La nueva versión mejorada del megacohete Starship de SpaceX acaba de superar un gran obstáculo en el camino hacia su primer lanzamiento.
Ese despegue, previsto para principios o mediados de mayo, será el duodécimo en general para Starship, pero el primero para la “Versión 3” del vehículo, que es más grande y más potente que sus predecesores.
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“Disparo estático de duración completa por primera vez en Starship V3”, escribió la compañía a través de X.
El hito se produjo cuatro semanas después del primer incendio estático de la primera etapa de una Starship V3, una prueba que involucró solo a 10 de los 33 motores Raptor del propulsor y terminó antes de tiempo debido a un problema con el equipo terrestre.
Cuando está apilado, Starship V3 mide 408,1 pies (124,4 metros) de altura, aproximadamente 4 pies (1,2 m) más alto que su predecesor inmediato, el V2.
El V3 también es mucho más potente gracias a sus nuevos motores V3 Raptor. Esta última variante de Starship puede transportar más de 100 toneladas a la órbita terrestre baja, en comparación con las aproximadamente 35 toneladas del V2, dijo el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk.
Starship ha realizado 11 misiones de prueba suborbitales hasta la fecha, la más reciente en octubre de 2025. Los cinco últimos lanzamientos fueron realizados por el V2.
SpaceX está trabajando para preparar el megacohete para misiones de astronautas a la luna; La NASA seleccionó a Starship como el primer módulo de aterrizaje lunar tripulado para su programa Artemis.
La misión Artemis 2 de la agencia acaba de enviar a cuatro astronautas alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra. La NASA ahora se está preparando para Artemis 3, que probará operaciones de acoplamiento en la órbita terrestre entre la cápsula Orion de la agencia y uno o ambos de los alunizajes contratados por Artemis: Starship y Blue Moon de Blue Origin.
Está previsto que Artemis 3 se lance a mediados de 2027. Si todo va bien con esa misión, Artemis 4 colocará astronautas cerca del polo sur lunar a finales de 2028, a bordo de Starship o Blue Moon.