Daños en la base aérea. Crédito: Facebook, World Of Fighter Jets, @Drecas_2000
La tormenta Kristin causó daños importantes a la infraestructura de la aviación militar de Portugal el 28 de enero, después de que vientos extremos arrancaran el techo y las puertas de un hangar de mantenimiento en la Base Aérea de Monte Real, afectando potencialmente a una parte notable de la flota de cazas F-16 del país. La tormenta Kristin causó importantes perturbaciones mucho más allá de las instalaciones militares. Alrededor de 855.000 personas se quedaron sin electricidad en todo Portugal. También ha habido interrupciones en los viajes entre el Reino Unido y Portugal y se han reportado al menos cinco muertes en todo el país.
El Ejército del Aire portugués confirmó que la Base Aérea nº 5 sufrió “daños materiales importantes” durante la tormenta, aunque no ha desvelado cuántos aviones se vieron afectados ni cuánto tiempo pueden tardar las reparaciones.
Techo de hangar arrancado por los vientos extremos de la tormenta Kristin
Según un análisis de defensa publicado por Defence-UA, la tormenta Kristin alcanzó una intensidad de categoría 3, con ráfagas de viento de hasta 178 km/h. Las fotografías del lugar muestran techos y elementos estructurales metálicos derrumbándose hacia adentro, golpeando aviones estacionados en el interior.
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Al menos cuatro F-16 Fighting Falcons se encontraban dentro del hangar dañado en el momento de la tormenta.
Las imágenes revisadas por los analistas de defensa indican que varios de los aviones afectados se encontraban en mantenimiento. A un F-16 parece que le quitaron el motor, mientras que a otro le faltaba la capota y el morro, lo que sugiere que los aviones no estaban en condiciones de volar, según Defence-UA.
Según los procedimientos normales, las aeronaves operativas suelen reubicarse cuando se pronostican condiciones climáticas adversas. Los analistas sugieren que el estado de mantenimiento de los aviones puede explicar por qué permanecieron en Monte Real cuando azotó la tormenta Kristin.
Portugal opera 28 aviones F-16 en total, de los cuales 24 F-16AM monoplaza y cuatro F-16BM biplaza (cifras citadas por Defence-UA). Si se confirma que cuatro aviones están dañados, esto representaría aproximadamente entre el 7 y el 14 por ciento de la flota de cazas del país, dependiendo de la evaluación final.
Respuesta oficial de la Fuerza Aérea Portuguesa
En un comunicado citado por Aviation News Europe, la Fuerza Aérea portuguesa dijo que si bien los daños materiales fueron importantes, no se reportaron heridos en la base. Los funcionarios no proporcionaron detalles sobre los costos de reparación, los plazos o el impacto en la preparación operativa.
La tormenta Kristin es un recordatorio del creciente impacto del clima extremo en la infraestructura, el transporte y los servicios esenciales. Los cortes de energía, las interrupciones en los viajes y las respuestas de emergencia pueden afectar la vida diaria sin previo aviso, lo que subraya la importancia de mantenerse informado a través de alertas meteorológicas oficiales y directrices de las autoridades locales.
Sigue vigente una advertencia roja en el sitio de la agencia meteorológica portuguesa, IMPA. Dice: “Ondas del oeste/noroeste [coastline]de 7 a 8 metros de altura, alcanzando potencialmente una altura máxima de 14/15 metros, con un período máximo de 16/18 segundos.
Según Protección Civil, en términos meteorológicos lo peor ya ha pasado, pero serán necesarias muchas horas para recuperar la normalidad.
Se recuerda a los viajeros del Reino Unido que se encuentren actualmente en Portugal o que vayan a viajar a Portugal:
Verifique los servicios de vuelo, ferry y ferrocarril directamente con los operadores antes de viajar. Siga las instrucciones de IPMA y las autoridades locales de Protección Civil. Evite las áreas costeras, riberas de ríos y zonas propensas a inundaciones durante las advertencias climáticas. Asegúrese de que el seguro de viaje cubra las perturbaciones relacionadas con el clima.
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