Asuntos caribeños es una serie semanal de Daily Kos. Espero que te unas a nosotros aquí todos los sábados. Si no está familiarizado con la región, consulte Asuntos del Caribe: Conociendo los países del Caribe.
Es el aniversario del asesinato del Dr. Martin Luther King Jr. Si bien el impacto de su asesinato se siente fuertemente en todo Estados Unidos, su pérdida se sintió a nivel mundial y mucho más en el Caribe.
Un redactor del Philadelphia Tribune escribió:
El Caribe influyó en Martin Luther King y él lo influyó
La muerte del Dr. Martin Luther King Jr. es un momento decisivo no sólo para los afroamericanos que nacieron en este país sino también para los inmigrantes de color.
Cuando King estaba vivo, la desigualdad racial era evidente y se practicaba abiertamente en la mayoría de los estados de este país. Hoy en día, la desigualdad racial es una práctica oculta y encubierta, ocultada bajo la alfombra por la mayoría de los caucásicos. King no sólo estaría consternado sino que, proverbialmente, estaría “revolcándose en su tumba” desilusionado.
Personas de países de todo el mundo pasan muchos años de sus vidas aspirando a vivir el sueño americano y aspirando a alcanzar la tierra con la Dama Libertad y su antorcha. Un hecho poco conocido es que King tuvo un gran impacto en el pueblo del Caribe, al igual que el pueblo del Caribe tuvo un impacto en él.
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El imán o atracción que atrajo a King a la región del Caribe, específicamente a Jamaica, es que era un país de mayoría negra y libre. Extractos de un artículo escrito originalmente en el Jamaican Gleaner decían que King fue invitado por la Universidad de las Indias Occidentales en Mona para ser el orador principal durante una ceremonia de graduación. Su reputación le precedió y el gobierno jamaicano quiso que el famoso líder de los derechos civiles también viniera y se dirigiera al público en el Estadio Nacional. Aceptó la invitación porque la consideraba una excelente oportunidad para ver, de primera mano, a un país de mayoría negra disfrutando de su recién encontrada libertad, la misma libertad que anhelaba para los negros en Estados Unidos.
Escribí sobre algo de esto el año pasado en “Caribbean Matters: Los profundos vínculos de Martin Luther King Jr. con el Caribe”. Emitió un poderoso mensaje a los jamaiquinos:
Hoy, honramos el Día de Martin Luther King Jr. revisando su poderoso sermón de 1965 en la Universidad de las Indias Occidentales organizado por el entonces estudiante de medicina Dr. E. Anthony Allen.
Durante su visita a Jamaica, el Dr. King declaró: “¡En Jamaica me siento como un ser humano!
De James Ferguson en CaribbeanBeat:
De muchos: Martin Luther King Jr y Jamaica
Martin Luther King, Jr, visitó Jamaica en 1965, en el apogeo de su fama. Despertó al público con sus discursos altísimos, explica James Ferguson, pero la nación recién independizada inspiró al héroe de los derechos civiles de manera igualmente indeleble.
Es comprensible que la llegada de King a Jamaica provocara un enorme entusiasmo. No fue una visita “oficial” (el primer ministro en funciones, Hugh Shearer, estaba en Londres para asistir a una cumbre de la Commonwealth), sino que, de hecho, fue organizada por la Universidad de las Indias Occidentales, que había pedido a King que pronunciara el sermón de despedida anual para los estudiantes graduados.
Así fue que varios cientos de graduados (más un número no especificado de admiradores no oficiales) se agolparon en el Salón de Asambleas de la UWI para escuchar el sermón. Al recordar el evento en el Jamaica Gleaner, el profesor Patrick Bryan comentó: “Fue una experiencia increíble escuchar a un orador tan fuerte y autoritario, era como si uno estuviera fascinado al escucharlo… No usaba notas y hablaba sin problemas”. El sermón se tituló “Afrontando el desafío de una nueva era”, y un pasaje, cuando King instó a su audiencia a sobresalir en cualquier campo que les correspondiera, es con razón famoso.
Desde CARICOM:
Las Bahamas rinden homenaje al Dr. Martin Luther King Jr.
Saber que parte de su elevada oratoria y su poderosa voz pueden haber sido inspiradas por el tiempo que pasó visitándonos es un honor trascendental. Es un privilegio para todos los bahameños rendir homenaje a este hombre asombroso cuya voz apasionada despertó la conciencia de todas las personas”. El Director General se refiere a la isla de Bimini, una pequeña tierra de placeres simples, gente hermosa, aguas cristalinas y un paraíso para la pesca durante décadas, donde el Dr. King pasó sus vacaciones.
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Un isleño local, Ansil Saunders, constructor de barcos y guía de pesca de huesos, llevó a muchos visitantes distinguidos al agua, incluido el Dr. King, y a menudo ha reflexionado sobre sus viajes en barco juntos. Saunders recuerda que en 1968, Adam Clayton Powell Jr., el primer congresista afroamericano de Nueva York, era dueño de una casa en Bimini y vivió sus últimos años en la isla. Durante ese tiempo, él y Saunders se hicieron amigos y, a menudo, pescaban juntos. Fue en 1968 que Powell le pidió a Saunders que llevara a su invitado a pescar, y ese invitado era el Dr. Martin Luther King Jr. Su visita a Powell fue su segunda visita a Bimini: estaba escribiendo un discurso que planeaba pronunciar ante un grupo de trabajadores sanitarios en huelga en Memphis, Tennessee. Su primera visita se había producido cuatro años antes, cuando vino a la isla para escribir su discurso de aceptación del Premio Nobel de la Paz.
