Una expedición a una cresta de aguas profundas, justo al norte de las islas hawaianas, reveló una sorpresa allá por 2022: un antiguo lecho de lago seco pavimentado con lo que parece ser un camino de ladrillos amarillos.
El buque de exploración Nautilus descubrió la inquietante escena mientras inspeccionaba la cresta Liliʻuokalani en el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea (PMNM).
PMNM es una de las áreas de conservación marina más grandes del mundo, más grande que todos los parques nacionales de EE. UU. combinados, y solo hemos explorado alrededor del 3 por ciento de su fondo marino.
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Los investigadores del Ocean Exploration Trust están ampliando las fronteras de esta naturaleza salvaje, que se encuentra a más de 3.000 metros (9.843 pies) bajo las olas, y lo mejor es que cualquiera puede observar la exploración.
Un vídeo destacado de las imágenes de la expedición, publicado en YouTube en abril de 2022, capturó el momento en que los investigadores que conducían el vehículo de aguas profundas tropezaron con la carretera a Oz.
enablefullscreen=”allowfullscreen” frameborder=”0″>“Es el camino a la Atlántida”, se oye exclamar a un investigador por radio.
“¿El camino de ladrillos amarillos?” otra voz responde.
“Esto es extraño”, añade otro miembro del equipo.
“¿Estás bromeando? Esto es una locura”.
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A pesar de estar situado a unos mil metros de profundidad en el océano, el lecho del lago descubierto por los investigadores en la cima del monte submarino de Nootka parecía sorprendentemente seco.
La formación ha sido identificada como “un flujo fracturado de roca hialoclastita (una roca volcánica formada en erupciones de alta energía donde muchos fragmentos de roca se depositan en el fondo del mar)”.
En la radio, el equipo nota que el suelo parece casi una “corteza horneada” que se podría despegar.
En una pequeña sección, la roca volcánica se ha fracturado de una manera que se parece sorprendentemente a los ladrillos.
“Las fracturas únicas de 90 grados probablemente estén relacionadas con el estrés por calentamiento y enfriamiento de múltiples erupciones en este margen horneado”, se lee en el título del video de YouTube.
La superficie de la Tierra es en su mayor parte un océano profundo, y un estudio realizado en 2025 reveló lo poco que hemos vislumbrado del suelo del ecosistema más grande de nuestro planeta.
Investigadores de la organización sin fines de lucro Ocean Discovery League, el Instituto Scripps de Oceanografía y la Universidad de Boston calcularon qué parte del fondo marino hemos fotografiado hasta ahora basándose en datos disponibles públicamente.
En los 67 años que los humanos han estado registrando inmersiones en aguas profundas, parece que nuestra especie ha explorado visualmente entre el 0,0006 y el 0,001 por ciento del fondo marino profundo.
Esa estimación superior representa sólo 3.823 kilómetros cuadrados (1.476 millas cuadradas) de territorio, un poco más grande que el estado más pequeño de Estados Unidos, Rhode Island, o alrededor de una décima parte del tamaño de Bélgica.
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Al igual que el propio fondo marino, a veces hay que ver un concepto para creerlo realmente.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>A primera vista, el efecto del camino de ladrillos amarillos en Liliʻuokalani Ridge se confunde fácilmente con un camino hacia un maravilloso mundo nuevo. Y en cierto modo, eso no está del todo mal.
Seguir el camino de ladrillos es una señal de que vamos en la dirección correcta y que pronto podremos aprender mucho más sobre la geología oculta de la Tierra.
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“Nuestra exploración de esta área nunca antes explorada está ayudando a los investigadores a observar más profundamente la vida en y dentro de las laderas rocosas de estos antiguos y profundos montes submarinos”, dijeron los investigadores de Ocean Exploration Trust.
Puede leer más sobre la expedición E/V Nautilus 2022 aquí.
Una versión anterior de este artículo se publicó en mayo de 2022.