La NASA acaba de dar otro gran paso hacia el lanzamiento de su próxima misión lunar tripulada.
Los cuatro astronautas de la misión Artemis 2 entraron en cuarentena el viernes (23 de enero) en Houston, manteniendo todo en marcha para un posible despegue a principios del próximo mes.
te puede gustar
Artemis 2 enviará a Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen, en un vuelo de aproximadamente 10 días alrededor de la luna a bordo de una cápsula Orion.
La misión no aterrizará en la superficie lunar ni entrará en órbita alrededor del vecino más cercano de la Tierra. Aún así, será el primer vuelo tripulado a reinos lunares desde el Apolo 17 en 1972.
Como señaló la declaración del viernes de la NASA, la agencia está considerando un despegue en febrero. Hay cinco posibles fechas de lanzamiento el próximo mes: del 6 al 8 de febrero y del 10 al 11 de febrero.
Otras dos ventanas están abiertas si Artemis 2 no puede despegar en febrero: una en marzo (6 al 9 de marzo y 11 de marzo) y otra en abril (1 de abril, 3 al 6 de abril y 30 de abril).
Si todo va bien con la cuarentena en Houston, los astronautas de Artemis 2 volarán al sitio de lanzamiento, el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida, unos seis días antes del despegue. Allí vivirán y trabajarán en el edificio de operaciones y caja Neil A. Armstrong.
“Durante la cuarentena, la tripulación puede continuar en contacto regular con amigos, familiares y colegas que puedan observar las pautas de cuarentena, y evitarán los lugares públicos, usarán máscaras y mantendrán la distancia de otras personas con las que entren en contacto mientras continúan sus actividades de entrenamiento finales”, escribieron funcionarios de la NASA en el comunicado del viernes. “Esas actividades de formación continuarán en los próximos días con simulaciones de misiones y controles médicos”.
Actualmente, la NASA se está preparando para una prueba fundamental de abastecimiento de combustible el 2 de febrero con el cohete Space Launch System (SLS) de Artemis 2, que se lanzó a la plataforma de lanzamiento 39B de KSC el 17 de enero.
No hay garantía de que todo salga bien en esa prueba, que se llama ensayo general mojado. Por ejemplo, los ensayos generales húmedos con la misión Artemis 1 revelaron fugas de propulsor de hidrógeno líquido, lo que contribuyó a largos retrasos. Artemis 1 finalmente se lanzó en noviembre de 2022, enviando con éxito un Orion no tripulado a la órbita lunar y de regreso a la Tierra.