Estados Unidos atacó a Venezuela con un “ataque a gran escala” la madrugada del sábado y dijo que su presidente, Nicolás Maduro, había sido capturado y expulsado del país después de meses de presión intensificada por Washington, una extraordinaria operación nocturna anunciada por el presidente Donald Trump en las redes sociales horas después del ataque.
Se produjeron múltiples explosiones y aviones que volaban a baja altura sobrevolaron Caracas, la capital, mientras el gobierno de Maduro acusó inmediatamente a Estados Unidos de atacar instalaciones civiles y militares. El gobierno venezolano lo calificó de “ataque imperialista” e instó a los ciudadanos a salir a las calles.
No quedó claro de inmediato quién gobernaba el país y no se conoció de inmediato el paradero de Maduro. Trump anunció los acontecimientos en Truth Social poco antes de las 4:30 am ET.
Maduro, dijo Trump, “ha sido, junto con su esposa, capturado y expulsado del país. Esta operación se realizó en conjunto con las fuerzas del orden de Estados Unidos. Los detalles se darán a continuación”. Programó una conferencia de prensa para el sábado por la mañana.
Las explosiones en Caracas, la capital de Venezuela, a principios del tercer día de 2026 (al menos siete explosiones) hicieron que la gente saliera corriendo a las calles, mientras que otros recurrieron a las redes sociales para informar haber escuchado y visto las explosiones. No quedó claro de inmediato si hubo víctimas. El aparente ataque en sí duró menos de 30 minutos, pero no estaba claro si se avecinaban más acciones, aunque Trump dijo en su publicación que los ataques se llevaron a cabo “con éxito”.
La Administración Federal de Aviación emitió una prohibición de vuelos comerciales estadounidenses en el espacio aéreo venezolano debido a la “actividad militar en curso” antes de las explosiones.
El ataque se produjo cuando la administración Trump incrementó la presión sobre Maduro, quien ha sido acusado de narcoterrorismo en Estados Unidos. La CIA estaba detrás un ataque con drones la semana pasada en una zona de atraque que se cree que fue utilizada por los cárteles de la droga venezolanos, la primera operación directa conocida en suelo venezolano desde que Estados Unidos comenzó los ataques en septiembre.
Durante meses, Trump había amenazado con ordenar pronto ataques contra objetivos en tierra venezolana luego de meses de ataques a embarcaciones acusadas de transportar drogas. Maduro ha denunciado las operaciones militares estadounidenses como una medida apenas velada. esfuerzo por derrocarlo del poder.
Algunas calles de Caracas se llenan
Individuos armados y miembros uniformados de una milicia civil salieron a las calles de un barrio de Caracas considerado durante mucho tiempo un bastión del partido gobernante. Pero en otras zonas de la ciudad las calles permanecían vacías horas después del ataque. Partes de la ciudad permanecieron sin electricidad, pero los vehículos circulaban libremente.
Un video obtenido de Caracas y de una ciudad costera no identificada mostró trazadores y humo nublando el cielo paisajístico mientras repetidas explosiones silenciosas iluminaban el cielo nocturno. Otras imágenes mostraban un paisaje urbano con coches pasando por una autopista mientras las explosiones iluminaban las colinas detrás de ellos. De fondo se oía una conversación ininteligible. Los videos fueron verificados por The Associated Press.
Se podía ver humo saliendo del hangar de una base militar en Caracas, mientras otra instalación militar en la capital se quedaba sin electricidad.
“Todo el suelo tembló. Esto es horrible. Escuchamos explosiones y aviones”, dijo Carmen Hidalgo, una oficinista de 21 años, con la voz temblorosa. Ella caminaba rápidamente con dos familiares, regresando de una fiesta de cumpleaños. “Sentíamos que el aire nos golpeaba”.
Trump se encuentra en su club privado en Palm Beach, Florida, donde pasó las últimas dos semanas durante la temporada navideña. Su agenda pública mostraba que iba a recibir un informe de inteligencia el viernes por la noche, horas antes de los ataques reportados. No ofreció ningún comentario inmediato en las redes sociales.
