WeSort.AI, la startup de DeepTech con sede en Würzburg, ha obtenido 10 millones de euros en financiación para ampliar aún más su tecnología basada en IA para recuperar materias primas críticas de plantas de reciclaje.
El capital proviene de los inversores de impacto Infinity Recycling, Green Generation Fund y Vent.io, la agencia SPRIND y otras fuentes de financiación pública. La financiación se proporciona con el apoyo de la red de inversores BayStartUP. Con la nueva financiación, la empresa pretende ampliar la presencia en el mercado de su sistema de clasificación por IA y fortalecer la soberanía europea sobre las materias primas.
Los cofundadores Nathanael Laier y Johannes Laier explican: “Al recuperar de los residuos materias primas críticas previamente no utilizadas, estamos aprovechando una ‘mina urbana’ previamente sin explotar y contribuyendo directamente a la implementación de los requisitos de la UE”.
La reciente actividad de financiación destaca el continuo interés de los inversores en tecnologías que mejoran la eficiencia del reciclaje y recuperan materiales valiosos de los flujos de residuos y añade contexto al anuncio de hoy.
En Alemania, tres empresas recaudaron recientemente una financiación significativa en este sector: METYCLE (Colonia) obtuvo 14,1 millones de euros en financiación Serie A para ampliar su plataforma digital para el comercio mundial de metales secundarios y mejorar la transparencia y la certificación de calidad en los mercados de metales reciclados. aevoloop (Leipzig) recaudó alrededor de 8 millones de euros en financiación inicial y pública para avanzar en la tecnología de plásticos circulares diseñada para reducir los residuos y los microplásticos. ScrapBees (Neuss) obtuvo 4 millones de euros para ampliar sus servicios de logística de reciclaje para comerciantes y obras de construcción.
Más allá de Alemania, Jälle Technologies (Tallin) recaudó 2 millones de euros en financiación previa a la semilla para desarrollar tecnología que recupere el valor de las baterías de iones de litio al final de su vida útil y convierta los desechos de grafito en materiales avanzados. Mientras tanto, Xycle, con sede en Rotterdam, obtuvo financiación para construir su primera instalación comercial de reciclaje de productos químicos que convierte plásticos difíciles de reciclar en aceite de pirólisis, aunque la cantidad no fue revelada.
Junto con la ronda de 10 millones de euros de WeSort.AI, la financiación de nuevas empresas comparables de reciclaje y recuperación de recursos asciende a aproximadamente 38 millones de euros, lo que subraya la inversión sostenida en tecnologías de economía circular destinadas a mejorar la eficiencia de los recursos y fortalecer las cadenas de suministro europeas de materias primas críticas.
“Nuestra inversión refleja nuestra fuerte confianza en el modelo de negocio y la tecnología innovadora de WeSort.AI. Al prevenir incendios y recuperar materias primas críticas, WeSort.AI resuelve uno de los mayores problemas de la industria. Esta inversión, la primera en Alemania, demuestra nuestro compromiso con la expansión de la economía circular en Europa”, añade Nicky van ‘t Hof, Inversiones en Infinity Recycling.
Fundada en 2021, WeSort.AI desarrolla sistemas de clasificación y análisis basados en inteligencia artificial para la industria del reciclaje, centrándose en la recuperación de materias primas críticas. La tecnología de clasificación identifica aparatos eléctricos, baterías y otras materias primas valiosas y permite su reciclaje profesional.
La empresa dice que aborda “un problema enorme” para la economía circular: más del 50% de todos los electrodomésticos y baterías desechados no terminan en recicladores especializados, sino en los residuos o en el contenedor amarillo. Esto provoca numerosos incendios en el proceso de reciclaje y provoca la pérdida de materias primas valiosas como el litio, el cobalto y las tierras raras, materiales que la UE clasifica como Materias Primas Críticas (CRM) y cuya disponibilidad es crucial para la independencia de terceros países.
La Ley de Materias Primas Críticas de la UE establece objetivos ambiciosos para la independencia de las materias primas europeas. Hoy en día, Europa depende en gran medida de las importaciones de materiales críticos: tierras raras de China, litio de Chile, cobalto de África. Estas dependencias conllevan riesgos económicos y geopolíticos.
“Nos impresionó especialmente”, añade Peter Dorfner, socio de Green Generation Fund, “el hecho de que la solución Battery Sort es única en el mundo en su forma y, gracias a su patente, está fuertemente protegida de la competencia en el mercado internacional”.
El sistema de clasificación de IA de WeSort.AI utiliza IA, cámaras especiales y rayos X para detectar baterías y desechos electrónicos en fracciones de residuos incorrectas y clasificarlos nuevamente para su reciclaje adecuado. Pero ese es sólo un caso de uso. La tecnología puede separar una amplia variedad de materias primas críticas valiosas o peligrosas de varios tipos de residuos, como por ejemplo:
vehículos fuera de uso electrónica residuos de construcción residuos industriales y domésticos.
El sistema se utiliza desde 2024 en empresas de gestión de residuos como KORN Recycling y PreZero, parte del Grupo Schwarz, y no solo previene incendios en las plantas de procesamiento de residuos, sino que también garantiza la recuperación de materias primas de importancia estratégica.
La ronda de hoy tiene como objetivo permitir una mayor ampliación de la tecnología y posicionar a WeSort.AI como el proveedor líder de recuperación de materias primas críticas respaldada por IA en Europa.