La policía española dijo el jueves que había desmantelado una red que veía a jóvenes contrabandistas nadar en alta mar para ayudar a esconder cocaína colombiana en buques portacontenedores con destino a Europa y secuestrar embarcaciones.
La red empleó una técnica llamada “monos”, que utilizaba “jóvenes buenos nadadores y de familias de bajos ingresos para cargar la droga en los barcos que se encontraban en alta mar”, dijo la policía en un comunicado.
Otros miembros del plan viajaron a España para “asaltar los contenedores interceptando los barcos antes de su llegada al Estrecho de Gibraltar”, una estrecha y concurrida masa de agua que separa Europa y el norte de África.
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El año pasado, la tripulación de un barco con destino al puerto de Cádiz, en el sur de España, informó que había polizones en la cubierta y se encontraron 1,3 toneladas de cocaína en un contenedor, dijo la policía.
Poco después, otro barco que pasaba por aguas portuguesas dio la alarma sobre “el secuestro del barco” por polizones armados que descargaron cocaína escondida en un contenedor.
La investigación descubrió que la red recuperaba la droga arrojándola por la borda de buques mercantes a embarcaciones más pequeñas y más rápidas cerca de Europa, “sometiendo a la tripulación de los barcos y extrayendo la droga de los contenedores utilizando técnicas militares y armas de guerra”.
Luego, la cocaína era almacenada en el sur de España antes de su transporte por carretera a otros países europeos.
Las autoridades realizaron 30 arrestos y confiscaron 2,4 toneladas (5.291 libras) de cocaína, armas de uso militar, escaleras utilizadas para asaltar los barcos, vehículos de lujo y dinero en efectivo.
Los estrechos vínculos de España con América Latina y su proximidad a Marruecos, uno de los principales productores de cannabis, lo convierten en un punto clave de entrada de drogas a Europa.
El lunes, la policía española anunció la mayor incautación de cocaína en el mar hasta la fecha después de incautar en el Océano Atlántico un buque portacontenedores con destino a Europa que transportaba casi 10 toneladas de la droga.