19 de marzo de 2026
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¿Qué animal eres? A los humanos y a los animales les suelen gustar las mismas llamadas de apareamiento
Ya sea el chirrido de un canario o el croar de una rana arborícola, los humanos tienden a preferir muchos de los mismos sonidos que emiten los animales, según encuentra un nuevo estudio.
Una rana arborícola macho de reloj de arena (Dendropsophus ebraccatus) con un saco vocal inflado que se utiliza para producir llamadas.
Su gusto musical puede parecer único, pero puede haber algo más biológicamente innato que impulse sus elecciones acústicas: un nuevo estudio encontró que los animales y los humanos tienden a preferir muchas de las mismas llamadas de apareamiento. Los resultados indican que los humanos pueden estar más en sintonía con los sonidos de los animales de lo que los científicos pensaban, aunque no está claro por qué.
El mundo natural es una cacofonía de graznidos, chillidos, arrullos, chirridos, relinchos, gruñidos, gruñidos y más. Y aunque los humanos a menudo pueden discernir las llamadas de auxilio de los animales o diferenciar los ladridos de los perros, muchos ruidos de los animales pueden parecer intrascendentes para el oído humano no entrenado. Pero una nueva investigación en más de 4.000 personas sugiere lo contrario. Se pidió a los participantes que escucharan docenas de pares de llamadas de apareamiento de 16 especies animales, incluidos mamíferos, aves, ranas e insectos, y luego se les pidió que seleccionaran qué llamada les “gustaba más”. En promedio, los humanos tendían a preferir las mismas llamadas de apareamiento que los propios animales. (Puedes probarlo tú mismo aquí).
“Para ser honesto, me sorprendió bastante”, dice el autor principal del estudio, Logan James, becario postdoctoral en la Universidad McGill y académico visitante en la Universidad de Texas en Austin. “Diseñamos esto, estábamos entusiasmados y teníamos razones para creer que podría ser cierto”, añade. Pero “realmente no sabía si iba a salir bien”.
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James y sus colegas compararon las selecciones de los participantes con la “preferencia” de los animales, que se midió por su interés o respuesta registrados a los sonidos en estudios anteriores.
“En general, descubrimos que las personas tenían más probabilidades que posibilidades de elegir el mismo sonido que los animales tendían a preferir en la investigación anterior”, dice James. “Solo eso fue realmente sorprendente para nosotros”.
Es más, los humanos parecían más propensos a preferir la elección de los animales cuando las respuestas de preferencia de las criaturas eran más fuertes, lo que sugiere que las preferencias sólidas pueden ser compartidas entre especies, dice James. Los músicos o las personas que estaban más familiarizadas con los sonidos de los animales, como los observadores de aves, por ejemplo, no eran más precisos a la hora de seleccionar las llamadas que los animales consideraban más “atractivas” que los humanos no expertos.
La tendencia también fue consistente entre especies. Ya fueran ranas, pájaros, mamíferos o insectos, los humanos tendían a preferir las llamadas de apareamiento que preferían los animales más que si la selección se dejara al azar.
Hubo algunos valores atípicos notables: los ruidos de los gorriones cantores y un grillo de campo del Pacífico tuvieron altos índices de concordancia entre estos respectivos animales y los humanos. Por el contrario, las llamadas del gelada, un mono que se encuentra en Etiopía, no siempre tuvieron el mismo atractivo para los humanos que para los propios miembros de la especie. Curiosamente, cuantos más “adornos acústicos” (chirridos, clics, chasquidos y más) tenía una llamada, más se prefería, dice James.
El estudio está “bien realizado”, afirma David Reby, profesor de etología en la Universidad Jean Monnet de Francia. “Ojalá hubiera sido parte del equipo haciendo eso”.
Sin embargo, una pregunta importante sin respuesta es simplemente: ¿Por qué es así? Los animales pueden sentirse atraídos por una llamada de apareamiento por innumerables razones, como porque hace que una pareja potencial parezca más grande o más fuerte que otra. Es probable que los humanos no emitan el mismo tipo de juicio, señala Reby.
“Se necesita mucha más investigación para comprender lo que realmente está pasando en las mentes de los animales y en las mentes de las personas que realizan estas calificaciones”, afirma.
La respuesta podría estar en la forma en que tanto los humanos como otros animales procesan el sonido. “Todos tenemos que hacer lo mismo”, explica James. “Hay vibraciones en el aire. Los animales necesitan detectarlas y luego codificar la información a partir de ellas para tomar decisiones sobre qué hacer”.
También plantea la cuestión de cómo los humanos procesan la “belleza” en la naturaleza, desde el canto de los pájaros hasta los aromas florales y el color de las mariposas.
“Estas son señales que fueron diseñadas para ser atractivas, pero nunca diseñadas para atraer específicamente a los humanos”, dice James. “Es genial pensar que tal vez porque compartimos parte de nuestro procesamiento sensorial básico con esos otros animales, también podemos disfrutar de esa belleza”.
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