Rebecca Solnit: ‘La gran mayoría de la gente quiere acción climática’

Rebecca Solnit es activista y autora de más de 25 libros, incluida la colección de ensayos Men Explique Things to Me. Su nuevo libro, El comienzo viene después del fin, sostiene que hemos visto una revolución en los derechos y las ideas en los últimos 50 años, gracias a un nuevo reconocimiento de las relaciones interdependientes entre la naturaleza y la humanidad. Habló en el podcast The World, The Universe and Us de New Scientist sobre cómo llegó a escribirlo y hacia dónde vamos a partir de ahora.

Rowan Hooper: Quiero comenzar con una cita de su libro del académico Thomas Berry, quien habló en 1978 sobre cómo la Tierra estaba en problemas porque no tenemos una buena historia. Eso me recordó al ecologista David Abram, quien dijo que no podemos restaurar la Tierra sin volver a narrarla. ¿Por qué necesitamos nuevas historias?

Rebecca Solnit: Creo que muchas de las nuevas historias son nuevas para los blancos y el capitalismo industrial. Son viejos para muchos pueblos indígenas. La cita de Berry llegó en un momento en el que todavía parecía que la cultura colonialista de los colonos blancos no sólo era dominante, sino que casi lo abarcaba todo, de una manera que ya no lo es.

Vivimos en un mundo radicalmente diferente, en el que muchas de las viejas historias han resurgido. Una de las cosas más emocionantes y profundas de mi vida ha sido ver a los nativos americanos reclamar derechos sobre la tierra, su idioma, su orgullo y un papel importante en los discursos públicos sobre la historia de este hemisferio –sobre qué tipo de relación pueden tener los humanos con la naturaleza– y convertirse en líderes importantes, particularmente para el movimiento climático. Han cambiado la forma en que el resto de nosotros pensamos sobre el mundo.

Eso me permite pensar, tal vez toda esta era colonialista e industrialista fue un desvío, un error arrogante, cuyas consecuencias catastróficas estamos viviendo ahora con el caos climático y todo lo demás. Creo que esas viejas historias se están sintetizando con nuevas historias de la ciencia en formas de “todo está conectado”: ​​de interconexión, de proceso, de simbiosis.

Uno de los grandes temas de su libro es cómo somos inseparables de la naturaleza y el creciente reconocimiento científico de ello.

Una de las razones por las que escribí este libro es porque mucha gente parece vivir en un presente eterno en el que no recuerdan cuán profundamente ha cambiado el mundo, incluidos los cambios en historias, valores, suposiciones y el desmantelamiento de algunos antiguos.

Cuando yo era joven, la gente realmente hablaba de la naturaleza y la cultura como algo separado; Se consideraba que los animales carecían de lenguaje, inteligencia, emociones y uso de herramientas. Todo eso ha sido maravillosamente demolido por Jane Goodall y sus sucesores.

Esta nueva ciencia que ha surgido en muchas direcciones realmente nos describe como inseparables de la naturaleza. Y nadie es más fundamental en eso que Lynn Margulis, la microbióloga cuyo primer artículo importante en la década de 1960 fue rechazado, creo, por 12 editores antes de su publicación. Sostuvo que las células eucariotas se originaron a partir de la fusión de dos tipos diferentes de células. Continuó analizando otros tipos de simbiosis y las consideró fundamentales para la vida compleja, y consideró que la vida se une y colabora en lugar de separarse y competir, que era la clásica historia darwinista social: no culpar a Darwin por los darwinistas sociales.

Es comprender que todas las partes de un sistema desempeñan un papel en la totalidad de ese sistema y que no se puede extraer ninguna pieza sin dañar el sistema. Eso es realmente diferente a la noción mecanicista de cómo gestionar la naturaleza, con pesticidas y disparando a toda la vida silvestre en un espacio agrícola porque compiten con las vacas, las ovejas o los cultivos, y sin entender que los coyotes, los halcones, todos tienen un papel que desempeñar.

Pero se necesita mucho para frenar el capitalismo en constante crecimiento que está devorando el planeta.

Lo es, pero algo que como activista climático siempre quiero dejar claro es que la gran mayoría de las personas en la Tierra, según lo han demostrado todas las encuestas, sondeos y estudios, quieren que se protejan la naturaleza y la acción climática. Es una minoría (que se beneficia directa o indirectamente de la industria de los combustibles fósiles) que nos impide hacer las transiciones que deberíamos hacer.

Al mismo tiempo, estamos haciendo muchas transiciones a través de mejores técnicas agrícolas y mejores energías renovables. Pero no es lo suficientemente rápido. No es lo suficientemente bueno.

