El Ministro de Relaciones con la UE del Reino Unido, Nick Thomas-Symonds, ha realizado su primera visita oficial a Madrid, situando las necesidades de los expatriados británicos en el centro de las conversaciones destinadas a fortalecer las relaciones entre el Reino Unido y España.
Con más de 400.000 ciudadanos del Reino Unido viviendo en España y más de 19 millones de visitas británicas registradas en 2025, la visita de dos días se centró en gran medida en aliviar los problemas cotidianos que enfrenta la comunidad del Reino Unido. La Ministra mantuvo reuniones de alto nivel con Maider Makua, Jordi Brustenga y Cancela, subrayando el compromiso del Gobierno del Reino Unido en la defensa de los intereses de los residentes británicos.
Una prioridad clave planteada fue la dificultad actual que enfrentan muchos ciudadanos del Reino Unido al solicitar o renovar la tarjeta de identidad de extranjero (TIE), el documento que prueba la residencia legal en España. Resolver estos retrasos es fundamental, ya que tener un TIE válido eximirá a los residentes del Reino Unido del próximo Sistema de Entrada/Salida de la UE para los no residentes que viajen dentro del Espacio Schengen.
Las discusiones también abordaron la reducción de la burocracia para las empresas y los consumidores británicos, la mejora del comercio transfronterizo y la simplificación de los viajes para los expatriados que se desplazan entre España y el Reino Unido. Se destacó un acuerdo propuesto entre el Reino Unido y la UE sobre alimentos y bebidas para 2027 como un beneficio importante para los residentes británicos, ya que facilitaría la compra de productos del Reino Unido en España y traer alimentos cuando visitan a sus familiares.
Para subrayar estas oportunidades, Thomas-Symonds visitó el Mercado de la Paz de Madrid para mostrar las exportaciones británicas y destacó la popularidad de los productos tradicionales del Reino Unido entre los expatriados y los consumidores españoles por igual.
La visita sigue a los esfuerzos realizados desde 2024 para restablecer las relaciones entre el Reino Unido y la UE, incluidos los nuevos acuerdos económicos y de seguridad alcanzados en la primera Cumbre entre el Reino Unido y la UE en 2025. Se espera que estos acuerdos supongan un valor de £9 mil millones para la economía del Reino Unido para 2040 y reduzcan las barreras burocráticas que afectan a los ciudadanos británicos en el extranjero.
El Ministro también pronunció un discurso de apertura en el Foro Nueva Economía, destacando que apoyar a los expatriados británicos sigue siendo una prioridad fundamental mientras el Reino Unido trabaja hacia una asociación más estable y constructiva con España y la UE.