Si no comes tanto fuera, ¿cómo carajos reseñas restaurantes?, fue la pregunta muy justa que me hizo mi amiga Luna. La senté y le expliqué que en realidad a la gente no le importa la reseña de comida. Es espectáculo del mundo del espectáculo, no la guía michelin. Sin embargo, el pensamiento se quedó conmigo, gracias Luna. También la sensación constante de que probablemente deberías probar más comida en la ciudad, aprovechar, explorar, entrar en nuevos mundos no tan lejos de tu puerta, todo eso de Bourdain. Lo cual también es cierto.
Además, soy camarero Luna, en un restaurante con lista Michelin, como tú, donde estamos teniendo esta conversación. Además, para no ser subestimado, tengo toda una vida comiendo en mi haber, la mayor parte bastante buena gracias a mamá. ¡Mi credibilidad no será cuestionada! ¡Mi ego está intacto! Mientras observo nuestra amistad hecha jirones, antes de que comenzara.
Así que no tengo absolutamente nada que demostrar mientras entro en Chinatown (el del centro, no el de Usera). Estoy pensando en la gentrificación (qué bien de mí, siempre son los que piensan en eso, ¿no?). Salió la guía Trippn World Madrid. Me encanta Trippn. Tienen un espíritu que me gusta. Pero, hombre, la gentrificación es irónica, ¿no? ¡Te lamentas de la gentrificación en Carabanchel, pero lo recomiendas a una ENORME audiencia básicamente por las cosas gentrificadas! Los estudios y las vinotecas. Es genial. Está sucediendo. Nada de mierda.
De todos modos, este DJ madrileño que hizo la guía (que vive en Barcelona, mmm) me recomendó Sichuan Kitchen y pensé, a la mierda, camino por estas calles de la Plaza de España todos los días y esta noche, precisamente, tengo que comer. Además, escuchar una guía de Trippin es increíblemente genial de mi parte y pensé, vaya, qué genial es esto de mi parte. Estaba tan absorto en pensamientos de gentrificación que casi tropecé con un vagabundo. Los maldije por sus modales y seguí con la comida.
Sin embargo, hubo algunos problemas. En primer lugar, no tenía mucha hambre. Me gustan mucho las pequeñas cosas de maíz frito, especialmente las grandes, pero este pequeño renacimiento mío tiene problemas. No puedes encontrar los grandes en ningún otro lugar aparte de esta pequeña alimentación que encontré en la Calle San Bernardo en un paseo tardío de regreso desde casa (sin datos = sin bicicleta = ENORMES cosas de maíz), excepto que estaba tan renunciado que no recuerdo cuál era. Luego encontré algunas en Carrefour, pero estaban asquerosamente saladas, como una piscina barata con piel de pies. No es agradable. Y el problema con los pequeños es que son a la parrilla, lo cual está bueno, pero a mí me gustan con el simple sabor a maíz frito. Demasiado, por eso estaba lleno.
La segunda fue que intencionalmente no traje mi teléfono (otra vez, guau, genial) porque no soy el tipo de persona que necesita esa estimulación. Quizás lo seas, y eso también está bien. La comida es suficiente, los ojos son suficientes, mi lápiz y papel y mi libro que no leí son suficientes para mí. Pero también me di cuenta inmediatamente de que mi hermana estaba en una cita con un chico y yo había prometido estar cerca de mi teléfono si era necesario. Al no poder irme, me sentí como si me hubiera tomado como rehén. Ella estaba bien, por supuesto, pero yo tenía miedo, y surgió una breve historia de un hombre que era intimidado por una sopa de fideos mientras su hermana lo llamaba mil millones de veces. Pesadilla. ¿Valió la pena?
La tercera era que era lunes y la cocina de Sichuan estaba cerrada. Sin embargo, no es un problema, porque al lado está Little Dragon, que también he pensado a menudo que se ve bastante bien, bastante pulido (aunque ¿está pulido lo que quieres, para los chinos? NO TENGO IDEA. Existe esta idea bourdaniana de que los lugares chatarra son los mejores, pero ¿lo son en realidad? Si se ve mal, ¿es porque es la mejor comida que has probado, o porque simplemente es mala? Planteó la pregunta (revolucionaria), pero se olvidó de decirnos a los mortales cómo responderla).
Quizás Luna tenía razón. Un crítico adecuado (!) distinguiría lo bueno de lo pulido y tendría una opinión coherente sobre el tema. Un crítico bien publicitado tendría una toma de metro. ¿Pero yo? Compañero perdido, absolutamente perdido. No podría distinguir mi Sichuan de mi cantonés.
De todos modos no importó porque Little Dragon también estaba cerrado así que fui a su vecino de enfrente, un lugar llamado Juventud Malatang.
Al no tener mi teléfono no podía acceder a un menú, y luego al tener el menú real (que desempolvaron del estante) estaba más perdido que sin uno. Quizás pasé cuatro minutos ahí parado como un idiota hasta que un tipo vino por detrás con una caja de plástico llena de ingredientes. Yo estaba como ¿qué está haciendo? Déjame hacer eso. Entonces hice eso en su lugar. Carne de res, brócoli, tofu, champiñones, tres tipos, fideos udon gruesos, pak choi y algunas cositas no identificadas. ¡Métete en mi caja de plástico!
Sí, una sopa, sí un poco de picante, respondí. ¿Cuánto cuesta? Nivel 2, creo, de 5.
Ingenuo. En cierto modo sabía que era ingenuo, pero también el nivel 2 suena muy amigable. ¿No es así?
Llegó después de un tiempo, yo escribiendo, planificando una editorial (¿NO HAY MARCAS EN LOS LIBROS?) y luego preocupándome por mi hermana, y tuve mucho tiempo para todo porque hacía tanto calor que no era comestible. Y los trozos que eran comestibles eran especias de nivel 2. Lo cual es como volar tu cabeza blanca fuera del nivel de las especias. ¿Cómo explicar lo rojas que estaban mis mejillas? Los habían cocinado a fuego lento. 16 horas.
Poco a poco fue mejorando, pero nunca hasta el punto de ser una comida cómoda. Como dije, sentí que me estaban intimidando. El chico de allí probablemente también pensó lo mismo. Apenas podía mirarme debido a su vergüenza por mí. Pero los champiñones estaban geniales. Eran ahumados y carnosos y como nunca me gustaron los champiñones cuando era niño, cada gran champiñón es una revelación.
Para ser honesto, salí maltratado y magullado. Aunque no me importó. La comida no siempre debe ser fácil y es fundamental que no siempre resulte familiar. Conseguí lo que quería, un viaje a mi propia ciudad, aunque no fuera al lugar exacto al que los agentes de la gentrificación me habían dirigido a mí también, y yo, demasiado dispuesto a seguirlos.
Juventud Malatang de los Reyes, 8, Centro, 28015 MadridUbicación: 8Comida: 7 (¿creo?)Espacio: ¿exactamente lo que debería ser? Aunque no es muy cómodo y es muy, muy brillante, para ser honesto. Pero lo más importante es que está muy ocupado.
Por Barnaby Shand – Propietario de Barny’s