Ifue algo de un salón de espejos político: Hunter Biden llega a la casa de Candace Owens, sentado en una habitación llena de libros decorada con un crucifijo y orquídeas en forma de corazón, sosteniendo una taza de café con la etiqueta teórico de la conspiracióny respondiendo una serie de preguntas de un presentador de podcast que lo llamó “un presunto depredador sexual” y “UN DEGENERADO QUE DEBERÍA ESTAR EN PRISIÓN” que proviene de una “familia ESCUMA”. La primera pregunta: “La cocaína que encontraron en la Casa Blanca, ¿era suya?”
Decir que se trataba de una pareja inusual es quedarse corto. Decir que fue Frost/Nixon es una exageración. Pero decía algo sobre la política moderna (y la rareza de la cultura en línea) que el hijo de un ex presidente demócrata y un podcaster de derecha estuvieran sentados juntos, conversando durante casi dos horas, encontrando puntos en común sobre ser incomprendido, ser blanco de un presidente poderoso y cuestionar las circunstancias de la muerte de Charlie Kirk y si los intentos de asesinato contra Donald Trump fueron montados.
Owens se disculpó por tratar a Biden como “una caricatura” y unirse a la “máquina política” que lo atacó durante uno de los momentos más bajos de su vida (“Realmente lamento haber contribuido a eso. Me siento realmente mal”). Él la prodigó con elogios (“Probablemente eres la comunicadora más efectiva que he escuchado detrás del micrófono”). Ella lo animó a dedicar tiempo a confesarse (“No te preocupes”, respondió él, “me he confesado”), y él, vertiginoso, le propuso ir juntos a ver al Papa León XIV: “De verdad, vayamos al Vaticano”. Biden ofreció recomendaciones de libros (“¿Alguna vez has leído El tablero de ajedrez del diablo?”), y Owens elogió su inteligencia (“No quiero ser grosero, pero pensé que eras tonto”).
Gran parte de la conversación se centró en la historia de la recuperación de Biden, detalles humanos de los que Owens parecía desconocer en gran medida. “Simplemente ni siquiera lo consideré: es un adicto al crack. En realidad, eso es algo muy identificable”, dijo en un momento. (No importa que en diciembre de 2024 dedicó un segmento al presidente Biden perdonando a su hijo, en el que mencionó el “crack” más de dos docenas de veces en aproximadamente 20 minutos). Para cualquiera que haya leído las memorias de Hunter Biden de 2021, haya seguido sus casos en tribunales federales o lo haya escuchado en entrevistas anteriores, había muchos temas familiares: el tipo que ha tenido problemas de adicción durante mucho tiempo y ha estado entrando y saliendo de rehabilitación durante gran parte de su vida adulta. El tipo que cayó aún más después de la muerte de su hermano. El tipo que vio fotos comprometedoras, sus mensajes de texto privados y más de una década de correos electrónicos se convirtió en material público y complicó la campaña y la presidencia de su padre. “Me obligó a tomar una decisión”, dijo. “Y la elección era: ¿Me levanto de la cama y vivo, o muero? Y se convirtió en una gran dicotomía. Y elegí vivir, y no fue fácil”.
Biden ha pasado años viviendo bajo los ataques republicanos. La propia Owens lideró muchos de ellos junto con otros miembros de la extrema derecha. La exrepresentante Marjorie Taylor Greene una vez, durante una audiencia en el Congreso, mostró imágenes gráficas de Biden realizando actos sexuales. Sin embargo, a principios de esta semana, Greene escribió en las redes sociales: “Estoy muy interesado en esta entrevista. Así es como se ve el periodismo real y hacia dónde se mueve la clandestinidad política de Estados Unidos”. Tanto Owens como Greene han sido criticados repetidamente por hacer comentarios antisemitas, restar importancia al Holocausto y utilizar tropos antijudíos.
El momento más revelador llegó hacia el final, cuando Biden relató los ataques que enfrentó. “Me arrancaron toda la ropa, me cubrieron de alquitrán y de plumas, me llevaron al centro del pueblo y me dijeron: ‘Míralo’. Y sobreviví”, dijo. Owens lo miró a los ojos y se disculpó varias veces. “Realmente lo siento mucho”, dijo. “Participé en la inhumanidad de simplemente mirar a este tipo en el peor momento de su vida, con prostitutas. Está drogado, drogado y deberíamos burlarnos de él”. Biden comenzó a llorar y a secarse los ojos. “Que me digas eso, lo digo en serio, sólo desde un punto de vista puramente egoísta, significa mucho. Y realmente no vine aquí para eso”.
