejar la ciencia al capricho de los intereses comerciales. Los lectores habituales de New Scientist estarán familiarizados con Colossal Biosciences, una empresa estadounidense que afirma estar en el negocio de la “desextinción” (ver, La desextinción fue una gran noticia en 2025, pero no estuvo a la altura de las expectativas). Su producción más notable, o quizás notoria, de este año fueron tres lobos grises genéticamente modificados llamados Rómulo, Remo y Khaleesi.
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Si bien puede llevar tiempo ver resultados, la ciencia está aquí para servirnos, salvarnos y deleitarnos a todos.
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Colossal afirmó que estos eran los primeros lobos huargos vivientes desde que la especie se extinguió hace 10.000 años, una afirmación ampliamente pregonada por los medios de comunicación de todo el mundo a pesar de las protestas de científicos independientes. En la batalla entre la verdad y el espectáculo, el espectáculo pareció tomar la delantera.
Una historia similar se desarrolló en noviembre con la emisión del documental británico Hitler’s DNA: Blueprint of a dictator. No hay duda de que los científicos involucrados en la serie han identificado y secuenciado con éxito el genoma del dictador nazi, pero la interpretación sensacionalista de esos resultados, como las afirmaciones de que pudo haber tenido esquizofrenia o ser autista, deja mucho que desear. Si bien el documental y los titulares escabrosos que lo acompañaron han ido y venido, todavía esperamos la publicación de un artículo científico que detalle el trabajo, lo que permitirá una evaluación real de las afirmaciones de los investigadores.
Un área en la que definitivamente no estamos esperando la ciencia es en el ámbito de la acción climática. De hecho, la ciencia y las políticas públicas han estado perfectamente alineadas durante la última década, desde que las naciones firmaron el Acuerdo de París comprometiéndose a mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C. El único pequeño problema es que en realidad no lo hemos hecho.
El Acuerdo de París tenía un mecanismo de “trinquete” diseñado para garantizar que mantuviéramos el rumbo al pedir a los países que asumieran nuevos compromisos en materia de acción climática cada cinco años. Alrededor del 95 por ciento de las naciones no lo hicieron antes de la fecha límite de febrero de este año, y sólo alrededor del 60 por ciento lo logró a tiempo para la cumbre climática COP30, celebrada en noviembre en Belém, Brasil.
El retroceso no se detuvo ahí. En nuestro líder de fin de año para 2024, llamamos al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva “a subir al escenario y admitir públicamente el fracaso del proceso de la COP hasta la fecha, flanqueado por líderes mundiales serios con un plan claro para hacerlo mejor”. En cambio, los países ni siquiera pudieron ponerse de acuerdo para incluir la frase “combustibles fósiles” en el texto final de la COP30.
Vale, vale, ya basta de pesimismo; después de todo, son vacaciones, así que divirtámonos un poco. Otra historia importante de 2025 fue el centenario de la mecánica cuántica, que cubrimos extensamente, incluso en un número especial de abril. Para cerrar el año, tenemos la noticia de que finalmente se ha realizado un experimento mental ideado por Albert Einstein y Niels Bohr (ver, El experimento cuántico resuelve una disputa centenaria entre Einstein y Bohr). Esto demuestra que sí, la mecánica cuántica es realmente así de extraña.
Otras buenas noticias de 2025 incluyeron el éxito continuo de los medicamentos GLP-1 en el tratamiento de una variedad de afecciones, no solo para ayudar a perder peso (ver, El potencial de los medicamentos GLP-1 para transformar la medicina explotó en 2025) y, quizás lo más caprichoso de todo, las personas que vieron un color completamente nuevo (ver, La gente vio un color nuevo por primera vez en 2025).
En otra parte de esta edición, encontrará una increíble mezcla heterogénea para llenar su mente y su estómago en estas fiestas. Para conocer un nuevo giro de Charles Dickens, consulte Cómo tres demonios imaginarios de la física rompieron las leyes de la naturaleza para la historia de tres demonios que han estado persiguiendo a los físicos. Mientras recupera el aliento tras un año ajetreado, considere un nuevo enfoque de meditación para quienes tienen poco tiempo (consulte ¿Demasiado ocupado para meditar? La microdosis de atención plena tiene grandes beneficios para la salud). Para conocer cuál puede ser el mejor trabajo en ciencia, visite el laboratorio Touch and Tickle y consulte Lo que nos dice la evolución de las cosquillas sobre el ser humano. Y finalmente, ¿por qué no acompañarlo todo con la cerveza más antigua del mundo (ver, ¿Los humanos antiguos comenzaron a cultivar para poder beber más cerveza?)
Al acercarnos al año 2026 y a los desafíos globales que se avecinan, recordemos cuán poderosa y maravillosa puede ser la ciencia. A pesar de los escépticos y los detractores, no hay mejor manera de darle sentido al mundo y hacer del mundo un lugar mejor que la investigación científica y la aplicación del conocimiento que aporta. Si bien puede llevar tiempo ver resultados (como la brecha de cien años entre el debate de Einstein y Bohr y el experimento resultante), la ciencia está aquí para servirnos, salvarnos y deleitarnos a todos.
Brindemos por tener mejor suerte, o al menos un sorteo más beneficioso a partir de una distribución de probabilidad aleatoria, el próximo año.