Se ve una de las instalaciones mineras de Bitcoin más grandes del mundo filtrando calor al medio ambiente en una nueva imagen capturada desde la órbita por un satélite buscador de calor que fue publicada recientemente por la empresa SatVu, con sede en el Reino Unido.
La imagen revela la huella térmica de un importante centro de datos de minería de Bitcoin en Rockdale, Texas, que ha sido ampliamente criticado por su consumo de electricidad y su huella de carbono.
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La imagen de satélite revela con una resolución de 3,5 metros (11,5 pies) dónde y cuánto calor se escapa al ambiente desde la planta. SatVu cree que los conocimientos que podrían extraerse de estas imágenes podrían ayudar a los reguladores y operadores de redes a comprender mejor el impacto que tales instalaciones tienen en el medio ambiente y las redes eléctricas locales.
“La construcción actual de los centros de datos avanza increíblemente rápido y el mundo necesita mejores formas de comprender lo que realmente está sucediendo en el terreno”, dijo en un comunicado Thomas Cobti, vicepresidente de desarrollo empresarial de SatVu. “Los datos térmicos brindan una visión objetiva de la actividad operativa a medida que ocurre, no semanas después a través de informes o anuncios”.
Aunque la imagen no se publicó hasta el 17 de diciembre, lo más probable es que ya fuera capturada en 2023, antes de que los satélites HotSat-1 de SatVu fallaran en órbita en diciembre de ese año. SatVu planea lanzar su reemplazo HotSat-2 el próximo año y ya está construyendo HotSat-3.
La cámara térmica a bordo de estos satélites es la mejor de su clase y proporciona una resolución mucho mejor que otros dispositivos de medición de temperatura en órbita.
SatVu publicó las primeras imágenes de HotSat-1 en octubre de 2023, capturando las estelas de calor detrás de las locomotoras y mostrando cómo el calor se propaga desde grandes estacionamientos de concreto bañados por el sol en una ciudad como Las Vegas.
Con la imagen recién publicada, la compañía muestra cómo los satélites podrían vigilar objetivamente un sector controvertido y de rápido crecimiento.
“A un nivel más cercano, [the image] “Revela qué subestaciones y sistemas de refrigeración están bajo carga: indicadores físicos claros del comportamiento operativo real”, dijo la compañía en el comunicado. “Juntas, estas capas proporcionan una visión fundamentada y basada en evidencia de cómo los principales sitios de centros de datos están evolucionando en tiempo real”.
Una inspección más cercana de la imagen muestra “firmas térmicas distintas en enfriadores de techo, transformadores y patios eléctricos, dejando claro qué partes de la instalación están activas y cuáles permanecen inactivas”, añadió SatVu.
Según la consultora McKinsey, la inversión en centros de datos informáticos seguirá creciendo y alcanzará más de 7 mil millones de dólares en 2030. Se cree que los centros de datos globales contribuyen alrededor del 0,5% a las emisiones globales de dióxido de carbono. La minería de Bitcoin consume mucha energía; un estudio reciente estimó que una transacción de Bitcoin genera aproximadamente tanto dióxido de carbono como lo que genera un automóvil de gasolina en un recorrido de 1.600 millas (2.500 kilómetros).