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El musculoso cohete Falcon Heavy de SpaceX está a punto de volar por primera vez en un año y medio, y puedes ver la acción en vivo.
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Falcon Heavy emplea tres primeras etapas modificadas y unidas del cohete Falcon 9 de SpaceX. El propulsor central alberga una etapa superior, que está integrada con la carga útil.
Juntos, estos tres propulsores generan alrededor de 5,1 millones de libras de empuje en el momento del despegue, lo que convierte al Falcon Heavy en el segundo lanzador más potente en funcionamiento en la actualidad. El líder es el cohete lunar Space Launch System (SLS) de la NASA, que genera 8,8 millones de libras. (La nave Starship de SpaceX crea la friolera de 16,7 millones de libras de empuje en el despegue, pero aún está en desarrollo).
Falcon Heavy debutó en febrero de 2018 con un vuelo de prueba que puso en órbita alrededor del sol el Tesla Roadster rojo cereza del fundador de SpaceX, Elon Musk. Desde entonces, el cohete ha realizado 10 misiones más, todas ellas exitosas.
Pero ha pasado un tiempo desde que Falcon Heavy lanzó fuego: se lanzó por última vez en octubre de 2024, enviando la nave espacial Europa Clipper de la NASA hacia el sistema Júpiter.
ViaSat-3 F3 no llegará tan lejos. El satélite de 6,6 toneladas (6 toneladas métricas) se dirige a la órbita geoestacionaria (GEO), que se encuentra a 22.236 millas (35.786 kilómetros) sobre la Tierra. A esa altitud, la velocidad orbital coincide con la velocidad de rotación de nuestro planeta, lo que permite a los satélites “flotar” sobre el mismo terreno continuamente.
El parche de ViaSat-3 F3 es importante: el satélite proporcionará un servicio de banda ancha de alto rendimiento a clientes de toda la región de Asia y el Pacífico.
Como sugiere su nombre, ViaSat-3 F3 será el tercer satélite ViaSat-3 en alcanzar la órbita. ViaSat-3 F1 lo hizo encima de un Falcon Heavy en abril de 2023, y ViaSat-3 F2 hizo lo mismo en noviembre de 2025 a bordo de un United Launch Alliance Atlas V.
Qué leer a continuación
ViaSat-3 F1 actualmente brinda servicio a clientes a bordo de aviones, y ViaSat-3 F2 brindará servicio a personas en las Américas cuando esté en línea el próximo mes. ViaSat-3 F3 completará la miniconstelación ViaSat-3.
“Este lanzamiento marca un momento crucial en nuestro viaje para brindar banda ancha rápida, segura, confiable, de alta capacidad y altamente flexible a nuestros clientes comerciales, de defensa y de consumo”, dijo Dave Abrahamian, vicepresidente de sistemas espaciales de ViaSat, en un comunicado de la compañía a principios de este mes.
Los dos propulsores laterales del Falcon Heavy regresarán para aterrizar en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida unos ocho minutos después del lanzamiento el lunes, si todo va según lo planeado. El refuerzo central no será recuperado; Caerá en el Océano Atlántico cuando termine su trabajo.
Mientras tanto, la etapa superior del Falcon Heavy llevará el ViaSat-3 F3 a la órbita de transferencia geosincrónica, desplegándolo allí unas cinco horas después del lanzamiento.