Alcolase, una startup de biotecnología con sede en Copenhague que aborda la intolerancia al alcohol proporcionando remedios para el sofoco del alcohol, anunció hoy una ronda de financiación de 1,5 millones de euros respaldada por Ada Ventures, Delphinus Venture Capital, Antler, Manigoff Invest y un grupo de business angels.
La empresa planea entrar primero en el mercado de Singapur, seguido de Corea del Sur, donde la intolerancia al alcohol es más frecuente. Para ayudar en el desarrollo de la plataforma de entrega para aplicaciones terapéuticas, Alcolase ha creado una filial en el Reino Unido, y Ada Ventures respalda la expansión del equipo en el sector de las ciencias biológicas del Reino Unido.
“Alcolase es exactamente el tipo de empresa que buscamos: un equipo liderado por la ciencia que aborda un problema que afecta a cientos de millones de personas. La deficiencia de ALDH2 se ha estado ocultando a plena vista. Es una realidad genética para alrededor de 540 millones de personas en el este de Asia, pero apenas abordada por la innovación sanitaria convencional. El equipo está utilizando la biotecnología para dar a las personas una opción real sobre cómo participar en la vida social y cultural, sin comprometer su salud.
“Estamos encantados de apoyar al equipo mientras establecen su filial terapéutica en el Reino Unido para desarrollar una oportunidad más amplia de entrega de medicamentos, y que Alasdair Thong, socio de Ada Ventures, se una a la junta para apoyarlos en esta próxima fase”, dijo Check Warner, socio cofundador de Ada Ventures.
Fundada en el otoño de 2020 por Mikkel Precht, Jeppe Malthe Mikkelsen y Mads Emil Mikkelsen, Alcolase está desarrollando una tecnología basada en enzimas diseñada para descomponer el alcohol en el estómago antes de que se absorba en el torrente sanguíneo.
Según la compañía, la tecnología está dirigida a aproximadamente 540 millones de personas en el este de Asia que viven con deficiencia de ALDH2, una variante genética que dificulta que el cuerpo descomponga el alcohol de manera efectiva y puede provocar sofocos, náuseas y malestar, así como mayores riesgos para la salud asociados con el consumo de alcohol.
La empresa explica que para muchas personas, la intolerancia al alcohol no es sólo una elección personal. En culturas donde el consumo de alcohol en sociedad es parte integral de las reuniones de negocios, la creación de redes y las reuniones familiares, las personas con deficiencia de ALDH2 tienen fisiológicamente impedimento de participar en entornos que influyen en el éxito profesional y las conexiones sociales. Conocer a personas con intolerancia al alcohol ayudó a Precht, director ejecutivo y cofundador de Alcolase, a darse cuenta de la importancia de este problema.
“Cuando hablas con personas con intolerancia al alcohol, te das cuenta de que no se trata de querer beber más. Se trata de no quedar excluidos de cenas, eventos laborales y reuniones familiares debido a una diferencia genética. Queremos dar a las personas una opción real que actualmente les está negada. Lo que me impulsa es la idea de que la biotecnología puede resolver problemas que afectan la vida cotidiana de las personas. Si lo logramos, podemos crear una alternativa más saludable para un gran número de personas”, afirmó Precht.
La empresa está desarrollando una plataforma de encapsulación liposomal que protege las enzimas del ácido del estómago y las mantiene activas en el estómago. La plataforma está diseñada para entregar enzimas activas precisamente donde se necesitan.
El producto inicial de Alcolase está dirigido a personas con intolerancia al alcohol, con el objetivo de ayudar al proceso natural del cuerpo de descomponer el alcohol antes de su absorción en el torrente sanguíneo. Su objetivo es desarrollar una solución que pueda crear alternativas más saludables en una cultura global del consumo de alcohol.
Con este capital, la empresa planea alcanzar una serie de hitos clave en la siguiente fase de su desarrollo. Estos incluyen un estudio in vivo, un mayor desarrollo de la tecnología, el fortalecimiento de la posición de propiedad intelectual de la empresa y los primeros pasos comerciales hacia asociaciones en los mercados líderes.