El jefe de la NASA, Jared Isaacman, insinúa una campaña para hacer de Plutón un planeta nuevamente

El jefe de la NASA, Jared Isaacman, insinúa una campaña para hacer de Plutón un planeta nuevamente

Por Adam Kovac editado por Claire Cameron

¿Podría Plutón ser promovido nuevamente al estatus planetario? El martes, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo en una audiencia del comité del Senado que está “muy a favor de hacer de Plutón un planeta nuevamente”. La NASA está trabajando actualmente en artículos científicos sobre “una posición que nos encantaría llevar a la comunidad científica para revisar esta discusión”, añadió.

Plutón fue clasificado originalmente como planeta después de su descubrimiento en 1930. Pero los cambios en la definición consensuada de planeta llevaron a que la Unión Astronómica Internacional (IAU), la organización profesional de astrónomos más grande del mundo, degradara a Plutón al estado de planeta enano en 2006. La medida alimentó acalorados debates entre los astrónomos sobre qué es exactamente un planeta.

La conversación se reavivó después de que el presidente Donald Trump sugiriera que podría elevar a Plutón al estado planetario mediante una orden ejecutiva. Sin embargo, no es así como se clasifican los planetas u otros cuerpos celestes; en cambio, la IAU es la máxima autoridad en el campo para nombrar objetos en el espacio y establecer estándares astronómicos, como qué es un planeta. No está claro qué nuevos estudios científicos podría estar realizando la NASA en el planeta enano. La NASA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Sobre el apoyo al periodismo científico

Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndose. Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos y las ideas que dan forma a nuestro mundo actual.

En el mismo testimonio en el Senado, Isaacman también dijo que el próximo Telescopio Espacial Romano Nancy Grace de la agencia espacial podría lanzarse un mes antes de lo previsto. Actualmente, la NASA anticipa un lanzamiento en septiembre.

“No estamos concretando la fecha específicamente, pero es posible que, en un futuro cercano, ajusten sus calificaciones para hablar sobre el lanzamiento de Nancy Grace Roman quizás en agosto en lugar de septiembre”, dijo Isaacman. El telescopio está diseñado para revelar nuevos detalles sobre fuerzas misteriosas como la energía oscura, planetas más allá de nuestro sistema solar y más. Isaacman señaló que también será un paso clave en la exploración de mundos potencialmente habitables. También comprometió a la agencia a lanzar la misión Space Reactor-1 Freedom planificada a Marte en 2028. La misión marcaría la primera prueba de uso de fisión nuclear para impulsar una nave espacial interplanetaria.

Mientras que el jefe de la agencia espacial recibió felicitaciones bipartidistas por el éxito de la reciente misión Artemis II a la luna, Isaacman respondió preguntas de los demócratas en el comité sobre su apoyo vocal a la propuesta presupuestaria de Trump para el próximo año fiscal, que recortaría la financiación del programa científico de la NASA en un 46 por ciento. El senador Chris Coons de Delaware señaló una partida que eliminaría por completo la financiación de la Oficina de Participación STEM de la NASA, que ofrece a los estudiantes oportunidades para avanzar hacia carreras de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) a través de subvenciones, becas y otros programas.

Isaacman defendió esa decisión, diciendo que “cada uno de los componentes que están en esa oficina también está financiado a través de las direcciones de misión. Así que tenemos programas de pasantías y otorgamos subvenciones a universidades en cada una de las direcciones de misión”.

Es hora de defender la ciencia

Si te ha gustado este artículo, me gustaría pedirte tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y la industria durante 180 años, y ahora mismo puede ser el momento más crítico en esos dos siglos de historia.

he sido un Científico americano suscriptor desde que tenía 12 años y me ayudó a moldear mi forma de ver el mundo. Ciencia-Am Siempre me educa y me deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que también lo haga por ti.

Si te suscribes a Científico americanousted ayuda a garantizar que nuestra cobertura se centre en investigaciones y descubrimientos significativos; que tenemos los recursos para informar sobre las decisiones que amenazan a los laboratorios en todo Estados Unidos; y que apoyemos a los científicos tanto en ciernes como en activo en un momento en el que con demasiada frecuencia el valor de la ciencia misma pasa desapercibido.

A cambio, obtiene noticias esenciales, podcasts cautivadores, infografías brillantes, boletines informativos imperdibles, vídeos imprescindibles, juegos desafiantes y los mejores escritos e informes del mundo científico. Incluso puedes regalarle a alguien una suscripción.

Nunca ha habido un momento más importante para que nos levantemos y demostremos por qué la ciencia es importante. Espero que nos apoyes en esa misión.