El Maratón de Los Ángeles se ha encontrado en el centro de un acalorado debate después de que los organizadores de la carrera anunciaran que los participantes que completaron sólo 18 millas del recorrido de 26,2 millas aún podrían recibir una medalla de finalista.
La decisión, que se presentó antes de la carrera del domingo, rápidamente provocó críticas de los corredores que argumentaron que la medida socava el significado de terminar un maratón, una hazaña ampliamente considerada como uno de los desafíos más exigentes en los deportes de resistencia.
Para muchos competidores y fanáticos, la idea de otorgar la misma medalla a los corredores que se detuvieron ocho millas antes cruzó una línea.
Los corredores expresan su frustración en línea
La reacción violenta no se hizo esperar en las redes sociales, y muchos corredores dijeron que la decisión abarató el logro de aquellos que superaron los agotadores kilómetros finales de la carrera.
Un corredor escribió en X que terminar un maratón siempre ha consistido en soportar el tramo más difícil cerca del final.
“Muchas veces me hubiera encantado terminar en la milla 18”, escribió el usuario. “Pero entonces no habría terminado un maratón”.
Otro corredor se hizo eco de un sentimiento similar, señalando que la carrera realmente comienza cuando llega el agotamiento durante el tramo final.
“Eso es ridículo”, escribió el comentarista. “La carrera realmente no comienza hasta la milla 20. El mejor consejo que recibí sobre un maratón fue considerar las primeras 20 millas como un calentamiento para los 10 km más difíciles de tu vida”.
Otros fueron incluso más directos en sus críticas. Un usuario que se identificó como “Hybrid Athlete Guy” simplemente describió la política como “patética”.
RELACIONADO: Estrella de la pista despojada del título nacional después de que los funcionarios la enviaran por el camino equivocado
Los organizadores citan preocupaciones de seguridad
A pesar de las críticas, los oficiales de carrera defendieron la decisión señalando preocupaciones de seguridad relacionadas con el aumento de temperaturas durante el evento.
El Maratón de Los Ángeles, organizado por la Fundación McCourt, advirtió a los corredores antes de la carrera que se esperaba que las condiciones se hicieran significativamente más cálidas a medida que avanzaba el día.
Los corredores de élite comenzaron la carrera temprano en la mañana, cuando las temperaturas aún rondaban los 60 grados. Sin embargo, los corredores aficionados, que comienzan más tarde, enfrentaron condiciones notablemente más cálidas cuando el sol salió sobre el recorrido.
A media mañana, las temperaturas en algunas partes de Los Ángeles habían subido casi 20 grados más que al inicio de la carrera de élite.
Los organizadores dijeron que la opción de detenerse temprano fue diseñada para ayudar a los participantes a tomar decisiones más seguras si tenían dificultades con el calor.
Finalización anticipada opcional presentada en la milla 18
En comunicaciones enviadas a los corredores antes de la carrera, los organizadores explicaron que los participantes tendrían la opción de salir del recorrido en la milla 18 y dirigirse directamente a la línea de meta.
Los corredores que eligieran esa ruta seguirían recibiendo sus medallas de finalista y cualquier medalla de desafío adicional que hubieran obtenido en otras carreras.
“Si estás teniendo un día difícil y quieres terminar tu carrera antes de las 26,2 millas, puedes optar por tomar el giro en la milla 18 y llegar temprano a la línea de meta”, explica el comunicado.
Los organizadores enfatizaron que los corredores no necesitaban notificar al personal de carrera si decidían tomar la ruta más corta.
“Aún recibirás tu medalla de finalista y cualquier medalla de desafío que hayas ganado, y los resultados oficiales de la carrera se actualizarán más adelante para reflejar tu tiempo y kilometraje”, continúa el comunicado.
También intentaron enmarcar la opción como una elección responsable para los corredores que se enfrentan a condiciones difíciles.
“No es ninguna vergüenza tomar una decisión inteligente para tu cuerpo”.
Los funcionarios agregaron que la política solo estaría vigente para la carrera de este año.
La planificación meteorológica jugó un papel importante
Los organizadores de la carrera dijeron que comenzaron a monitorear el pronóstico más de una semana antes del evento mientras trabajaban con los funcionarios de emergencia locales.
Según la portavoz del maratón, Meg Treat, las discusiones sobre seguridad comenzaron aproximadamente diez días antes del día de la carrera mientras los funcionarios seguían el cambio en las perspectivas climáticas junto con el Departamento de Bomberos de Los Ángeles y el Servicio Meteorológico Nacional.
Una vez que se proyectó que las temperaturas aumentarían significativamente, los organizadores comenzaron a informar a los corredores sobre las formas en que podían ajustar sus planes de carrera si las condiciones se volvían difíciles.
Treat también explicó que el punto de salida de la milla 18 se seleccionó en gran medida por razones logísticas.
El lugar ya sirvió como punto de inflexión para los corredores que participaban en una media maratón benéfica asociada con el evento. Esos corredores ya salen en ese lugar y se dirigen hacia la línea de meta, lo que facilita la creación de una ruta de salida segura para los participantes del maratón.
Las carreras de élite aún produjeron buenos resultados
Si bien la controversia en torno a la política de medallas dominó las discusiones en línea, la carrera en sí produjo resultados impresionantes a nivel de élite.
Priscah Cherono de Kenia capturó el título femenino con un tiempo de 2:25:20, logrando una de las actuaciones más fuertes del evento.
En la carrera masculina, el corredor estadounidense Nathan Martin derrotó por poco a Michael Kimani Kamau para adjudicarse la victoria con un tiempo final de 2:11:18.
Esas carreras tuvieron lugar más temprano en la mañana antes de que las temperaturas aumentaran significativamente a lo largo del recorrido que se extiende desde el Dodger Stadium hasta Century City.
Se agregan medidas adicionales para combatir el calor
Para ayudar a los corredores a soportar las condiciones más cálidas, los organizadores de la carrera implementaron varias medidas de seguridad adicionales a lo largo del recorrido.
Se colocaron diecinueve puestos de avituallamiento a lo largo del recorrido, proporcionando agua y bebidas electrolíticas para ayudar a los corredores a mantenerse hidratados.
Los organizadores también agregaron estaciones de nebulización diseñadas para ayudar a los participantes a refrescarse a medida que aumentaban las temperaturas.
A pesar de esas precauciones, la decisión de permitir una opción de finalización anticipada (y aun así otorgar medallas de finalista) sigue siendo el elemento más controvertido del evento.
Tomar TMSPN
Las intenciones de seguridad del Maratón de Los Ángeles eran comprensibles, pero la controversia sobre las medallas resalta cuán sagrada es la distancia de 26,2 millas para la comunidad de corredores.
Para muchos corredores, las últimas seis millas son lo que realmente define un maratón: el momento en el que el cansancio, la fortaleza mental y la disciplina chocan.
Permitir que los corredores se detuvieran en la milla 18 y aún así llevarse una medalla de finalista puede haber sido diseñado para proteger a los participantes de condiciones peligrosas, pero también provocó un debate más amplio sobre lo que realmente significa “terminar” un maratón.
La publicación Maratón de Los Ángeles bajo fuego después de que, según se informa, los no finalistas recibieron medallas de finalistas apareció por primera vez en TMSPN.
Esta publicación apareció por primera vez en TMSPN