Esto es una cuestión de fecha límite. Los derechos humanos siempre se han sentido como una tragedia para esta generación, pero tal vez se logren en la próxima generación. Fueron necesarias 80 años para que las mujeres estadounidenses obtuvieran el voto desde que comenzó la campaña, pero no tenemos tiempo para el clima.

Escribiste Esperanza en la oscuridad durante la presidencia estadounidense de George W. Bush y la guerra de Irak. Ese libro trataba sobre los logros de los activistas que podrían crear el cambio que necesitamos. Pero ahora tenemos al presidente Trump haciendo retroceder ese progreso. ¿Es su nuevo libro una especie de secuela?

Hope in the Dark intentaba dar a la gente una idea diferente de la naturaleza del cambio. Veo a muchos activistas pensando: si tenemos una protesta el martes y no conseguimos lo que queremos el miércoles, entonces no lograremos nada. Mientras que muchas veces el cambio es lento, impredecible e indirecto, y tal vez subestimamos el poder que tienen las historias, la cultura y el activismo de base para rehacer radicalmente el mundo.

Este libro analiza cómo, cuando lo sumas todo, todo ha cambiado tan profundamente. Vivimos en un mundo radicalmente diferente al que nací. Es como Hope in the Dark, que intenta dar a la gente una perspectiva más profunda y más amplia de dónde estamos, para sacarlos de la rutina. Quería que tuvieran historias que realmente nos hablaran del poder que tenemos. Tenemos que usar ese poder, que algunas personas no quieren escuchar porque el poder y la responsabilidad van de la mano.

Todas las generaciones miran hacia atrás y dicen “en mis tiempos no era así”. Pero las cosas han cambiado muy rápido en los últimos años. Vives en San Francisco, una ciudad que solía representar a los hippies y el flower power. Ahora representa el poder tecnológico y Silicon Valley. ¿Qué nos ha quitado esa tecnología?

Vivo en un lugar donde se fundó la primera verdadera organización medioambiental del mundo, el Sierra Club. Esto siempre se sintió como lo que realmente estábamos dando al mundo hasta que Silicon Valley hizo metástasis y se convirtió en una potencia global. Ha sido desgarrador porque antes estaba orgulloso de ser de aquí y ahora me horroriza ver la destrucción global que lideran, siendo la IA la nueva ola.

Muchas de las tecnologías podrían haber sido radicalmente diferentes. Los motores de búsqueda y las redes sociales deberían haberse gestionado para el bien público como bienes públicos. En cambio, su objetivo es obtener ganancias, en parte mediante la recopilación de nuestros datos, como ocurre con la IA.

Su libro me recordó el reciente libro del científico climático Tim Lenton, Positive Tipping Points, sobre las pequeñas cosas que se acumulan y causan cambios. Ése es el tipo de cosas de las que estás hablando aquí, todas estas victorias que la gente no ve como victorias.

Durante mi vida adulta me han dicho que de alguna manera el feminismo fracasó, como si si no hubieras deshecho dos milenios de patriarcado en una generación, hubieras perdido, en lugar de decir que tenemos un muy buen comienzo y el trabajo continúa. Escribí un artículo hace unos años donde dije: Me siento como una tortuga en una fiesta de efímeras porque podemos ver las reacciones negativas, que a menudo entristecen mucho a la gente, pero son reacciones negativas contra los cambios que se lograron.

Crecí en un mundo donde los ríos se incendiaban, [where] tantas cosas no estaban reguladas. La gente ni siquiera tenía el lenguaje para pensar en el medio ambiente. Por eso quería que la gente entendiera la profundidad del cambio.

Les hablo desde California, donde… la energía solar a menudo produce más del 100 por ciento de nuestra electricidad todos los días, porque hemos apostado mucho por las energías renovables. La gente no comprende la asombrosa escala de la revolución de las energías renovables. Y así, la visión a largo plazo, la tortuga en la fiesta de las efímeras, ve el tiempo en un marco diferente. Las moscas efímeras viven en un presente perpetuo de corto plazo donde extrañan estas cosas. Y creo que mucha esperanza no proviene del futuro, sino del pasado.

Estoy tratando de devolverle a la gente su propia historia en nuestras vidas, invitarlos a reconocer los muchos cambios positivos en torno a los derechos para todos, en torno a una especie de gran igualación.

No estamos al final de la historia; Estamos en medio de la historia. Adónde va a partir de aquí nadie lo sabe. Tengo esperanza, pero no profetizo porque mi esperanza se basa en el hecho de que el futuro es incierto porque lo estamos haciendo en el presente. Por eso quiero que la gente sienta, incluso en medio de las enormes y espantosas reacciones que son desgarradoras, que hemos cambiado mucho, que tenemos tanto poder y que tenemos tantas victorias.

Esta es una versión editada de una entrevista con el podcast de New Scientist.

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