Sapenas hace una semanaaviones de combate y drones estadounidenses surcaban el cielo nocturno de Caracas para poner fin rápidamente al reinado del hombre fuerte venezolano Nicolás Maduro. La extraordinaria demostración de violencia cinética fue un sorprendente recordatorio del alcance del ejército más poderoso del mundo y simbolizó el comienzo de un nuevo capítulo para el hombre que lo comanda.
Donald Trump se ha envalentonado. El presidente y sus asesores creen que la huelga reavivó su impulso político y subrayó la falta de límites concretos a su capacidad para ejercer el poder en el país y en el extranjero. Dejó de lado la necesidad de aprobación (o incluso notificación) del Congreso y se ha deleitado blandiendo a las fuerzas armadas para intimidar a enemigos y amigos extranjeros por igual. Aprovechó una confrontación mortal en una fría calle de Minnesota para acelerar su intento de enviar agentes federales armados y enmascarados a las ciudades gobernadas por demócratas que no votaron por él. Y llevó su campaña de represalia contra supuestos enemigos políticos a un nuevo objetivo, uno que podría socavar la fe en los pilares de la economía de la nación.
Incluso para Trump, ha sido una gran semana. Pero esto es más que una simple serie de vertiginosos ciclos de noticias. La Casa Blanca, después de meses de lucha, cree que ha vuelto a encontrar su equilibrio. Trump, aunque nunca se ha restringido, ahora es pura id, que actúa por impulso y es incitado por asesores que ven una oportunidad de ampliar aún más el poder ejecutivo.
Sus cifras en las encuestas siguen siendo bajas y el aura de invencibilidad que mantuvo durante la primera mitad del año pasado ha desaparecido. La base del MAGA se ha fracturado y algunos republicanos se han opuesto a sus planes, mientras que muchos más temen en silencio que el presidente esté ignorando las cuestiones económicas que probablemente decidirán las elecciones de mitad de período de este año. Pero a Trump simplemente no le importa.
Steve Bannon, asesor de Trump desde hace mucho tiempo, me lo expresó de esta manera: “Es una flexibilidad total”.
tLos primeros días de 2026. han sido impresionantes en su parte de Espera, ¿qué hizo? titulares, chyrons por cable y alertas de noticias. El ataque a Caracas, aunque se rumoreaba desde hacía semanas, ocurrió tan rápido que muchos estadounidenses que se habían acostado sin saber que se estaba llevando a cabo una operación de captura se despertaron con una imagen de Maduro vistiendo un chándal Nike y esposas. Luego, Trump anunció que Estados Unidos “gobernaría” Venezuela (espera, ¿qué?) y también se quedaría con gran parte de su petróleo. El triunfo militar luego inspiró al presidente y sus asesores a renovar un llamado para apoderarse de Groenlandia, alarmando profundamente a los líderes europeos que han observado con horror cómo los deseos de Trump de una capa de hielo estratégicamente ubicada pero en gran parte deshabitada han pasado de ser un troleo en las redes sociales a una amenaza existencial contra la alianza de la OTAN. ¿Dónde más podría Trump ejercer el poder estadounidense? Quizás en Irán, que se ha visto envuelto en protestas masivas, lo que llevó al presidente a amenazar con tomar acciones contra un régimen opresivo que ha atormentado a Estados Unidos durante casi medio siglo.
De regreso a casa, un agente de ICE en Minneapolis disparó tres balas al auto de una madre de 37 años que había estado protestando contra las operaciones de deportación. Trump, en lugar de llamar a la unidad nacional en un momento de tragedia, culpó a la víctima y su administración envió más oficiales armados a la ciudad. Y su campaña de represalia (que, sin duda, vacilante hasta este punto) tuvo como objetivo al presidente de la Reserva Federal, que ahora es objeto de una investigación del Departamento de Justicia. Jerome Powell, normalmente de voz suave, lo calificó como venganza por un desacuerdo sobre las tasas de interés y advirtió que Trump había puesto en peligro la independencia de la Reserva Federal, percibida por muchos como la base de la estabilidad financiera estadounidense.
Ah, y por si acaso, la Casa Blanca lanzó un sitio web el 6 de enero que tergiversó profundamente los hechos de la insurrección de 2021, cuando Trump, una vez más, sugirió que las elecciones estadounidenses, incluidas las próximas elecciones intermedias, podrían estar manipuladas. Al día siguiente, Trump asistió a una entrevista de dos horas con un periódico del que a menudo se burla para expresar su pesar por no confiscar las máquinas de votación en 2020 y lamentar el impacto de la legislación de derechos civiles en los blancos.
“Es una locura”, me dijo el senador Mark Warner de Virginia, mientras recapitulaba los acontecimientos de la semana pasada, incluidas las amenazas contra Powell y Groenlandia. “Esto es más que ridículo. ¿De qué está hablando? ¿En qué momento es suficiente?”
