30 de marzo de 2026
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La nueva variante de COVID ‘cigarra’ se está propagando en EE. UU.: esto es lo que debe saber
Las infecciones de la variante BA.3.2 del coronavirus que causa el COVID aún se encuentran en niveles muy bajos, pero a los expertos les preocupa que pueda ser resistente a la inmunidad de las vacunas o a una infección previa.
Está circulando una nueva variante del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID, denominada “cigarra”.
Una nueva variante del virus que causa la COVID se está propagando en EE.UU. La variante “cigarra”, oficialmente conocida como BA.3.2, se detectó por primera vez en Sudáfrica en noviembre de 2024. Pero las tasas de infección en EE.UU. han ido aumentando lentamente desde el otoño pasado, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La cigarra se destaca porque tiene una secuencia genética altamente mutada que algunos expertos temen que pueda permitirle evadir parte de nuestra inmunidad de la vacunación o de una infección pasada por COVID.
La variante se había detectado en 23 países hasta febrero, según el informe de los CDC. El programa de vigilancia genómica de la agencia detectó por primera vez la variante en Estados Unidos en junio pasado en un viajero procedente de los Países Bajos. Posteriormente apareció en hisopos nasales de cuatro viajeros, tres muestras de aguas residuales de aviones, cinco muestras clínicas de pacientes y 132 muestras de aguas residuales de 25 estados, según el informe, que se publicó el 19 de marzo en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC.
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La variante BA.3.2 tiene alrededor de 70 a 75 mutaciones en la secuencia genética de su proteína de pico (la proteína que usa el virus para infectar células) en relación con las cepas que se incluyeron en las vacunas COVID del otoño pasado: la variante JN.1 y su descendiente LP.8.1. Y en estudios de laboratorio, la variante Cicada pudo evadir los anticuerpos, “destacando la necesidad de una vigilancia genómica continua y evaluaciones observacionales de la eficacia antiviral y de la vacuna”, escriben los autores del informe.
Aún así, Cicada representa solo una pequeña fracción de los casos de COVID en los EE. UU.: menos del 0,2 por ciento de las secuencias recopiladas desde el 1 de diciembre de 2025 hasta el 11 de febrero de 2026. Y no se ha relacionado con un mayor número de casos de COVID en general.
Si bien el COVID ya no es tan grave como lo fue durante los primeros años de la pandemia, causó entre 390.000 y 550.000 hospitalizaciones y entre 45.000 y 64.000 muertes durante la temporada de virus respiratorios 2024-2025, y estimaciones preliminares de entre 110.000 y 210.000 hospitalizaciones y entre 12.000 y 37.000. muertes entre el 1 de octubre de 2025 y el 21 de marzo de 2026, según datos de los CDC.
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