Los planes para una nueva planta desalinizadora a gran escala en Torrevieja han dado un importante paso adelante, reforzando el papel de la ciudad como centro clave para el suministro de agua en el sur de España. El proyecto forma parte de una iniciativa más amplia que también incluye una instalación más pequeña en Águilas, y se espera que ambas plantas produzcan juntas hasta 150 hectómetros cúbicos de agua al año.
La Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) ha firmado los contratos para preparar los diseños iniciales de las dos plantas, con una inversión total de alrededor de 1,34 millones de euros, IVA incluido. Si bien ambos proyectos avanzan en paralelo, la planta de Torrevieja destaca por su tamaño e importancia estratégica dentro del sistema de trasvase de agua.
La instalación de Torrevieja será la mayor de las dos, con una capacidad de producción anual de 100 hectómetros cúbicos de agua desalinizada, el doble de lo previsto para Águilas. Estará conectado al canal de la margen izquierda del sistema de transferencia y está diseñado para abastecer a la provincia de Alicante así como al Campo de Cartagena, ayudando a asegurar los recursos hídricos para una amplia gama de usuarios urbanos y agrícolas.
Según la CHS, se espera que la redacción de los diseños demore alrededor de un año, aunque este período podría extenderse debido a las evaluaciones de impacto ambiental y los procesos de consulta pública necesarios antes de que el proyecto pueda pasar a la etapa de licitación.
Los funcionarios subrayan que el objetivo principal de la planta de Torrevieja es aliviar la escasez crónica de agua causada por la reducción de las asignaciones del trasvase Tajo-Segura y reducir la presión sobre los acuíferos muy sobreexplotados. Más de la mitad del agua producida en la instalación de Torrevieja se utilizará para abordar la escasez en zonas como el Campo de Cartagena, La Pedrera y varias zonas conectadas al sistema de trasvase, tanto mediante suministro directo como mediante intercambios de agua.
La producción restante se utilizará para recargar o reemplazar el agua que actualmente se extrae de acuíferos sobreutilizados en zonas costeras e interiores, incluidos Cabo Roig, la propia Torrevieja, la Sierra de Cartagena y el Campo de Cartagena. Se espera que esto desempeñe un papel clave en la mejora de la sostenibilidad a largo plazo de los recursos hídricos locales.
El contrato de diseño de la planta de Torrevieja se ha adjudicado por 669.286,10 euros. Aunque aún no se ha concretado el emplazamiento exacto, la CHS ha confirmado que la instalación se construirá en la costa cerca del embalse de La Pedrera y deberá estar conectada al mismo. Los planificadores también evaluarán si la nueva planta puede compartir infraestructura con la planta desalinizadora existente de Torrevieja para mejorar la eficiencia y reducir costos. Junto al proyecto de Torrevieja, está prevista una desaladora de menor tamaño en Águilas, con una capacidad de 50 hectómetros cúbicos al año, para abastecer principalmente a la Región de Murcia. Sin embargo, los funcionarios subrayan que la instalación de Torrevieja será una piedra angular de la futura seguridad hídrica en toda la cuenca del Segura, marcando un paso importante hacia un suministro de agua más confiable y sostenible para la región.