Brote de sarampión estalla en uno de los centros de detención de ICE más grandes de EE. UU.

Brote de sarampión estalla en uno de los centros de detención de ICE más grandes de EE. UU.

Por Lauren J. Young editado por Tanya Lewis

Esta semana, una instalación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos en El Paso, Texas, confirmó un brote de sarampión.

Al menos 14 personas detenidas en Camp East Montana, ubicado en la base militar de Fort Bliss, dieron positivo por la enfermedad y están siendo puestas en cuarentena, informó NBC. Según informes recientes, actualmente hay alrededor de 1.500 personas en las instalaciones. El sarampión se transmite fácilmente de persona a persona, a menudo a través del aire en espacios reducidos. Los lugares exclusivamente confinados, como los centros de detención, pueden promover la propagación del sarampión y otras enfermedades infecciosas, dice Jennifer Nuzzo, epidemióloga y directora del Centro de Pandemia de la Universidad de Brown.

“El sarampión es extremadamente contagioso y tiende a causar brotes explosivos en entornos congregados como centros de detención y prisiones”, dice Nuzzo. “Cada vez que hay un grupo de personas no vacunadas o insuficientemente vacunadas hacinadas en un espacio interior común durante un período prolongado, se pueden esperar brotes si se introduce una infección”.

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La vacunación es clave para prevenir estos brotes, afirma: dos dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) ofrecen una protección del 97 por ciento contra la infección.

El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a ICE, está “vigilando de cerca la situación y coordinando con las autoridades de salud pública para garantizar la atención médica adecuada y las medidas de contención implementadas”, dijo un portavoz de la agencia a NBC. “La salud y la seguridad de los detenidos, el personal y la comunidad siguen siendo una máxima prioridad”.

En un comunicado, la representante Verónica Escobar de Texas, cuyo distrito en El Paso abarca Camp East Montana, dijo que otras 112 personas en las instalaciones están siendo aisladas. “Además de los miles de detenidos alojados en [Camp East Montana]es probable que haya cientos de habitantes de El Paso empleados allí, junto con 56 miembros de la Guardia Nacional de Texas”, dijo Escobar en el comunicado. “A pesar de lo que me dijeron inicialmente sobre el nivel de atención médica dentro de las instalaciones, desde el principio me quedó muy claro que se estaban pasando por alto problemas médicos graves y, en algunos casos, la atención médica era inexistente para problemas de salud urgentes”.

En respuesta al brote, las instalaciones se cerraron a visitantes y asesores legales y no se espera que vuelvan a abrir hasta el 19 de marzo, según la estación de noticias local FOX 7 Austin. En su declaración, Escobar expresó preocupación porque los detenidos en el centro solo han podido comunicarse con sus abogados de manera virtual.

Al cierre de esta edición, el DHS no ha respondido a la solicitud de comentarios de Scientific American. Camp East Montana, el centro de detención de ICE más grande del país, está dirigido por una empresa privada, Acquisition Logistics. El DHS está revisando si cerrar el centro permanentemente, informó el miércoles el Washington Post.

A principios de febrero, los funcionarios del DHS habían confirmado la detección de dos casos de sarampión en personas detenidas en otro centro de detención de inmigrantes en Dilley, Texas, lo que provocó el cese de todo movimiento en el centro y la cuarentena de las personas infectadas.

Estos brotes de sarampión se han producido en medio de un aumento alarmante de la enfermedad en todo Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ya han informado de 152 brotes en 45 estados y jurisdicciones este año, incluidos los de rápida propagación en Carolina del Sur y Florida. La semana pasada, EE. UU. alcanzó un hito preocupante: el país superó los 1.000 casos confirmados de sarampión apenas dos meses después de 2026. Eso es casi la mitad de todas las infecciones reportadas en 2025, que registró las tasas más altas desde que se declaró oficialmente eliminado el sarampión en EE. UU. en 2000. Si esta trayectoria continúa, los expertos dicen que EE. UU. probablemente perderá su estatus libre de sarampión, que obtuvo a través de campañas generalizadas de vacunación MMR. Una reunión para determinar ese estatus se pospuso hasta noviembre.

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