Mire hacia el cielo del sur mientras cae la oscuridad el 27 de marzo para ver la forma cada vez más espesa de la luna gibosa creciente brillando cerca de las estrellas del Cúmulo Beehive (M44) en el corazón de la constelación de Cáncer, el cangrejo.
La luna iluminada al 77% comenzará la noche a menos de 2 grados por encima de las estrellas del cúmulo abierto M44, que alberga aproximadamente 1.000 estrellas unidas gravitacionalmente. El disco lunar se desplazará de derecha a izquierda a través de las estrellas superiores de Beehive a lo largo de la noche, al menos desde la perspectiva de los espectadores en el hemisferio norte, haciendo su aproximación más cercana a las 23:54 EDT (0354 GMT del 28 de marzo).
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Un par de binoculares pueden ayudar a revelar hasta 20 de las estrellas más brillantes del cúmulo, mientras que un telescopio de 6 pulgadas permitirá ver docenas de estrellas más. Según la NASA, el cúmulo se formó hace unos 600-700 millones de años, lo que lo hace relativamente joven en el contexto de los 4.600 millones de años de historia de nuestra galaxia.
Apunte su telescopio a la luna para ver las oscuras extensiones de mar lunar que marcan su antigua superficie, donde lagos de lava líquida inundaron los cráteres de impacto antes de endurecerse en el entorno espacial. El 27 de marzo también es un momento excelente para detectar las formas sombreadas de Copérnico y Tycho: dos colosales cráteres de impacto rodeados por rayas de material brillante reflejado.
Copérnico se puede encontrar cerca de la línea que separa la noche del día en la superficie lunar, conocida como terminador, mientras que la cuenca de impacto de Tycho, de 85 kilómetros (53 millas) de ancho, se encuentra muy al sur, con un borde oriental sombreado y un pico central pronunciado.
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Nota del editor: si capturó una imagen de la luna con M44 y desea compartirla con los lectores de Space.com, envíe sus fotografías, comentarios, nombre y ubicación por correo electrónico a spacephotos@space.com.