Los satélites observan cómo un ciclón bomba golpea el noreste de EE. UU. con nieve y relámpagos

Desde el domingo (22 de febrero) por la noche, una agresiva tormenta de nieve ha estado inundando el noreste de Estados Unidos con montones de nieve y vientos con velocidades que rivalizan con las de un huracán. Por ejemplo, según CNN, Montauk Point en Nueva York informó los vientos más rápidos hasta el lunes (23 de febrero) a 84 millas (135 kilómetros) por hora.

Y a medida que todo se desarrolla, los satélites en el espacio están capturando vistas aéreas de la tormenta de nieve, que ha sido oficialmente categorizada como lo que se conoce como “ciclón bomba”. Ambos términos son técnicos: el Servicio Meteorológico Nacional clasifica una “ventisca” como una tormenta que genera vientos superiores a 35 millas por hora (56 km/h) y niveles de visibilidad inferiores a un cuarto de milla durante al menos 3 horas.

Mientras tanto, un ciclón bomba se deriva del término “bombogénesis”, que se refiere a cuando la presión central de una tormenta cae al menos 24 milibares en 24 horas, intensificándose rápidamente la tormenta durante este período y provocando consecuencias climáticas activas como fuertes nevadas, inundaciones costeras y fuertes vientos como los que presenta la tormenta actual.

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En la imagen de arriba, el satélite GOES East, parte del programa GOES-R desarrollado por la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), revela la tormenta giratoria frente a la costa del noreste de EE. UU. el lunes por la mañana.

Las áreas afectadas, como se observa en estas imágenes satelitales, incluyen Massachusetts, Nueva York, Nueva Jersey, Rhode Island y más. Varios estados han declarado estados de emergencia y algunas áreas han emitido prohibiciones de viaje para viajes no esenciales hasta que sea seguro reanudar el transporte.

GOES East también capturó rayos dentro del ciclón; Esto podría ser un indicio de lo que se conoce como “nieve tormentosa”. Según el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de la NOAA, esto puede ocurrir en casos raros cuando hay “una inestabilidad relativamente fuerte y abundante humedad sobre la superficie”. De hecho, las noticias locales en Boston informaron sobre la aparición de tormentas de nieve sobre Scituate, Massachusetts, a primera hora del lunes.

A partir del lunes por la tarde, la tormenta de nieve todavía está en pleno apogeo y se prevé que caigan varios pies de nieve en los lugares más afectados. A las 7:00 am ET del lunes, Central Park en la ciudad de Nueva York tenía alrededor de 15 pulgadas (38 centímetros) de nieve y Newark tenía 18,3 (46 cm) pulgadas, según el NWS. Swansea, Massachusetts, tuvo nevadas que alcanzaron 26,5 (67 cm) pulgadas el lunes, según el servicio meteorológico.

Las velocidades del viento continúan encabezando las listas, casi 60 millones de residentes en las áreas afectadas están bajo advertencias climáticas y cientos de miles se han quedado sin electricidad. Muchos expertos sugieren que esta tormenta podría ser histórica; por ejemplo, ésta es la primera advertencia de tormenta de nieve para la ciudad de Nueva York en nueve años.