METROcualquier presidente de segundo mandatoafrontando su destino como un pato saliente, recurren a un área en la que tienen el control más unilateral: la política exterior. Sin embargo, ha sido sorprendente ver con qué firmeza Trump ha abrazado un nuevo plan de acción internacional. En 2016 hizo campaña contra las llamadas guerras eternas en Irak y Afganistán y prometió evitar tales enredos militares. Pero luego se enamoró de la estrategia de “una vez hecho” de una rápida ráfaga de acción militar –como el bombardeo de las instalaciones nucleares de Irán en junio pasado– y fanfarroneó contra Maduro durante meses antes de dar luz verde al ataque.
Sorprendió a muchos (e indignó a las facciones aislacionistas de su base) al declarar repetidamente que Estados Unidos estaría fuertemente involucrado en Venezuela durante años. Enloquecido por la capacidad de Venezuela de inundar el mercado con petróleo, Trump ha creado lo que sus críticos dicen que es un negocio extorsionador de la nación sudamericana. En esencia, le ha dicho a su nuevo líder: “Danos el petróleo que queremos y te dejaremos permanecer en el poder”, y en privado ha bromeado diciendo que Venezuela podría estar en la carrera para convertirse en el estado número 51, me dijeron dos personas cercanas a él.
Es probable que haya más por venir. Algunos miembros de la administración creen que Cuba podría ser el siguiente, y asesores de la Casa Blanca me dijeron que mañana se informará a Trump sobre una serie de opciones para una intervención en Irán, incluidas algunas operaciones militares que aparentemente tienen como objetivo proteger a los manifestantes pero que también podrían acelerar el fin del régimen. Trump se ha negado repetidamente a descartar el uso de la fuerza militar para apoderarse de Groenlandia, a pesar de que podría destruir la alianza más duradera y exitosa del mundo. Groenlandia es parte de Dinamarca, un miembro de la OTAN (el artículo 5 de la carta de la OTAN declara que un ataque contra uno es un ataque contra todos). Los líderes europeos están tan asustados por la retórica belicosa de Trump que han reprendido públicamente a Estados Unidos. Alemania y el Reino Unido están considerando el despliegue de tropas en Groenlandia. A Trump, sin embargo, no parece importarle el retroceso de su amenaza de volver a dibujar los mapas del mundo. Llegar a un acuerdo en lugar de utilizar la fuerza sería “más fácil”, dijo el presidente a los periodistas anoche en el Air Force One, y agregó: “Pero de una forma u otra, vamos a tener Groenlandia”.
tgrupa, por supuestono es ajeno a la estrategia de inundar la zona con declaraciones y actos escandalosos, dificultando a sus oponentes políticos y a los medios de comunicación (sin mencionar al público en general) seguir la pista. Los asesores y aliados cercanos de la Casa Blanca me reconocieron en privado que estaban agradecidos por controlar el ciclo de noticias en los primeros días de 2026.
Pero Trump aún está listo para comenzar el segundo año de su mandato mucho más débil que en el primero. Es un presidente impopular, según las encuestas, y a la mayoría de los estadounidenses no les gustan ni las tácticas de deportación de mano dura en el centro de las protestas de Minneapolis como los esfuerzos de Trump por utilizar el Departamento de Justicia para llevar a cabo sus venganzas políticas. Los asesores del ala oeste han estado ansiosos por desviar la conversación de la actual controversia sobre Jeffrey Epstein, que, cuando estalló durante el verano, fue el primer momento en el que muchos legisladores republicanos parecían dispuestos a desafiar a Trump. (El Departamento de Justicia ha incumplido repetidamente los plazos para publicar todos los materiales del caso; la historia probablemente volverá a cobrar vida cuando salga más información en las próximas semanas). La Casa Blanca también ha comenzado a abordar su cuestión política más espinosa: los altos precios. Como parte de su bombardeo informativo de este mes, la administración Trump ha revelado medidas destinadas a reducir los costos de los medicamentos recetados y las tarifas de las tarjetas de crédito, así como a hacer que las hipotecas sean más accesibles.
El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, me dijo en una declaración que el bombardeo es parte del trabajo de la administración para “implementar políticas de libre mercado como recortes de impuestos y desregulación que sí sirven para rectificar las políticas de ‘Estados Unidos últimos’ que han defraudado a los estadounidenses”.
Pero algunos miembros del Partido Republicano siguen preocupados de que Trump esté distraído y de que la ráfaga de flexiones en política exterior sea un subidón de azúcar que desaparezca rápidamente. Otros le han instado a dejar de entrometerse con sus aliados. El senador Thom Tillis de Carolina del Norte, en un discurso la semana pasada, dijo que estaba “harto de la estupidez” e instó a Trump a centrarse en su legado interno.
De hecho, los legisladores republicanos han enviado mensajes a la Casa Blanca de que la asequibilidad, no el intervencionismo militar, sigue siendo lo más importante para sus electores, y que a los votantes no les importa mucho lo que sucede en tierras distantes como Venezuela e Irán, y pueden encontrar a Groenlandia en el mapa sólo porque su tamaño es desproporcionadamente grande.