Respuesta rápida: Los líderes de la UE se reunieron en una cumbre de Bruselas el jueves para presionar al primer ministro húngaro, Viktor Orbán, para que levante su bloqueo a un préstamo de 90.000 millones de euros a Ucrania, un paquete acordado unánimemente en una cumbre de la UE en diciembre que Orbán ha revocado desde entonces. Orbán vincula su veto a la restauración del flujo de petróleo ruso a través del oleoducto Druzhba, que resultó dañado por un ataque ruso en enero. Dado que Kiev corre el riesgo de quedarse sin dinero en unas semanas, la Alta Representante de la UE, Kaja Kallas, advirtió que se explorarían “alternativas” si no se levanta el veto. Orbán mantiene como rehén a Ucrania por 90.000 millones de euros. El resto de Europa ya ha tenido suficiente.
Se suponía que la cumbre de Bruselas que se inauguró el jueves trataría sobre la competitividad, el mercado único y el próximo presupuesto de la UE. En cambio, ha sido consumido por una crisis de otro tipo: una crisis que va al corazón de lo que realmente es la Unión Europea y de si un solo Estado miembro puede vetar indefinidamente los intereses de seguridad colectiva de otros veintiséis.
Los líderes de la UE llegaron a Bruselas con un mensaje unificado para Viktor Orbán: el préstamo de 90.000 millones de euros acordado en diciembre para Ucrania debe ser liberado. “Tenemos que ser claros: el veto de Hungría es inaceptable”, afirmó el primer ministro holandés, Rob Jetten. El primer ministro finlandés, Petteri Orpo, fue aún más tajante y acusó a Orbán de utilizar a Ucrania como arma en su campaña electoral interna. “Está utilizando a Ucrania como arma en su campaña electoral, y eso no es bueno”, dijo Orpo. Orbán, al llegar a la cumbre, no mostró signos de movimiento. “Estamos esperando el petróleo, el resto son cuentos de hadas”, dijo a los periodistas.
El oleoducto en el centro de todo
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El desencadenante inmediato del bloqueo de Orbán es el oleoducto Druzhba, la infraestructura de la era soviética que transporta petróleo ruso a través de Ucrania hasta Hungría y Eslovaquia. Un ataque con misiles ruso cerca de la ciudad ucraniana de Brody en enero dañó gravemente equipos de bombeo críticos, dejando el oleoducto inoperable. Orbán insiste en que Ucrania está retrasando deliberadamente las reparaciones por razones políticas, programadas para ponerlo en desventaja antes de las elecciones del 12 de abril en Hungría. Kyiv lo niega. La UE ha ofrecido a Ucrania apoyo técnico y financiación para reparar el oleoducto, y Zelenskyy ha accedido a aceptarlo, una concesión que otros líderes de la UE señalan como motivo para que Orbán abandone su oposición.
El cinismo estratégico de la posición de Orbán ha provocado furia particular entre sus compañeros líderes porque Hungría obtuvo la opción de no pagar los costos del préstamo junto con la República Checa y Eslovaquia, lo que significa que Budapest no enfrenta exposición financiera por el paquete que ahora está bloqueando. Como lo expresó la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola: “Si dices que te comprometerás con algo, entonces hay que cumplirlo”.
La ventana cada vez más estrecha para Ucrania
Lo que está en juego se extiende mucho más allá de la cámara de la cumbre de Bruselas. Ucrania podría quedarse sin dinero a principios de mayo sin un primer tramo del préstamo de 90.000 millones de euros, y Kiev se acerca simultáneamente a los plazos de reforma vinculados a tramos separados del Banco Mundial y el FMI. La presión financiera sobre Kiev se está agravando precisamente en el momento en que el conflicto de Medio Oriente está distrayendo a Washington y las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania mediadas por Estados Unidos se han estancado de hecho.
La Alta Representante Kaja Kallas fue inusualmente directa acerca de sus expectativas. “No soy muy optimista sobre el levantamiento del veto durante la cumbre”, dijo, señalando la actual disputa por el oleoducto como una condición previa no resuelta para cualquier movimiento húngaro. Dijo que había “alternativas” si el préstamo fracasaba, pero no especificó cuáles eran, más allá de instar a los líderes a mostrar “valentía política”.
La cuestión del desvío
Varios estados miembros de la UE han planteado silenciosamente la posibilidad de canalizar el préstamo a través de mecanismos de votación por mayoría calificada, evitando el requisito de unanimidad que le da a Orbán su veto. El canciller alemán, Friedrich Merz, pidió a la UE que deje de permitir que un solo país mantenga como rehenes los intereses de seguridad de Europa por razones políticas internas. Bruselas también está examinando procedimientos de “cooperación mejorada” que permitirían a una mayoría de estados miembros avanzar sin un consentimiento unánime.
El problema es un precedente. El uso de mecanismos procesales para eludir el veto de un Estado miembro (incluso uno tan abiertamente oportunista como el de Orbán) establece un modelo que otros gobiernos podrían explotar en el futuro. La agenda de reforma de fusiones de la UE, su programa de competitividad y su impulso más amplio a la integración del mercado único dependen del principio de cooperación de buena fe entre los estados miembros. Cada vez que se pone a prueba ese principio –y cada vez que la UE busca una solución procesal– la arquitectura institucional se vuelve ligeramente más frágil.
El primer ministro eslovaco, Robert Fico, ya ha señalado que podría mantener el bloqueo incluso si Orbán pierde las elecciones de abril, lo que significa que es posible que el problema no se resuelva en las urnas. La apuesta de 90.000 millones de euros de la UE por el futuro de Ucrania actualmente está siendo rehén no sólo de una elección, sino de una dinámica política que podría sobrevivir a ella.
La posición de Orbán, despojada del pretexto del oleoducto, es sencilla: está llevando a cabo una campaña electoral bajo la premisa de que él es el único que se interpone entre Hungría y una guerra a la que Europa la está arrastrando. La liberación de 90.000 millones de euros a Ucrania pone fin a ese argumento. No tiene incentivos electorales para actuar, pero sí todos para mantenerse.