El gobierno de Venezuela respondió al ataque con un llamado a la acción. “¡Gente a la calle!” dijo en un comunicado. “El Gobierno Bolivariano llama a todas las fuerzas sociales y políticas del país a activar planes de movilización y repudiar este ataque imperialista”.
El comunicado agrega que Maduro había “ordenado la implementación de todos los planes de defensa nacional” y declarado “estado de perturbación externa”. Ese estado de emergencia le da el poder de suspender los derechos del pueblo y ampliar el papel de las fuerzas armadas.
El sitio web de la Embajada de Estados Unidos en Venezuela, una oficina que ha estado cerrada desde 2019, emitió una advertencia a los ciudadanos estadounidenses en el país, diciendo que estaba “al tanto de informes de explosiones en Caracas y sus alrededores”.
“Los ciudadanos estadounidenses en Venezuela deben refugiarse en un lugar”, decía la advertencia.
Las consultas al Pentágono y al Comando Sur de EE. UU. desde la publicación de Trump en las redes sociales quedaron sin respuesta. La FAA advirtió a todos los pilotos comerciales y privados estadounidenses que el espacio aéreo sobre Venezuela y la pequeña nación insular de Curazao, justo frente a la costa del país al norte, estaba fuera de los límites “debido a los riesgos de seguridad de vuelo asociados con la actividad militar en curso”.
El senador estadounidense Mike Lee, republicano por Utah, expresó sus posibles preocupaciones, reflejando una visión desde el flanco derecho del Congreso. “Espero saber qué, si es que hay algo, podría justificar constitucionalmente esta acción en ausencia de una declaración de guerra o autorización para el uso de la fuerza militar”, dijo Lee en X.
La reacción regional no se manifestó de inmediato en las primeras horas del sábado. Cuba, sin embargo, es partidaria del gobierno de Maduro y adversaria de Estados Unidos desde hace mucho tiempo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán también condenó los ataques.
No estaba claro si el Congreso de Estados Unidos había sido notificado oficialmente de los ataques.
Los comités de las Fuerzas Armadas que tienen jurisdicción sobre asuntos militares, no han sido notificados por la administración de ninguna acción, según una persona familiarizada con el asunto y a la que se le concedió el anonimato para discutirlo.
Los legisladores de ambos partidos políticos en el Congreso han planteado profundas reservas y objeciones rotundas a los ataques de Estados Unidos a embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas en embarcaciones cerca de la costa venezolana y el Congreso no ha aprobado específicamente una autorización para el uso de la fuerza militar para tales operaciones en la región.
Tensiones en gestación
El ejército estadounidense ha estado atacando barcos en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental desde principios de septiembre. Hasta el viernes, el número de colisiones con embarcaciones conocidas es de 35 y el número de personas muertas es de al menos 115, según cifras anunciadas por la administración Trump.
Siguieron un importante acumulación de fuerzas estadounidenses en aguas frente a América del Sur, incluida la llegada en noviembre de el portaaviones más avanzado del país, que añadió miles de tropas más a lo que ya era la mayor presencia militar en la región en generaciones.
Trump tiene justificaron las huelgas de barcos como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas hacia los EE.UU. y afirmó que los EE.UU. están involucrados en una “Conflicto armado” con los cárteles de la droga.
El viernes, Venezuela dijo que estaba abierta a negociar un acuerdo con Estados Unidos para combatir el narcotráfico.
Maduro también dijo en una entrevista pregrabada El jueves se transmitió que Estados Unidos quiere forzar un cambio de gobierno en Venezuela y obtener acceso a sus vastas reservas de petróleo a través de una campaña de presión.
Mientras tanto, la televisión estatal iraní informó sobre las explosiones en Caracas el sábado, mostrando imágenes de la capital venezolana. Irán ha estado cerca de Venezuela durante años, en parte debido a su enemistad compartida con Estados Unidos.