Saunders recuerda haber llevado al Dr. King a través del arroyo Bonefish; cuando redujo la velocidad del barco ese día, el líder de los derechos civiles dijo que sentía una conexión con la naturaleza y con Dios. “Cuando detuve el barco, había algunos pájaros sobre nuestras cabezas, la marea pasaba lentamente, los pargos corrían bajo las raíces de los manglares y una raya se enterraba y volvía a enterrar”, recordó Saunders. “El Dr. King miró hacia arriba y dijo: ‘Hay tanta vida aquí… tanta vida a nuestro alrededor. ¿Cómo puede la gente ver toda esta vida y aún así no creer en la existencia de Dios?'”
King viajó de regreso a Memphis y pronunció su discurso ante los trabajadores sanitarios en huelga. Habló de ir a la cima de la montaña y mirar hacia arriba. “He visto la Tierra Prometida”, dijo King. “Puede que no llegue allí contigo. Pero quiero que sepas esta noche que nosotros, como pueblo, llegaremos a la Tierra Prometida. Y estoy feliz esta noche. No estoy preocupado por nada. No temo a ningún hombre. Mis ojos han visto la gloria de la venida del Señor”. Fue asesinado al día siguiente.
Es un héroe en Cuba y bastantes plazas y agrupaciones llevan su nombre.
De Chris Gilbert en CONTRAPUNCH:
El Centro Martin Luther King en Cuba: inmerso en el mundo y la revolución
Ahora sé que hay muchas más cosas en el cielo y en la tierra de las que he soñado. Nunca esperé encontrar un proyecto de inspiración bautista que defienda con entusiasmo la diversidad sexual y de género, el socialismo y la Revolución Cubana. Sin embargo, eso fue precisamente lo que encontré en el Centro Martin Luther King en Cuba cuando lo visité a finales de noviembre de 2025 y fui recibido en sus oficinas por miembros clave de su equipo, entre ellos Marilín Peña, Joel Suárez—hijo del fundador del Centro—y Sayonara Tamayo.
De hecho, el Centro MLK está lleno de paradojas. Primero, es una iniciativa de inspiración cristiana comprometida tanto con el socialismo como con la Revolución Cubana. En segundo lugar, tiene sus raíces en el protestantismo revolucionario, en un continente donde la corriente liberadora ha sido mayoritariamente católica. En tercer lugar, mantiene vínculos con grupos eclesiásticos progresistas en Estados Unidos, el mismo país que ha tratado de derrocar al gobierno de Cuba y ha colocado a la isla bajo un bloqueo genocida durante más de medio siglo. Sin embargo, las revoluciones siempre están hechas de paradojas, como lo demuestran el viaje en tren de Lenin en tiempos de guerra por Alemania y los antecedentes militares de Hugo Chávez.
Irwin Larrier relata una historia personal para el periódico Benton-Michian Spirit Community:
El impacto de MLK más allá de Estados Unidos: una perspectiva desde Barbados
La primera vez que pasó tuve miedo. Mi hermana, que estaba conmigo, también parecía preocupada ya que nos quedamos en silencio cuando escuchamos nuestros nombres. “Carol, Irwin, venid aquí”. Ambos nos miramos subrepticiamente. Eran las 7:00 a.m. y nos estábamos preparando para ir a la escuela; yo con la camisa caqui y pantalones cortos, mis calcetines largos, también de color caqui, y los zapatos Clarks estándar de Inglaterra que nuestra tía Sheila enviaba en el barril todos los años. Carol estaba vestida con su uniforme color melocotón, cuyo dobladillo caía muy por debajo de sus rodillas, con calcetines negros cortos y zapatos negros (también Clarks), y su cabello estaba recogido en dos colas de caballo. Nos levantamos de la mesa y entramos al dormitorio de nuestros padres desde donde nuestro padre nos había llamado. Recuerdo el olor de su colonia y el talco para bebés Johnson’s que usaba mi madre.
Miramos a mamá, pero ella no dijo nada mientras miraba a papá. Fue entonces cuando me di cuenta de que el sol entraba ardiendo por una de las dos ventanas del dormitorio. Ambas ventanas estaban abiertas y el olor de la mañana estaba allí. El aroma de los mangos del árbol del jardín trasero formaba parte del dosel de olores familiares, incluido el olor de las manzanas de azúcar que habían caído al suelo durante la noche. Fue un gran día, pero la ansiedad regresó cuando papá abrió la puerta de su guardarropa. Me quedé hipnotizado porque había un propósito detrás de la fuerza que hizo que papá apartara sus trajes, se detuviera por un momento y luego nos llamara para que miráramos algo. El aire en la habitación de repente se volvió espeso. La luz que brillaba detrás de nosotros se hizo más brillante y el aire se llenó de electricidad y luego papá dio un paso atrás, tomó nuestras manos y nos empujó hacia el frente.
Allí, pegada con cinta adhesiva en la parte trasera del armario, había una fotografía de un hombre elegantemente vestido que posaba decididamente. Era un hombre distinguido, de quien exudaban poder, propósito y sentido de destino. Y luego papá dijo: “Por eso puedes ir a la escuela y tenemos independencia. Por eso ahora podemos conducir y caminar por Bayville después de las 6:00 de la tarde. Por eso puedes estar orgulloso de ser negro. Su nombre es Martin Luther King Jr”.
Cerraré con un poco de música caribeña inspirada por el Dr. King:
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