La legislación también busca agilizar los procedimientos de deportación. Crédito de la foto Canary4stock/shutterstock
La Unión Europea ha aprobado una reforma significativa de su política migratoria, introduciendo medidas destinadas a aumentar el número de migrantes devueltos después de recibir órdenes de deportación y permitiendo a los estados miembros establecer centros de retorno en países fuera del bloque.
El acuerdo, alcanzado entre las instituciones de la UE y los estados miembros, se centra en un nuevo Reglamento de Retorno diseñado para crear un marco común para expulsar a las personas que no tienen ningún derecho legal a permanecer en la Unión Europea. La legislación forma parte de una revisión más amplia de las normas de migración y asilo de la UE que se implementará en los próximos años.
Centros de retorno y deportaciones más rápidas
Entre los cambios más destacables está la autorización de centros de retorno en terceros países. Según las nuevas reglas, los inmigrantes a quienes se les ha ordenado abandonar la UE podrían ser transferidos a instalaciones fuera del bloque mientras se hacen los arreglos para su regreso a sus países de origen. La legislación también busca agilizar los procedimientos de deportación, fortalecer la cooperación entre los estados miembros y reducir el tiempo necesario para llevar a cabo las expulsiones.
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Los funcionarios de la UE han argumentado que la reforma es necesaria porque una gran proporción de los inmigrantes a los que se les han emitido órdenes de retorno no abandonan finalmente el bloque. Según las instituciones europeas, el sistema actual está fragmentado y los diferentes procedimientos entre los estados miembros conducen a resultados inconsistentes y largos retrasos.
El reglamento introduce normas comunes para las decisiones de retorno y amplía el intercambio de información entre las autoridades nacionales. También incluye disposiciones para prohibiciones de entrada más prolongadas en determinadas circunstancias y medidas destinadas a impedir que las personas eviten la deportación después de agotar las vías legales para permanecer en la UE.
Apoyo y crítica
Varios gobiernos europeos han acogido con satisfacción el acuerdo, argumentando que mejorará la credibilidad del sistema migratorio del bloque y abordará las preocupaciones públicas sobre la migración irregular. Varios gobiernos europeos han introducido políticas en los últimos años destinadas a fortalecer los controles fronterizos y aumentar la aplicación de las decisiones de retorno.
Sin embargo, la legislación ha atraído críticas de organizaciones de derechos humanos y grupos de inmigrantes. Los críticos han expresado su preocupación por el uso de centros de retorno en el extranjero, cuestionando las salvaguardias legales que se aplicarán a los migrantes transferidos fuera de la UE y cómo se controlarán las condiciones dentro de dichas instalaciones. Otros han advertido que la política podría dar lugar a desafíos legales complejos con respecto a la responsabilidad de las personas en espera de expulsión.
La nueva regulación operará junto con el Pacto de Migración y Asilo de la UE, un paquete más amplio de reformas que incluye procedimientos mejorados de control fronterizo, requisitos ampliados de registro biométrico y reglas revisadas que rigen las solicitudes de asilo.
Qué significan los cambios para España
Para España, los cambios podrían tener un impacto particularmente importante. El país sigue siendo uno de los principales puntos de entrada de la migración irregular a la Unión Europea, especialmente a través de la ruta de las Islas Canarias desde África occidental y los cruces marítimos a través del Mediterráneo occidental.
En los últimos años, las autoridades españolas se han enfrentado a períodos de aumento de llegadas, lo que ha ejercido presión sobre las instalaciones de recepción y los sistemas de procesamiento de asilo. Se espera que el nuevo marco proporcione a España herramientas adicionales para hacer cumplir las órdenes de devolución y coordinar las expulsiones con otros estados miembros de la UE.
Para los inmigrantes irregulares que llegan a España, las consecuencias prácticas podrían ser significativas. Las personas cuyas solicitudes de asilo sean rechazadas o que se determine que no tienen el derecho legal a permanecer en el país pueden enfrentar procedimientos de deportación más rápidos que bajo el sistema actual. Las autoridades también pueden tener mayores poderes para garantizar el cumplimiento de las decisiones de retorno y para evitar que las personas se desplacen entre diferentes países de la UE para evitar la expulsión.
La posibilidad de traslado a centros de retorno fuera de la Unión Europea supone otro cambio importante. Si bien el funcionamiento preciso de dichas instalaciones dependerá de los acuerdos alcanzados con terceros países, la política podría dar lugar a que algunos inmigrantes sean reubicados fuera de la UE antes de ser devueltos a su país de origen.
La protección de los refugiados se mantiene sin cambios
Las reformas no alteran los derechos de las personas que califican para el estatus de refugiado u otras formas de protección internacional u otras formas de protección internacional. Los Estados miembros de la UE siguen obligados legalmente a evaluar las solicitudes de asilo individualmente y no pueden devolver a las personas a países donde enfrentan persecución, tortura, conflictos u otros daños graves.
El acuerdo marca uno de los cambios más sustanciales en la política migratoria europea en los últimos años y señala un mayor enfoque en aumentar las deportaciones y reducir la migración irregular en todo el bloque. A medida que comience la implementación, es probable que la atención se centre en cómo funcionan en la práctica los nuevos centros de retorno y si las medidas logran su objetivo declarado de mejorar la eficacia del sistema migratorio de la UE.