¿Perder peso tomando medicamentos GLP-1 como Ozempic y Wegovy realmente mejora el riesgo de otras enfermedades asociadas con la obesidad?
Una nueva investigación dirigida por científicos de la Universidad de Liverpool en el Reino Unido y presentada en la Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO 2026), podría tener una respuesta.
Los medicamentos GLP-1 llevan el nombre de la hormona péptido-1 similar al glucagón que imitan, que ayuda a suprimir el apetito, regular la insulina y el azúcar en la sangre y retardar la digestión.
Los medicamentos más nuevos de esta categoría también simulan los efectos de otra hormona llamada polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP), que ayuda a controlar la liberación de insulina y el metabolismo de las grasas. Uno de ellos, Mounjaro, también fue incluido en la nueva investigación.
Sabemos que estos tratamientos pueden ser eficaces para perder peso, pero existen dudas sobre su eficacia a largo plazo y los efectos que tienen en el resto del cuerpo.
Y eso es lo que estaba investigando el nuevo estudio.
Los investigadores encontraron que los pacientes que pierden más peso mientras toman medicamentos GLP-1 tenían menos probabilidades de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad, como apnea del sueño y enfermedad renal.
Si bien la premisa básica puede parecer un poco obvia (perder más peso significa un menor riesgo de enfermedades asociadas con la obesidad), esta investigación en realidad avanza nuestra comprensión de los medicamentos GLP-1 de varias maneras importantes.
Los investigadores analizaron los registros médicos de 89.718 personas en los EE. UU. que habían comenzado a tomar uno de estos medicamentos GLP-1 o GLP-1/GIP entre enero de 2021 y junio de 2024.
Se rastrearon los cambios en el índice de masa corporal (IMC) durante un año, y las condiciones de salud posteriores se rastrearon durante un promedio de 11 meses después.
En comparación con aquellos que habían visto caídas de entre 0 y 5 por ciento en su IMC durante el año de tratamiento, aquellos cuyo IMC había caído un 15 por ciento o más tenían un riesgo 37 por ciento menor de osteoartritis, un riesgo 30 por ciento menor de enfermedad renal crónica, un riesgo 69 por ciento menor de apnea obstructiva del sueño y un riesgo 32 por ciento menor de insuficiencia cardíaca.
La obesidad puede afectar el riesgo de todas esas afecciones y en cada caso, excepto en el caso de la insuficiencia cardíaca, se alcanzó el umbral de significación estadística.
Algunos de los participantes aumentaron de peso durante el tratamiento con GLP-1/GIP. En comparación con aquellos que perdieron menos del 5 por ciento de su IMC, estos individuos tenían un mayor riesgo estadísticamente significativo de sufrir apnea del sueño e insuficiencia cardíaca.
También vale la pena tener en cuenta que aproximadamente la mitad de los participantes interrumpieron sus tratamientos antes de que terminara el año inicial. Sin embargo, estas personas todavía fueron incluidas en el análisis estadístico final.
También se cree que tratamientos como Ozempic y Wegovy tienen beneficios para la salud adicionales más allá de la pérdida de peso, como la protección contra enfermedades cardíacas. Al menos a partir de este análisis, parece que esos beneficios podrían estar estrechamente relacionados con las reducciones del IMC, no sólo con los medicamentos en sí.
También sabemos que las personas frecuentemente recuperan peso después de dejar uno de estos medicamentos GLP-1/GIP. El punto con el que concluyen los investigadores es que estos tratamientos tienen que funcionar según lo previsto para obtener más beneficios para la salud más allá de un número más bajo en la escala.
“En este estudio del mundo real en el que la mitad de los pacientes interrumpieron el tratamiento basado en GLP-1 dentro de un año después del inicio, no perder peso se asoció con peores resultados clínicos, mientras que reducciones mayores se asociaron con menores riesgos”, dicen los investigadores.
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“Estos hallazgos resaltan la importancia clínica potencial de lograr y mantener la pérdida de peso después del inicio del tratamiento basado en GLP-1”.
La investigación ha sido presentada en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO 2026).