¿Pero por qué estaba allí? ¿Por qué reactivó recientemente su cuenta en X? ¿Y qué sigue para el hombre que a muchos republicanos les encantaba odiar y muchos demócratas esperaban que desapareciera?
I he llegado a conocer Hunter Biden bastante bien en los últimos años. Pasé meses en 2021 revisando una copia de su disco duro (el producto de una computadora portátil infame que supuestamente dejó en un taller de reparación de computadoras y nunca recuperó) y aprendí mucho más sobre él de lo que me hubiera gustado. La investigación produjo una serie de historias sobre sus actividades comerciales, su relación con Tucker Carlson y cómo se benefició de su apellido.
También escribí sobre los intentos de Biden de convertirse en artista, junto con las preocupaciones éticas que sus ambiciones plantearon en la Casa Blanca y las investigaciones del Congreso que siguieron. Todo eso puede parecer bastante pintoresco ahora. Durante algún tiempo, Biden ha estado enojado en privado con la familia Trump y sus actividades comerciales que involucran mucho más dinero y países extranjeros, plantean muchos más conflictos de intereses y reciben mucho menos escrutinio. Ese enfado estalló en la entrevista con Owens.
“Tuve dos exposiciones y probablemente vendí un total de 20 pinturas”, dijo. “¿Y tú tuviste un problema, tú no; bueno, tú también, tuviste un problema con que yo fuera este emblema de la corrupción?” Owens estuvo de acuerdo y dijo que se distanciaría para siempre de la familia Trump y que ahora ve sus actividades comerciales en una escala de corrupción muy diferente. “Me gustaría poder volver a los días en los que pensaba que el arte de Hunter Biden era el acuerdo más corrupto que se había hecho en política”, respondió.
Owens se mantuvo alejado en gran medida del tema de Joe Biden y explicó que sería “completamente demoníaco” intentar que Hunter dijera algo malo sobre su padre. No es que lo hiciera. Se considera una especie de defensor del legado de Biden en un momento en el que tantos demócratas han ridiculizado al expresidente por decidir presentarse a la reelección. Pero Owens intentó que abordara el tema de Kamala Harris, quien reemplazó a su padre en la boleta. Biden objetó, diciendo que no la conocía bien y que ella siempre fue amable con él. “No estoy eludiendo la pregunta”, dijo Biden, “pero no quiero cagarme en el vicepresidente”.
tla entrevista libre También brindó una ventana a lo que he visto durante mucho tiempo como la voluntad de Biden de considerar ideas que pueden parecer descabelladas, su profundo escepticismo hacia ciertas partes del gobierno federal y su preocupación por la venganza de la administración actual.
Aunque su padre le concedió un amplio perdón por crímenes cometidos en el pasado, Biden expresó su preocupación por ser incriminado o atacado por Trump en el futuro. Antes de abordar los vuelos, dijo que tiene un testigo que lo observa haciendo las maletas, por miedo a que alguien le coloque drogas. Dado su historial, dijo, nadie creería que está limpio y sobrio.
En un momento, Biden pidió quedarse con una de las tazas de café características de Owens (las que tienen Teórico de la conspiración sobre ellos), y ambos sugirieron que los intentos de asesinato contra Trump y el asesinato de Kirk, un amigo cercano de Owens, podrían haber sido montados. Tienen todo el derecho, coincidieron los dos, a cuestionar si lo eran. “Es casi como si simplemente estuvieran diciendo, “joder”, dijo Biden sobre aquellos que desestiman sus preguntas.
“Es tan irrespetuoso que ya ni siquiera obtenemos buenas operaciones psicológicas”, respondió Owens. “Se supone que debemos creer que ha sobrevivido a cuatro… ¿en qué estamos, cuatro intentos de asesinato? ¿El primer presidente que ha sobrevivido a cuatro intentos de asesinato? Nos mienten sobre algunas cosas”.
Los dos también creen que algo más ha cambiado. “Hay una mezquindad. Una voluntad de adoptar tácticas muy, muy antiestadounidenses contra nuestros oponentes porque se ha convertido en un juego de suma cero”, dijo Biden. “No es sólo que no esté de acuerdo contigo. Es que necesitas ser castigado. Tienes que ser castigado por lo que crees”.
En cuanto a la primera pregunta de Owens sobre la cocaína encontrada en la Casa Blanca en julio de 2023 (que, en ese momento, generó sus propias teorías de conspiración), Biden dijo que ciertamente no era suya. Ha estado sobrio, dijo, desde el 1 de junio de 2019. “Soy un blanco fácil. Y es comprensible. Creo que he sido probablemente el adicto más famoso y la persona famosa, gracias a la gracia de Dios, en recuperación”.