Estados Unidos está liderando un auge global de los centros de datos. Los inversores están invirtiendo unos 7 billones de dólares en la infraestructura necesaria para apoyar el desarrollo de la IA, y el 40 por ciento de esa inversión se realiza aquí en Estados Unidos.
Este auge en la inversión en centros de datos es tan pronunciado que muchos analistas sostienen que está apuntalando una economía que de otro modo se tambalearía bajo la presión de los aranceles y los altos costos de endeudamiento.
Algunos escépticos argumentan de manera creíble que el dinero que fluye hacia la investigación de la IA y la infraestructura física necesaria para respaldarla es una burbuja que eventualmente explotará.
Los escépticos no están convencidos del senador Bernie Sanders (I-Vt.), quien parece creer que la inversión en centros de datos generará grandes ganancias, producirá innovaciones tecnológicas e impulsará el crecimiento de la productividad en toda la economía.
Por eso quiere cerrarlo.
En un vídeo publicado en Instagram, el senador socialista pidió una moratoria federal sobre la construcción de centros de datos hasta que nuestros políticos puedan descubrir qué diablos está pasando.
Según Sanders, el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial y robótica impulsadas por centros de datos “avanza muy, muy rápido, y debemos frenarlo”.
Advierte que el auge actual, si no se controla, bien podría terminar enriqueciendo a multimillonarios que ya son ricos y que invierten en la tecnología, lo que llevaría a la automatización del empleo y potenciaría una tecnología que distrae y aliena.
Una “moratoria dará a la democracia la oportunidad de ponerse al día con los cambios transformadores que estamos presenciando y garantizar que los beneficios de estas tecnologías funcionen para todos nosotros”, concluye Sanders.
Dado el apoyo bipartidista general para “ganar la carrera de la IA” y la cantidad de crecimiento que está generando la inversión en centros de datos, es poco probable que se produzca una moratoria de este tipo.
El hecho de que Sanders lo proponga de todos modos refleja cuánta ansiedad sienten él y otros miembros de la izquierda socialista cada vez que el capitalismo funciona.
Ya se trate de autos sin conductor o de opciones en marcas de desodorantes, Sanders no puede dejar de preocuparse y aprender a amar cuando los capitalistas hacen inversiones productivas y dan a los consumidores lo que quieren.
Cualquier crecimiento económico que no sea planificado por los burócratas y aprobado por el electorado es intrínsecamente sospechoso y quizás francamente malicioso.
El llamado de Sanders a una moratoria de los centros de datos es para evitar que la inversión en esta infraestructura dé frutos productivos.
Le preocupa que los inversores obtengan beneficios de la construcción de centros de datos. Esas mismas ganancias serían una señal de que sus inversiones fueron un uso prudente del capital que está impulsando el crecimiento real de la economía.
Del mismo modo, la automatización del trabajo que preocupa a Sanders sería otra señal de que las inversiones en centros de datos estaban bien colocadas. Un objetivo principal de la inversión de capital y la innovación tecnológica es transferir más trabajo de las espaldas de los seres humanos a las máquinas.
Entonces, si bien una moratoria es poco probable, el llamado de Sanders a una moratoria debería ser preocupante de todos modos. El senador ha encontrado un punto de veto que podría usarse para doblegar a la industria de la IA o para obligarla a pagar a intereses políticamente relacionados.
Incluso las industrias de alta tecnología subcontratadas a la nube necesitan ocupar algo de espacio aquí en el mundo real. De ahí el enorme impulso a la construcción de centros de datos.
Para construir centros de datos es necesario obtener la aprobación de los gobiernos locales y estatales que tienen amplios poderes para regular el uso de la tierra y, por lo tanto, para decir no al desarrollo de nuevos centros de datos.
En este momento no faltan jurisdicciones ansiosas por atraer nuevas inversiones en centros de datos.
Pero si crece el escepticismo sobre la industria, o si se construyen áreas propicias para los centros de datos, uno podría fácilmente imaginar funcionarios estatales y locales más hostiles implementando el proceso de uso de la tierra para imponer condiciones y obtener concesiones de estos proyectos.
De hecho, si el auge de los centros de datos demuestra no ser una burbuja, la tentación de extraer rentas de empresas tecnológicas altamente rentables podría resultar abrumadora.
Una de las razones por las que la recepción celular es bastante buena en todo Estados Unidos es porque en la década de 1990 el Congreso impuso límites a la capacidad de los gobiernos locales para restringir la construcción de torres celulares a través de sus códigos de zonificación.
Si hay senadores deseosos de restringir en lugar de fomentar una nueva industria, uno sólo puede preguntarse qué está pensando la junta de planificación local.