En Europa no se trata sólo de burlarse de un esposa del presidente o ponerse nervioso chistes en las redes sociales que pueden conllevar multas y penas de cárcel, pero también criticar a los líderes autoritarios.
A principios de febrero, Rainer Zitelmann, historiador y sociólogo alemán, recibió una carta de la policía de Berlín informándole que estaba bajo investigación por violar el código penal de Alemania mediante el uso de “símbolos de organizaciones terroristas e inconstitucionales”.
“Cumpliré 69 años en junio y es la primera vez en mi vida que tengo un conflicto con la ley”, dice Zitelmann. Razón. Zitelmann, que ha escrito para Reason, escribió su tesis doctoral sobre los males del nazismo y sus raíces anticapitalistas.
La publicación en cuestión, que Zitelmann compartió, mostraba una imagen de Adolf Hitler y el presidente ruso Vladimir Putin uno al lado del otro. El bocadillo de Hitler decía: “¡Denme Checoslovaquia y no atacaré a nadie más!”. y el de Putin decía: “¡Denme Ucrania y no atacaré a nadie más!”. No fue la cita lo que puso a Zitelmann en problemas con la ley, sino el brazalete con la esvástica de Hitler.
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– Representante Don Bacon ??????????✈️????️⭐️????️ (@RepDonBacon) 11 de diciembre de 2025
Bajo Sección 86a del código penal alemán, es ilegal distribuir símbolos nazis y expresiones relacionadas. Esto incluye “banderas, insignias, uniformes, lemas y formas de saludo”. Los infractores de la ley pueden ser multados y enfrentar hasta tres años de prisión. ¿Qué se pretendía impedir la propaganda neonazi abierta? se ha utilizado cada vez más para silenciar a los opositores políticos.
“Hasta el momento no sabemos quién me denunció”, afirma Zitelmann. “Sin embargo, se puede suponer que se trataba de uno de los llamados ‘Meldestellen’ (‘centros de denuncia’) que se han creado en toda Alemania. Allí los ciudadanos pueden denunciar a otros ciudadanos que han dicho algo que se considera incorrecto”.
El caso de Zitelmann no es único. En 2025, agentes de policía visitaron en su casa a Norbert Bolz, un teórico y académico de los medios de comunicación alemán, y le interrogaron sobre una X. correo en el que se burlaba de un periódico de izquierda citando la expresión nazi: “Deutschland erwache!” (Alemania, ¡despierta!). Al comentar sobre su visita de la policía de Berlín, Bolz dicho su casa fue registrada a causa del correo y “jovenamables agentes de policía… al final me dieron el buen consejo de tener más cuidado en el futuro. Haré eso y de ahora en adelante sólo hablaré de árboles”.
En marzo, el periodista conservador Jan Fleischhauer fue colocado bajo investigación por usar la misma frase en un podcast sobre el recién creado ala juvenil de AfD, el partido político de extrema derecha de Alemania. La investigación se abandonó después de que Fleischhauer pagara una multa de “cuatro cifras inferiores” a una organización benéfica. informes el Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Lamentablemente para los alemanes, estos casos son cada vez más frecuentes. En 2024, el año más reciente para el que hay datos disponibles, el Oficina Federal de Policía Criminal registró 31.229 “delitos de propaganda”, un aumento del 57 por ciento desde 2023.
La administración Trump ha sido crítica con las leyes europeas de expresión, incluso cuando lo ha hecho. tomado medidas enérgicas sobre los derechos de libertad de expresión de sus propios ciudadanos. en un DIRECCIÓN En la Conferencia de Seguridad de Munich del año pasado, el vicepresidente JD Vance dicho“En Gran Bretaña y en toda Europa, me temo que la libertad de expresión está en retroceso”. Y añadió: “La democracia se basa en el principio sagrado de que la voz del pueblo importa. No hay lugar para cortafuegos. O defiendes el principio o no lo haces”.
Aunque se muestra “escéptico” con respecto al presidente Donald Trump en materia de libertad de expresión, Zitelmann está de acuerdo con Vance. “Los acontecimientos en Alemania, “Pero también en otros países como el Reino Unido, son cada vez más preocupantes”, afirma. “En el pasado, personas como yo eran atacadas a través de la ‘cultura de la cancelación’. Eso ya no funciona; ha perdido su impacto. Así que ahora el enfoque es utilizar un poder estatal más represivo”.
Zitelmann dice que, hasta ahora, el estado ha sido lento con su caso y que la investigación podría tardar semanas o meses antes de que se resuelva. Esto lo ha alejado de otros proyectos, incluido su nuevo libro, que sale este año. “Ahora tengo que pasar todo el día hablando de Hitler.”