“Lo que es tan loco acerca de las energías renovables es [that] Ambos argumentos políticos son ciertos”, dice Pier LaFarge, cofundador de Sparkfund, una empresa de servicios públicos. “Son la energía más barata en la fuente de generación, pero también están aumentando las tarifas debido a las actualizaciones posteriores de la red de distribución”.
La simple reintroducción de créditos fiscales para la energía eólica y solar no sería suficiente para evitar los peores impactos del cambio climático. El estudio de la UCS también modeló los costos de las políticas que descarbonizarían más seriamente la red estadounidense a medida que aumenta la demanda de la IA. Esto incluye regulaciones más estrictas para las centrales eléctricas y más inversión en las mejoras de transmisión que necesita la energía renovable. Este escenario, según el análisis, aumentaría ligeramente los costos mayoristas de la electricidad hasta 2050, en alrededor de 412 mil millones de dólares, un aumento del 7 por ciento. Sin embargo, según el análisis, se evitarían hasta 13 billones de dólares en costos climáticos: daños causados por inundaciones, incendios forestales, sequías y otras condiciones climáticas extremas en todo el mundo, así como los costos de salud locales asociados con plantas de energía sucias. (A principios de este mes, la EPA anunció que ya no tomaría en cuenta los costos de las vidas salvadas por el exceso de contaminación al considerar las políticas de contaminación en torno a las plantas de energía).
Gran parte de la red estadounidense necesita urgentemente mejoras, especialmente si el país se toma en serio la idea de abandonar los combustibles fósiles. Parte del desafío de los próximos años será garantizar que las actualizaciones que necesita la red (con o sin más energías renovables) no se transmitan injustamente a los consumidores.
“Definitivamente es necesario que existan barreras de seguridad mucho más fuertes para los propios centros de datos, así como para asegurarnos de que tengamos suficiente capacidad y generación de electricidad para alimentar esos centros de datos, y que eso no les quite a otros clientes”, dice Clemmer.
A pesar de los agresivos ataques de la administración Trump a las energías renovables y las impresionantes cifras de demanda de energía de la IA, hay algunas razones para tener esperanza. LaForge cree que el creciente despliegue de baterías de las empresas de servicios públicos, junto con contratos que hacen que los centros de datos paguen por la infraestructura y otros costos asociados, ayudarán a reducir las tarifas eléctricas para los consumidores habituales. (A diferencia de los créditos para energía eólica y solar, los créditos fiscales para baterías lograron en su mayoría superar las negociaciones del One Big Beautiful Bill). En este escenario, Estados Unidos podría parecerse más a Texas: toneladas de energía eólica y solar barata en la red, unas pocas plantas de gas e instalación de muchas baterías.
“La buena noticia es que, así como la administración Biden no pudo controlar el destino del universo, tampoco puede hacerlo la administración Trump”, dice, señalando que la energía solar, eólica y de almacenamiento representaron más del 90 por ciento de la nueva energía puesta en la red el año pasado. “Estamos construyendo más energías renovables más rápidamente en más lugares por razones puramente económicas”.