El enlace fijo de Fehmarnbelt, uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos de Europa, está tomando forma constantemente bajo el Mar Báltico y promete revolucionar los viajes entre Dinamarca y Alemania.
El túnel sumergido de 18 kilómetros conectará Rødbyhavn en la isla danesa de Lolland con Puttgarden en la isla alemana de Fehmarn. A diferencia de los túneles perforados como el Túnel del Canal de la Mancha, esta estructura se ensambla a partir de enormes elementos prefabricados de hormigón: cada sección estándar mide 217 metros de largo y pesa alrededor de 73.000 toneladas, se construye en tierra, se hace flotar hasta su posición y se hunde en una zanja previamente dragada en el lecho marino.
Una vez terminado, el túnel contará con una autopista de cuatro carriles (dos carriles por dirección) y dos vías de ferrocarril electrificadas, que se espera reduzcan drásticamente los tiempos de cruce: sólo 10 minutos en coche y 7 minutos en tren, en comparación con el actual viaje en ferry de 45 a 60 minutos o los largos desvíos por carretera. El proyecto, liderado por la empresa estatal danesa Femern A/S y con un coste de más de 7.000 millones de euros (financiados en gran medida mediante préstamos reembolsados mediante peajes), forma una parte clave de los corredores de transporte de Europa, impulsando la eficiencia del transporte de mercancías, reduciendo las emisiones mediante un mayor uso del ferrocarril y fortaleciendo los vínculos económicos entre Escandinavia y Europa Central.
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Ambicioso plazo de 2029 confirmado por ambos gobiernos
La construcción comenzó en 2021, la zanja del fondo marino estará completamente excavada para 2024 y la producción de elementos del túnel avanzará en una enorme fábrica en Lolland. Los portales en ambas costas están progresando, aunque los desafíos con un barco de inmersión especializado han retrasado la fase crítica de hundimiento en aproximadamente 18 meses. Fuentes oficiales, entre ellas Femern A/S y el Ministerio Federal de Transporte de Alemania, siguen manteniendo la fecha objetivo de finalización en 2029, y los ministros de ambos países reafirman el compromiso a finales de 2025 y planean una revisión detallada a principios de 2026.
Si bien la mayoría de los ingenieros se resisten cada vez que se menciona la fecha de finalización prevista, la fecha de 2029 sigue siendo el objetivo del gobierno. Sin embargo, algunos informes indican posibles retrasos debido a obstáculos técnicos y retrasos en las conexiones ferroviarias del interior de Alemania.
Crédito: Femern A/S
El túnel submarino más largo entre dos países (los hay más largos en tierra)
Cuando esté terminado, Fehmarnbelt reclamará el título de túnel submarino submarino sumergido por carretera y ferrocarril más largo del mundo, superando récords actuales como la sección sumergida de 6,7 km del puente Hong Kong-Zhuhai-Macao de China. El proyecto establecerá el estándar para un túnel entre España y Marruecos.
A modo de contexto, estos son algunos de los túneles más largos del mundo en general (a partir de 2026, centrándose en túneles de transporte notables; muchos de los más largos son sistemas de suministro de agua o de metro):
Túnel de base del San Gotardo (Suiza) – 57 km (ferrocarril) – el túnel ferroviario más largo del mundo. Túnel Seikan (Japón) – 53,85 km (ferrocarril). Túnel del Canal de la Mancha (Reino Unido/Francia) – 50,45 km (ferrocarril) – túnel ferroviario submarino. Túnel de Lærdal (Noruega) – 24,51 km (carretera) – actualmente el túnel de carretera más largo del mundo. Túnel Zhongnanshan (China) – 17 km (carretera).
El enlace fijo de Fehmarnbelt destaca no sólo por su escala sino también por su innovador diseño inmerso, marcando una nueva era en la conectividad transfronteriza sostenible. A medida que Europa se acerca a este hito de la ingeniería, el proyecto muestra el impulso del continente hacia una infraestructura más ecológica y rápida.